Концерт отменяется

Глава 6 «Объект»

Центр практически любого крупного города представляет собой головокружительную и красочную смесь современных высотных и низкорослых старинных зданий, окутанных атмосферой таинственности и утраченного величия. Здесь, на фоне ярких мигающих рекламных щитов, высятся величественные монолиты из стекла и металла, соседствуя со стенами из старинного кирпича, которые видели, как по этой же самой улице, по которой сейчас мчатся автомобили, каких-то сто лет назад проезжали конки, а барышни в пышных платьях гуляли со своими кавалерами, обмахиваясь ажурными веерами.

Мир высоких манер и грязных подворотен превратился в каменные джунгли, в которые, чем ниже ты опустишься, тем больше вероятность того, что ты не выберешься наружу. Со стороны это может выглядеть как мир новых возможностей и перспектив, где жизнь кипит круглосуточно. Однако для многих это все больше напоминало муравейник, в котором единственная цель – накормить матку. Потому что иначе муравейник не выживет, ведь грязные подворотни никуда не делись, а именно туда и направятся все те, кто не хочет встраиваться в слаженный хор во славу верхних этажей.

В этой круговерти, какофонии и запутанности, где гудки автомобилей сливались с голосами прохожих, создавая неповторимую симфонию городской жизни, некоторые муравьи принимали решение пойти своим путем – они играли джаз.

Потратив полдня на знакомство с тем, что же это такое и почему, несмотря на более чем полвека истории, джаз все еще не сдает позиций и собирает достаточно большие залы, я направлялась в крупнейший концертный бар нашего города под названием «Объект».

Он располагался на оживленной аллее, в ряду старинных домов, и занимал целых два этажа. Стеклянный фасад значительно отличался от красного кирпича и ажурных арок над окнами вокруг, а дорогие машины, припаркованные вдоль тротуара, давали понять, что это место пользуется значительным интересом у самых состоятельных жителей города. В то же время какого-то фейсконтроля на входе не было. Охранники скучающим взглядом оглядывали посетителей, но, видимо, свою работу знали. В противном случае этот бар уже давно был бы у меня на слуху.

Заплатив за вход, я прошла дальше и оказалась в небольшом тамбуре. Слева вниз круто уходила винтовая лестница, над которой висела табличка «гардероб», а справа располагались двойные двери, ведущие в основной зал. Решив, что мне и в кожаной куртке вполне себе удобно, я прошла сразу туда и направилась к барной стойке. Несмотря на то что во всех заведениях это ключевое место для разговоров и выпивки выглядело примерно одинаково, здесь статусность бара накладывала свой отпечаток. Барная стойка в «Объекте» напоминала сказочную тропу, ведущую в мир бесконечных наслаждений и изысканных удовольствий. Выполненная из благородного дерева, она буквально излучала тепло и уют, приглашая посетителей присесть и насладиться окружающей атмосферой.

Над стойкой возвышалась роскошная люстра, украшенная хрустальными каплями, которые блестели всеми цветами радуги. На полках, расположенных вдоль стены, красовались разнообразные бутылки с напитками, готовые удовлетворить самые изысканные вкусы посетителей. Названия многих мне были совершенно неизвестны.

Найдя свободное место (а все указывало на то, что спустя очень короткое время его уже было бы трудно найти), я с интересом огляделась. Все здесь было сделано так, чтобы привлечь ваше внимание. Но больше всего это удавалось бармену. Наверное, даже если бы здесь не было концерта, он один смог бы собрать полный зал народу.

Отточенные движения, легкость, искренняя улыбка – все это было в нем вне зависимости от того, что он вам наливал: апельсиновый сок, кофе, сложнейший коктейль или самую обычную водку. Когда я смотрела на него, создавалось впечатление, что он волшебник, а все то, что наливал, процеживал и смешивал, – магические зелья, так все искрилось и переливалось. Белое, красное, оранжевое, зеленое и даже синее (не знала, что есть такие алкогольные напитки) вращалось в необычном водовороте, чтобы потом поразить вас не только цветом, но и необычным вкусом.

— Доброго вам дня! – Бармен обворожительно улыбнулся, увидев меня. Подойдя, он оперся обеими руками на столешницу и буквально навис надо мной. Видимо, пол с его стороны был выше, чем с моей. Иначе я не могла объяснить такую разницу в росте. – Чего желаете?

Кофе я уже пила, а вечер предполагал быть долгим. Что же мне выбрать? Я никогда не была любительницей алкогольных напитков, тем более легких. После вина хотелось спать, в шампанском мне не нравились пузырьки, а пиво – с него вообще нечего было взять. Трата денег, времени и несанкционированный обмен жидкости в организме. С крепкими напитками ситуация обстояла иначе. Они казались мне гораздо более насыщенными и выразительными. К тому же их можно было налить в бокал совсем немного и сидеть потом час, потягивая и наслаждаясь ароматом.

— Давайте виски, – кивнула я.

— Отличный выбор, – бармен поднял бровь, – но есть одна ма-а-аленькая проблема.

— Какая? – Снова этот непредсказуемый момент. Не люблю я их.

— У нас тридцать сортов виски. Какой вы хотите?

— Оу.. Тогда, знаете, мне бы чего-нибудь помягче и поароматнее. На ваш вкус.

— Я вас понял, отличный выбор, – улыбнулся бармен.

Повернувшись к полке за спиной, он снял пузатую темно-зеленую бутылку с синей этикеткой. Одним движением свободной руки он незаметно откуда-то достал тумблер, и спустя пару секунд передо мной оказался золотистый напиток, мерно колыхавшийся вокруг двух кубиков льда.

— Спасибо.

— Скажете, когда попробуете, – отозвался бармен и занялся другим клиентом.

Я вдохнула тонкий аромат, в котором отчетливо ощущались нотки ванили, груши и чего-то травяного. Запах не ударял, подобно молотку, а просачивался во все поры, как шлейф дорогого парфюма.

Я сделала маленький глоток: та же ваниль, мед и, кажется, сливки. Очень неплохо. Бармен точно знал свое дело. Я поймала его взгляд и подняла бокал в тосте. В ответ он смиренно склонил голову, как будто отвечая: «Да, могу, умею».