Путь княгини 2

Глава 22

Оправившись от изумления, я быстро, но без суеты, начала расчесываться. Какую бы цель ни преследовал Алекс, запираясь на кухне с Ефросиньей, физического вреда он ей не причинит, это бесспорно. А значит, можно не торопиться.

Зачем инквизитору понадобилось уединяться с моей названой матушкой? Сомнительно, чтобы его вдруг обуяло желание читать ей нотации о вреде лжи. Что-то хочет выяснить? Скорее всего.

Заплела тугую косу и под пристальным взглядом Наташи распахнула створки платяного шкафа. Иронично усмехнулась. Если не считать нижнее белье, то гардероб главы княжеского рода Алайских состоял из четырех футболок, двух пар полуспортивных штанов от школьной униформы и двух пар джинсов, купленных для меня подругой на чужие деньги.

Надо бы хоть что-нибудь на выход приобрести. Приличные княгини в спортивных штанах на деловые встречи не ходят. Меня, конечно, еще никто никуда не приглашал, но мало ли?

Взяв белую футболку и чистые джинсы, повернулась спиной к хуторянке.

— Наташ, можно купить одежду удаленно и с доставкой? — спросила, приступая к переодеванию.

— Наверное. Никогда не интересовалась. Если тебе надо, то пороюсь в сети.

— Очень надо, — закивала я, беря кроссовки. — Что-то стильное, но не яркое. Такое, в чем не стыдно пойти на деловую встречу.

— Платье или костюм?

— На твой выбор. Ну и заодно подходящую обувь. Цена в пределах разумного.

— Это само собой.

Глянув на настенные часы, я отметила, что на сборы ушло пятнадцать минут. Учитывая приведение в порядок гривы спутанных волос — неплохо. Прихватила со столика мобильный, сунула его в карман.

— Идем, — позвала подругу и вышла из спальни.

Пересекла тихий и прохладный холл и, подойдя к кухонной двери, попыталась ее открыть. Тщетно.

Эта дверь в принципе не запирается: на ней нет ни замка, ни задвижки. Чем-то тяжелым подперта изнутри? Вроде ничего подходящего в кухне нет. И правда Алекс защиту поставил? Тогда почему ее не видно?

— Вот и я об этом, — словно прочитав мои мысли, пробормотала Наташа. — Что будем делать?

Хороший вопрос.

Я порылась в закромах памяти. Все известные мне защитные купола и сферы видимы, а тут — ничего, даже энергетических отголосков нет. Однако в помещение не попасть, и звуков совсем не слышно. Явно же на то есть причина.

А если посмотреть иначе?

Глубоко вздохнув, расфокусировала взгляд и едва не присвистнула. Кухонную дверь вместе с дверной коробкой и прилегающим к ней участком стены покрывал серебристый узор: неимоверно сложный, с ходу и не разобраться, где находятся основные узлы. Ну и как попасть на кухню?

Хотя… Достала телефон, набрала номер Алекса.

— Ты кому звонишь? — шепотом спросила озадаченная хуторянка.

Я приложила палец к губам, давая понять подруге, что сейчас лучше помолчать, и прислушалась к гудкам. Принимать вызов Александр Федорович не спешил.

— Абонент не отвечает, — прозвучал в динамике безэмоциональный женский голос, и я нажала на отбой связи.

Какая «прелесть»! Князь Меньшиков настолько занят, что и на звонок не отвлечься! Нет, возможно, телефон в беззвучном режиме, и хозяйничающий на моей кухне инквизитор его не слышит. Но все же, все же…

Попробовать-таки взломать хитромудрую защиту?

С другой стороны, угрозы для жизни и здоровья Ефросиньи нет: Алекс не такой человек, чтобы причинить физический вред женщине. Когда вдосталь наговорится, сам уберет свою серебристую хреновину. Так стоит ли понапрасну тратить силу? Естественно, мне очень любопытно, о чем они там судачат, но любопытство может и подождать.

Прислушалась к себе и с удивлением констатировала: на самоуправство инквизитора я не сержусь. Разве что чуть-чуть. Мог бы, прежде чем запираться с Ефросиньей, зайти ко мне и предупредить, что ему кровь из носа требуется наедине пообщаться с целительницей.

Или… Или у Алекса появились проблемы со здоровьем? Близкий человек заболел и экстренно понадобилась консультация?

Ладно, после выясню.

— Пойдем к Степану, — предложила я Наташе.

— Куда? — переспросила та растерянно.

Вместо объяснений я ухватила под локоток окончательно переставшую меня понимать хуторянку и увлекла ее в комнату к раненому.

При виде нас полулежащий на постели Степан отложил телефон.

— Доброе утро, княгиня, — поздоровался он уважительно со мной и, мельком глянув на Наташу, нахмурился. — Что-то случилось?

— Все в порядке, — поспешила успокоить я. Усевшись на стул возле кровати, дружелюбно улыбнулась бледноватому парню. — Как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, хорошо. С такими целительницами грех жаловаться.

Степан посмотрел на стоящую рядом со мной возлюбленную и густо покраснел. Я сжала губы, пряча улыбку. Все-таки рыжие очень забавные, когда краснеют.

Кстати, а что там со свадьбой? Повернув голову к подруге, вопросительно приподняла брови.

Наташа, понявшая меня без слов, смущенно кашлянула.

— Степа считает, что надо праздновать свадьбу как полагается: с платьем, гостями и прочим. Чтобы праздник на всю жизнь запомнился. А я против, ни к чему на этот пафос тратиться. Распишемся, и все.

— Нат, мы же с тобой полночи об этом говорили! — возмутился Степан. — Денег у меня хватит! И на праздник, и на жизнь. Голодать не будем, уж поверь!

— Верю, что не будем голодать. Но деньгами сорить не стоит, — заявила Наталья упрямо.

— Да как ты не понимаешь-то⁈ У хуторян даже сомнений возникнуть не должно, что у нас с тобой все по-настоящему! Поэтому свадьба и будет такая, как положено!

— Степа!

— Все! Обсуждать это дальше я не намерен! — припечатал парень.

Я про себя тяжело вздохнула. Степан прав, нельзя давать хуторянам повод для сплетен. Но и Наташа права, ни к чему деньгами сорить, на жизнь пригодятся. Если разобраться, то мне, как главе, следовало бы взять на себя расходы по оплате свадебного торжества единственной слуги рода. Но мои финансы сейчас не позволяют этого сделать, а время поджимает.

— Когда планируете пожениться? — уточнила у ребят.

— Как можно быстрее. Затягивать не в наших интересах, — сдержанно заметил Степан. — Теть Фрося обещала, что завтра после обеда я уже встану. Значит, распишемся послезавтра утром, а отпразднуем недели через две. Вопросов у местных это не вызовет, обычно молодые так и делают: сначала едут в Ростов, юридически брак оформляют, а после отмечают в хуторе. Гостей, скорее всего, будет много, так что без подготовки не обойтись.