Страница 223 из 319
Глава 19
– Откуда он узнал, что я жив? – с недоумением спросил Лом, после чего его зрачки расширились, и он ткнул в меня пальцем. – Ты ему сказал! Зачем? И что он хочет?
– Да… как‑то к слову пришлось. прости, – повинился я, так как действительно был неправ, что сболтнул лишнего. – Он сказал, что убьёт тебя ещё раз, и теперь уж точно наверняка.
– Ну, спасибо, Коля! Удружил, ничего не скажешь. Где ты его видел?
Я вкратце пересказал ему о произошедшем в котельной. Лом мой рассказ воспринял очень эмоционально, но, что характерно, ни разу не перебил.
– То, что он про тебя узнал, это мой косяк, признаю. Я зачем зашёл‑то… хотел тебя предупредить. Судя по его состоянию, он не шутил и настроен серьёзно. Похоже, что он окончательно слетел с катушек. Эти кровавые ритуалы, поглощение чужой силы… он уже давно не совсем адекватный человек. Если в нём вообще ещё осталось что‑то человеческое.
– Он и до этого нормальным не был, – горько усмехнулся Лом. – Просто хорошо маскировался. Хотя, не мне его судить, мы же со Шнырём были с ним почти с самого начала.
– По крайней мере, тебе хватило мозгов вовремя спрыгнуть с этого поезда, мчащегося в пучину безумия, – произнёс я.
– Вот это ты выдал! – присвистнул Лом. – «Поезд», «безумие» – не слишком ли много пафоса?
– Главное, что ты понял смысл. Как думаешь, что он предпримет дальше?
– Мне то почём знать? Но он точно попытается отомстить, это факт.
– Тоже про это подумал. А есть идеи, как его остановить?
– Остановить? – Лом сжал кулаки. – Только убить. Других вариантов я не вижу.
– Радикальненько, – хмыкнул я.
– А что, у тебя есть другие идеи?
– Да не, я понимаю, что время уговоров прошло.
– Я не хочу, чтобы он добрался до моих родителей, Коля. А ведь он теперь может попробовать выманить меня через них. Из‑за тебя! Ты должен с ним разобраться.
– Разберёмся, не волнуйся, – твёрдо сказал я. – Вместе. Но сначала его надо найти. А для этого, мне нужно кое‑что выяснить. Я иду к Ар‑Тал‑Мору. Пойдём со мной, а потом вместе вернёмся на Землю. Хватит тебе тут куковать.
– Мне нравится тут куковать, – огрызнулся Лом. – Точнее, нравилось, пока ты не «обрадовал» меня этой новостью.
– Я же сказал, что постараюсь всё исправить! Ну не ожидал я, что он сбежит! Мы же его уже зажали в угол, а он просто взял и исчез. Что‑то типа телепорта. Я про такое даже не слышал.
– А вот не надо было тешить свое самолюбие и глумиться над почти поверженным врагом. А что касается Арта – он не очень‑то меня жалует, – поморщился Лом.
– Арт не очень‑то жалует всех, – усмехнулся я. – Это у него характер такой. Но тебе, если ты собрался здесь прямо плотно обосноваться, придётся с ним как‑то общаться. Так что учись.
Мы дошли до библиотеки, где застали Ар‑Тал‑Мора за чтением земных книг. Сегодня в его руках была какая‑то монография по физике.
– Ар‑Тал‑Мор! – поприветствовал я ванара.
– Глава, – он отложил книгу. – Я чувствую, что ты пришёл не с пустыми руками. Ты нашёл его?
– Нашёл, – подтвердил я. – И даже почти остановил. Но он исчез! Прямо у меня из‑под носа. Испарился, словно дым. Что это было? Он использовал какой‑то навык, используя силу ритуала?
Ар‑Тал‑Мор надолго замолчал, глядя куда‑то сквозь нас.
– Это был не навык, а заклинание, – сказал он наконец. – Было что‑нибудь необычное?
– Цвет, – тут же ответил я. – Они словно вплетали в свои заклинания полученную от ритуала силу.
– Они?
– Да, их там было трое, Сам доцент и ещё два каких‑то типа, которые его слушались.
– Какого цвета была сила? Ты её увидел?
– Красно бордовая, словно…
– Кровь, – закончил за меня ванар. – Судя по всему, это была магия крови. Очень древняя и очень опасная. И, раз у него появились последователи, то он далеко продвинулся по этому пути. Скорее всего, он не просто исчез, он ушёл в место, наподобие твоего Осколка. Только не такое стабильное и требующее постоянную подпитку из жертв. В противном случае, оно просто исчезнет, уничтожив всех, кто будет там находиться в этот момент.
– Звучит… опасно, – передёрнул плечами Лом.
– Как он смог туда попасть? – спросил я.
– Используя накопленную энергию жертв как топливо, конечно же.
– Это понятно. Но насколько часто он может так делать?
– Зависит от уровня его силы, от количества жертв, от накопленной энергии.
– Его можно как‑то найти? Я пытался использовать заклинание, но у меня ничего не вышло. Он словно нигде и везде, как такое возможно?
– Как я и сказал, он в месте, похожем на это, только созданном искусственно. Оно находится между мирами. В, скажем так, разрыве. Сложно объяснить.
– Если это место похоже на Осколок, то и выход у него должен быть там же, где вход?
– Не обязательно. Раз он смог исчезнуть, да ещё и так быстро, значит он может материализоваться в любом месте, где есть большая концентрация негативной энергии. Там, где много страха, боли и смерти.
– Как в том подвале, где он проводил ритуал? – спросил я.
– Как в любом месте, где пролито много крови, – Ар‑Тал‑Мор посмотрел на меня своими чёрными глазами. – Но в места, где он проводил ритуалы ему попасть намного легче.
– Хреново, – выдохнул я. – Слишком много вариантов, где он может появиться.
– Но есть и хорошая новость. Чем дольше он будет находиться в этом состоянии, тем больше будет терять себя. Воспоминания, эмоции, чувства – всё это будет стираться. В конце концов, он станет просто сгустком силы без разума. Но если он найдёт способ быстро напитаться новой энергией, то процесс может замедлиться.
– Значит, нам нужно найти его раньше, чем он начнёт новую серию ритуалов, – подвёл итог я. – Или, по крайней мере, сделать так, чтобы у него не было доступа к источникам силы, то есть убийствам. А ведь мне ещё надо и свой Осколок защищать. Мало ли, вдруг сюда проникнет тварь, на подобие того Паразита.
– Я могу помочь тебе с этим, Глава, – Ар‑Тал‑Мор поднялся с кресла. – Я могу наложить на твой Осколок усиленную защиту. Это не позволит монстрам проникнуть сюда незамеченными, и вообще затруднит любое проникновение. Но это потребует времени и ресурсов.
– И сколько времени это займёт?
– Несколько дней. Надо всё рассчитать и заложить запас. Я должен переписать охранные контуры, вплести в них новые символы и провести ритуал очищения. Моей маны не хватит провести это всё за один раз. И ещё, скорее всего, мне понадобится твоя помощь, глава.
– Какая именно? – настороженно спросил я.