Страница 256 из 319
Ворон встал рядом со мной, и я почувствовал, как от него исходит привычная волна готовности к бою.
– Порядок движения следующий: Валера и Кир – впереди, Коля в двух метрах позади них. Твоя задача, как обычно, всё, что связано с символами и ловушками. Ты, Ира, прикрываешь тыл. Я в центре, координирую и прикрываю при необходимости.
– Понял, – кивнул Кир.
– Добро, поддержал его Валер, после чего добавил, обращаясь к Киру. – Под руку только не лезь. Я привык к пространству.
– Если все готов, то пойдёмте уже чего ждём? – сказал я. – Быстрее начнём – быстрее закончим.
Мы шагнули в портал.
Внутри было темно, сыро, жарко и душно. С потолка свисали длинные, корни, покрытые наростами чёрной плесени. В воздухе витал запах земли, гнили и какого‑то сладковатого, приторного «аромата», от которого сразу же начало першить в горле.
– Фу, – поморщился Валера, сжимая дубину. – Воняет, как в заднице у тролля.
– Был печальный опыт? – Я не удержался и поддел приятеля. – Хреново, что это лабиринт. Рейд может затянуться.
– Вот для того, чтобы не затянулся, ты и здесь, – сказал Ворон, присаживаясь на корточки и рассматривая стены. – Здесь есть символы. Смотри. – он показал пальцем на едва заметные линии, вырезанные в камне. – Можешь прочитать?
– Да, – я сразу же активировал Лингвистический анализ. – Они похожи на те, что были в «Каменоломне Снов». Здесь есть шесть уровней, и нам нужно пройти их все, чтобы добраться до ядра.
– И куда нам двигаться? – спросил Ворон, осматриваясь в поисках угроз.
– Пока дорога одна, дальше будет видно, – ответил я, вставая и отряхивая руки.
– Что по монстрам? – спросил Кир, нервно тиская рукояти клинков.
– Термиты, – сказал я, и в этот момент из стены, рядом с Киром, вырвалась длинная, серая морда с мощными жвалами.
Парень отпрыгнул в сторону и прикрылся своими короткими мечами, готовый дать отпор монстру. Однако я уже рубанул эту тварь Мечом Света . Она развалилась на части, залив пол какой‑то едкой, бурой жижей.
– Вот такие, судя по всему, – усмехнулся я. – И кстати, они не любят яркого света. И это рабочий.
– Понятно, – Ворон подошёл ближе, рассматривая тело монстра. – Значит, если нас вдруг зажмут, можно использовать вспышки. Они их ненадолго задержат.
Мы двинулись вперёд, и я стал на ходу изучать стены. Надписи были повсюду, но они не несли особо важной информации. Какой‑то пафосный бред про то, что силу можно обрести только пройдя путь от начала и до конца. Что воины рождаются в битве, в которой можно потерять жизни и прочий бред. Так продолжалось, пока я не дошёл до очередной надписи, которая слегка отличалась от ранее встреченных.
– Ворон, – сказал я, останавливаясь. – Вот здесь. Видишь эту плиту?
– Ту, что с тремя углублениями? – спросил он, подходя ближе.
– Да. Судя по всему, это замок. Я тут уже кое‑что попробовал и понял. Чтобы открыть проход, нам нужно найти три «кнопки»‑символа. Естественно они не лежат на виду. Они зашифрованы в этих надписях, – я указал рукой на стену, усыпанную символами. – Но есть проблемка. Каждый раз, когда я теряю концентрацию, приходится начинать всё с начала.
– Так ты не теряй.
– Ага, спасибо за дельный совет. Проблема в том, что когда я углублюсь в чтение, сюда попрут монстры…
– Которых нам надо будет убивать, не давая им добраться до тебя, чтобы не сбить концентрацию, так? – догадался Ворон.
– Именно.
– Звучит весело, – пробормотал Валера, оглядывая коридор. – А где эти монстры?
– Они там, – сказал я, показывая на несколько дыр в стенах. – Они попрут, когда я начну.
– А если я просто снесу все эти проходы дубиной? – спросил Валера с надеждой.
– Можно попробовать, но, скорее всего, это активирует ловушку, которая нас просто прихлопнет, отравит, завалит или сожжёт, – я невесело усмехнулся. – Либо мы можем просто пойти дальше. Так будет дольше, но зато без лишнего риска.
– Предлагаю рискнуть, – произнесла Ира. – Я за последние дни меньше двадцати тысяч шагов не нахаживала. – Скоро ноги сотрутся.
– Я бы тоже предпочёл срезать, если есть такая возможность, – согласился Валера.
– Работай, мы прикроем, – кивнул Ворон.
Я погрузился в хитросплетения символов, абстрагировавшись от происходящего. Через пять минут я нашёл первый «ключ». Стоило его активировать, как на «замке» загорелось одно из отверстий.
Краем сознания я отмечал шум схватки. Но ребята вроде справлялись, и моя помощь не требовалась. Второй нужный символ не находился, пока я не додумался бустанут Интеллект. Дело сразу пошло на лад, и вскоре горело уже два «ключа» из трёх.
Когда я почти расшифровал третий «ключ», то почувствовал, как правую голень прострелило болью. Через секунду рядом со мной оказалась Ира, которая ударила куда‑то вниз, после чего боль исчезла, а девушка произнесла, виновато пожав плечами:
– Извини, просмотрели.
Произошедшее чуть не выбило меня из концентрации, но я справился, хотя это и потребовало от меня немалых усилий. Стоило всем трём отверстиям загореться, как плита загудела, затем медленно отъехала в сторону, открывая проход на второй уровень.
– Это было несложно, – сказал Ворон, когда мы заглянули внутрь. – Нам сюда?
– Если несложно, то как вы позволили этой гадине добраться до меня? – с сарказмом спросил я, отпнув трупик жука.
– Просмотрели, бывает. Исправились же.
– Да, только у меня чуть всё не сорвалось. Пришлось бы начинать всё заново.
– Ладно тебе, не бурчи. Пойдёмте дальше, – Ворон первым сделал шаг вперёд.