Страница 29 из 319
— Братан, ты чего их гипнотизируешь? — ткнул меня локтем Саня. — Иди, отдохни. Мы уже с Ленкой сварганили перекус.
— Да я всё пытаюсь расшифровать надписи, — коротко ответил я. — Такое ощущение, что тут какое-то предупреждение.
— Предупреждение? Так это же здорово! Значит, мы на верном пути! — обрадовался приятель.
— Двигаемся дальше, — скомандовал Макс, после часовой передышки. — Следы ведут в тот тоннель.
Он говорил уверено, основываясь на словах их мага. Но я подметил, что при этом он косился в мою сторону, словно ожидал подтверждения или опровержения его словам. Мне же пока нечего было ему сказать. Слишком мало информации я успел расшифровать, а лезть вперёд с непрошенными советами, после которых ты можешь оказаться крайним, меня отучили ещё в детстве.
Тоннель оказался узким и извилистым. Песок на полу здесь был рыхлым, и мы проваливались по щиколотку. Воздух стал ещё суше и прохладнее. Шли в почти полной тишине, нарушаемой лишь скрипом песка под сапогами и тяжёлым дыханием некоторых членов отряда. Разговаривать не хотелось. Камень давил со всех сторон, вызывая иррациональный страх оказаться замурованным под землёй.
Именно в такой обстановке паранойя расцветает пышным цветом. Я ловил на себе взгляды некоторых Игроков. Тех самых, кто прибился к рейду в последний момент. В том числе того недовольного бородача с топором. В их глазах мне чудился расчетливый, голодный интерес. Они обменивались короткими, ничего не значащими фразами и жестами, но их взгляды постоянно скользили по гильдейским «мулам», несущим самые объёмные мешки, и как будто оценивали наше снаряжение.
Я старался держаться поближе к Лене и Сане. Мои навыки были бесполезны в открытой драке. Я это прекрасно осознавал. Физическая слабость делала таких как я лакомой мишенью. Оставалось надеяться только на честность Макса и его людей. Что они, в случае конфликта, помогут, если и не из благородства, то хотя бы из чувства благодарности.
Через час пути мы вышли в обширный грот. В центре его зияла чёрная дыра колодца, обнесённая низким каменным парапетом, испещрённым различными пиктограммами. От колодца расходились три коридора.
Макс поднял руку, останавливая отряд.
— Привал на десять минут. Проверяем снаряжение, пьём воду. Разведгруппа, осмотрите коридоры, но не дальше ста метров.
Пока гильдейцы совещались, я подошёл к бортику. «Лингвистический Анализ» заработал на полную. Пиктограммы складывались в последовательность, рассказывающую историю.
Первое изображение: группа человечков подходит к колодцу.
Второе: один человечек отделяется и остаётся у колодца, остальные уходят по одному из коридоров.
Третье: ушедшие человечки благополучно проходят мимо каких-то ям с шипами и падающих камней.
Четвёртое: человечек у колодца… исчезал. На его месте был лишь пустой круг.
А ниже была длинная надпись на уже знакомом мне языке, который попадался мне ранее. Мой навык, с трудом, но перевёл её:
Чтобы обойти гибель, принеси жертву Алтарю Безмолвия. Оставь её в комнате предначертания, и проход откроется для остальных. Только плоть может заплатить за путь.
Жертва откроет путь. Один заплатит за всех.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Что-то мне подсказывало, что ради безопасности своих парней, Макс может решиться на принесение жертвы.
— Эй, умник, нашёл что? — над моим ухом прозвучал грубоватый голос.
Я вздрогнул от неожиданности. Рядом стоял один из «одиночек» — коренастый мужик с небритым лицом и парой длинных ножей на поясе. Если не ошибаюсь, его звали Глеб, и я видел, как он общался с тем бородатым топорщиком. И прямо сейчас он стоял и смотрел на меня с каким-то нездоровым любопытством.