Системный Археологю Тетралогия

– Тебе будет необходимо наполнить символы силой. В тот момент, когда я начну их активировать. Без тебя – хозяина места, результат будет слабее в разы. И ещё, это может быть… болезненно.

– Кто бы сомневался, – тяжело вздохнул я. – Лом, что ты решил? Пойдёшь со мной или пока присмотришь за троглодитами?

– Я бы всё же предпочёл пока остаться, если можно, – произнёс тот. – Я как раз хотел обсудить с ними увеличение добычи ресурсов. Показать им новые инструменты, все дела. Это ведь тоже важно?

– Дело твоё, – сказал я, но в голосе моём сквозила ирония. – Но я могу на тебя рассчитывать, когда снова столкнусь с Доцентом?

– Абсолютно! Я с радостью сверну ему шею! Но бегать за ним или от представителей Гильдии мне бы не хотелось.

– Ар‑Тал‑Мор, я что ещё хотел спросить то, есть ли возможность открыть проход сразу к Лому или тебе?

– Да, надо просто поставить на нас специальные метки. И уже по ним ты сможешь открыть портал. Это касается и твоего мира. Я не знаю, каким количеством ты ограничен на данный момент, но одна‑две уже должны быть.

Я зарылся в настройки Осколка, которых было просто куева хуча и, после минут двадцати тыканий и поисков, нашёл то, о чём говорил ванар. Мой лимит был пока‑что три штуки, и две тут же заняли свои места. При этом, в случае, если Лом покинет пределы Осколка, то отметка автоматически слетит, освободив слот.

– Готово, – произнёс я. – Можешь идти, но будь готов!

– Буду‑буду, – кивнул Лом. – Я не подведу, не бойся.

Лом ушёл, а я остался один на один с Ар‑Тал‑Мором. Ванар подошёл к стене, на которой висела карта, и начал чертить на ней какие‑то символы.

– Это что, карта Осколка? – с удивлением спросил я.

– Да.

– Ты сам её сделал?

– Конечно, – Ар‑Тар‑Мор в удивлении поднял брови.

– Это… сильно. Хорошая работа.

– Я знаю. Итак, Глава. Когда я начну читать заклинание, ты должен направить свою волю и энергию в эти точки, – он указал на несколько мест на карте. – Твоя задача – заложить основу для будущей защиты. Дальше я сделаю основную часть, после чего надо будет всё это активировать.

Я послушно сел на предложенный стул и сосредоточился на ощущениях. Через несколько секунд раздался низкий, вибрирующий звук, от которого у меня заныли зубы. Ар‑Тал‑Мор не просто читал, а пел. Причём делал он это на языке, которого я никогда не слышал, но который я, как ни странно, начинал понимать.

Как и было сказано, я направил энергию в указанные точки. Это было похоже на то, как я управлял Осколком раньше, но в сотню раз сложнее. Символы на карте начали светиться. Некоторые из них гасли, другие разгорались до ослепительной яркости. Голова начала болеть, и в ушах появился шум.

– Ещё немного, Глава, – прошептал Ар‑Тал‑Мор. – Распределяй силу равномерно!

В какой‑то момент я понял, что не могу дышать. Воздух в лёгких словно превратился в камень. Но я не остановился. До боли сжав кулаки, я сконцентрировался на процессе. В сознании вспыхнули очертания Осколка. Я словно смотрел на него с высоты. Вокруг меня на миг вспыхнул яркий свет, а затем всё стихло.

– Готово, – раздался голос ванара, показавшийся мне намного более уставшим, чем обычно. – Ты справился, Глава.

– А ты сомневался? – хрипло протянул я, доставая дрожащими руками бутылку воды.

Руки дрожали так сильно, что я боялся промахнуться мимо рта. По лицу стекал пот, а всё тело болело так, словно меня переехал грузовик, а потом, для верности, проехался ещё раз.

– И это мы заложили только основу?

– Да, – как всегда коротко ответил ванар.

– А что было бы, если бы я не справился? – спросил я, после длинного глотка.

– Ты бы потерял сознание, и мне пришлось бы начинать всё сначала, – невозмутимо ответил Ар‑Тал‑Мор. – Но всё обошлось. Теперь я займусь остальным.

– Отлично.

– Глава, ты должен понимать, что защита Осколка – это лишь малая часть. Главная его уязвимость– это ты сам.

– Я в курсе, – я с трудом поднялся на ноги. – Постараюсь не подыхать в ближайшее время.

– Кстати, а как Доцент обошёл системную клятву? Я думал, что он умрёт, если нарушит её.

– А ты заложил такое условие? – Ар‑Тал‑Мор склонил голову набок.

– Вроде бы нет, – неуверенно протянул я. – А надо было?

– Ты должен понять, глава, что системная клятва очень сложна и многоранна. Да, её сложно нарушить, но всегда есть обходные пути.

– И что теперь? Доцент нарушил её, и ему за это ничего не будет?

– Всё зависит от обстоятельств. Например, кто первый напал, что делал, какие были помыслы и намерения. Факторов очень много

– Понятно. Жаль, я думал, что нашёл волшебную палочку…

– Что это такое?

– Очень могущественный артефакт, способный выполнить любое твоё желание.

– Таких артефактов не существует, – покачал головой ванар.

– Знаю.

– Тогда зачем ты это сказал?

– Просто это такое выражение.

– Странные традиции, – кивнул ванар. – У вас очень много странных традиций.

– И не говори, сам в шоке, – согласно кивнул я. – Увидимся, когда увидимся. Бывай!

Я открыл портал и вернулся домой.

Стоило мне оказаться в своей квартире, как я устало рухнул на диван. В голове гудело, а перед глазами всё ещё мелькали искры от перегруза. Мне нужно было отдохнуть, но сон не шёл. Слишком много мыслей роилось в голове.

В голове возникали различные образы: Доцент. Кровавые ритуалы. Ар‑Тал‑Мор. Осколок. На всё это требовались деньги, время и силы. А у меня всего этого было в обрез. Ещё и таймер Ревущей Бездны  выскакивал перед глазами, стоило мне на нём сконцентрироваться.

После завтрака мне позвонил Валера.

– Колян, привет! Я вчера при всех не стал тебя расспрашивать, то та штука…

– Луше не по телефону. Если хочешь, можем где‑нибудь пересечься.

– Вообще не вопрос, давай. Заодно кое‑что обмозгуем.

– Например?

– Как поймать Доцента, конечно же!

– А, ну да. У тебя появились какие‑то идеи?

– Ну, так. Я тут подумал, что вы его сильно выбесили, судя по его поведению. А что, если нам этим воспользоваться?

– Каким образом?

– Попробовать поймать его на приманку! – голос Валеры прозвучал очень довольным.

– Ага, ну да. Приманку. И на кого ты собрался его ловить? – спросил я со скепсисом.

– Так на этого вашего Антона.

– Пироманта? – я чуть не выронил телефон. – Он же просто мальчишка.

– Слушай, но ты же потащил его вчера с собой? Да и какой он мальчишка? Ему уже больше двадцати. Здоровый лоб! Я в его возрасте уже вовсю…