Страница 316 из 424
— Ваше Величество. — Произнёс Уолси и поклонился.
— Я Вас слушаю, лорд-канцлер. Известия от моего мужа?
— Да, Ваше Величество. Точнее известия о короле.
— Не понимаю. Объясните толком, Уолси?
— У меня очень плохие новости, Ваше Величество. В Лондон только что прибыл гонец. Он сообщил ужасную новость… — Томас замолчал, продолжая кланяться. Кэт отложила рукоделие.
— Говорите, что с Генрихом?
— Английский флот потерпел в Балтийском море поражение от Ливонского флота. Много кораблей Его Величество было сожжено дьявольским огнём Ливонской волчицы. Поговаривают, что это было какое-то колдовство. Много английских кораблей было взорвано и потоплено. Сам флагман английского флота, «Мэри Роуз» с находившимся там Королем был взят ливонцами на абордаж и захвачен. — При этих словах лорда-канцлера, Королева Екатерина Арагонская резко встала. Придворные дамы заохали, а одна из них, совсем молоденькая девчушка упала в обморок.
— Король жив? — Спросила она.
— Да, Ваше Величество. Он находится в плену в Королевы Александры и содержится в Вендене. Так сообщил прибывший гонец.
— Что хочет Королева Александра?
— Ваше Величество… Извините меня, но я даже боюсь озвучить её требования.
— Говорите, Уолси. — Яростно прошипела Королева.
— Она потребовала, за освобождение Короля, пять миллионов фунтов золотом, Ваше Величество. — При этих словах лорда-канцлера, в обморок грохнулась ещё одна фрейлина королевы. Но Кэт не обращала на них внимания. Ни один мускул на её лице не дрогнул. Она словно закаменела. Смотрела на Томаса. Её глаза потемнели от ярости. Неожиданно заплакала маленькая Мария.
— Леди Элизабет. — Обратилась к одной из фрейлин Екатерина, продолжая смотреть на Уолси. — Возьмите ребёнка и успокойте её. И позовите кормилицу. Принцесса захотела есть. Выполняйте. Все остальные уходите, оставьте нас с лордом-канцлером. — Когда все дамы быстро покинули апартаменты Королевы, а ребёнка унесли в другую комнату, Екатерина продолжила разговор с Уолси. — Почему пять миллионов? Да ещё золотом? У нас есть такие деньги, лорд-канцлер?
— Увы, Ваше Величество. Казна пуста. Те деньги, которые получил Их Величество, были потрачены на набор войска и снаряжение флота. И оставшуюся часть казны, Ваш супруг увёз с собой. Думаю, она была захвачена вместе с Королём.
— Где гонец? Приведите его сюда. — Потребовала Екатерина. Лорд-канцлер поклонился и вышел. Вскоре вернулся с молодым мужчиной. Тот, увидев Королеву, преклонил колено.
— Ваше Величество!
— Кто Вы?
— Я Родерик Макэлхон. Лейтенант флота Его Величество. Был офицером на «Соверене».
— «Соверен» тоже захвачен?
— Да, Ваше Величество.
— Ты видел Короля?
— Видел, Ваше Величество. Он вместе с лордом-стюардом, графом Толботом. Они находятся в королевском замке Вендена.
— Почему она запросила такую огромную сумму?
— Её Величество, Королева Ливонии Александра Комнина-Нибелунг, сказала, что это за разных герцогов и князей, попавших к ней в плен, она берёт по миллиону в качестве выкупа. А за короля не меньше пяти, ибо если меньше, то это урон чести, как для неё, так и для Короля, а значит торг не уместен. Я повторяю её слова, Ваше Величество.
Королева взглянула на лорда-канцлера.
— Томас, нужно изыскать эти деньги. Я не знаю как, но их нужно найти. Заодно начать переговоры и снижении суммы выкупа. Она же должна понимать, что сумма в пять миллионов фунтов золотом, это не подъёмные для нас деньги.
— Я всё понимаю, Ваше Величество. — Проговорил Уолси. — Но даже если мы разденем всех подданных Его Величества до исподнего, а с кого-то и его придётся снять, мы всё равно не наберём таких денег. Англия находится сейчас в не самом лучшем финансовом состоянии. А это может вызвать мятеж. К тому же, я уверен, сейчас активизируются йоркисты. К тому же у них есть Ричард де ла Поль, представитель Дома Йорков, претендующий на английскую корону.
— Уолси! — Кэт недовольно смотрела на Томаса. — Генрих Король Англии! Вы это не забыли?
— Нет, Ваше Величество, не забыл. Но мы не сможем в ближайшее время собрать такую сумму. Я даже не представляю, сколько понадобится времени, чтобы собрать её и самое главное, это где её брать? — Лорд-канцлер вновь поклонился Екатерине Арагонской.
— А если обратится к ломбардским банкирам?
— Увы, Ваше Величество, но даже они не смогут дать такую сумму сразу. Да и, я думаю, не захотят давать. Так как это большой риск. К тому же у них есть уже печальный опыт, когда английский король отказался платить по взятым у них кредитам. Тогда из-за этого разорились многие вкладчики крупнейшего в 14 столетии банкирского дома Барди.
— И что делать? — Екатерина растерялась.
— Может Ваше Величество обратится за помощью к своей сестре, Хуане I Кастильской?
— Хуана больна, Уолси.
— Тогда может обратитесь к её сыну, Карлу, Вашему племяннику? Ведь после недавней смерти своего деда, Фердинанда II Арагонского, Испанией, фактически, управляет его внук Карл V.
— Ты думаешь, Карл даст пять миллионов дукатов золотом? Я сомневаюсь, что у него есть такие деньги. Мне моё то приданное, вторую его часть, 100 тысяч дукатов, отец и то долго тянул с выплатой. И только когда Генрих VII пригрозил разрывом помолвки с его сыном, выплатил.
— Ваше Величество, но я слышал, что из Нового света в Испанию стало поступать золото и серебро. Якобы некий испанских гранд… Одну минуту, Ваше Величество. — Томас быстро вышел, но вскоре вернулся. В руках держал пергамент. Заглянув в него, продолжил. — Испанский гранд и граф Луис Фернандес де Веласко-и-Суньига, в прошлом личный порученец короля Арагона и Валенсии Фердинанда Второго, Вашего отца, Ваше Величество. Так вот, вроде бы он нашёл в Новом Свете легендарный Эльдорадо, золотой город. Правда его местонахождение, графу сообщила Ливонская Королева.
— А откуда она знала, где находится золотой город? — Шокировано спросила Екатерина Арагонская.
— Этого никто не знает, Ваше Величество. С Комниными вообще очень много загадок. Её сестра Принцесса Елена и изобрела порох, который во много раз сильнее обычного, чёрного пороха. Им начиняют ядра. Сама Ливонская Королева сделала новые пушки, которые более скорострельные и дальше стреляют, чем наши или какие другие. И новые корабли, она успела построить к приходу Вашего супруга, Короля Генриха на Балтику. Поэтому и сумела разбить его флот. Так же я слышал, что она очень хороший лекарь. Что, буквально, может вернуть мертвого к жизни. — При этих словах лорда-канцлера, Королева Англии перекрестилась.
— Это колдовство.
— Согласен с Вами, Ваше Величество. Ибо такое не под силу простым смертным. Я склоняюсь к тому, что Королева Александра и её сестра ведьмы и их место на костре.
— Почему её не сожгут?
— К сожалению, Ваше Величество, это очень затруднительно. Все, кто пытался это сделать, поплатились за это. Я слышал, Ваше Величество, что она сама пытает высокородных дворян, которые чем-то не угодили ей и попали в руки её верных цепных псов. И что якобы даже пьёт кровь тех, кого сама истязает. — Томас решил на всякий случай нагнать жути и самозабвенно врал своей Королеве. Екатерина в ужасе содрогнулась. Вновь перекрестилась. А Уолси продолжал. — К тому же она сумела очаровать и выйти замуж на русского грандпринца Бэзила. И по мимо её армии, которую она уже собрала и вымуштровала, есть ещё и армия грандпринца, которая двинется на любого, на кого она укажет. Литва и Польша уже пострадали от неё. Ей подчиняются дикие язычники, коих неместные орды пришли с Востока. Уверен, это она их вызвала своим колдовством. Ну и учитывайте, что у неё есть сильный флот. Я думаю, что уже самый сильный теперь на всей Балтике и в Северном море.