Страница 256 из 424
Правда династия Плантагенетов была не слишком удобна для Ордена. Законные короли Англии не чувствовали каких-либо обязательств перед тамплиерами, считая, что именно Орден у них в неоплатном долгу за убежище в Англии. Видимо по этой причине, в конце позапрошлого столетия династия Плантагенетов в лице Ричарда Второго, лишилась английской короны, которую надел на себя представитель младшей ветви Ланкастеров Генрих Четвёртый. На сторону которого знать и города перешли как то удивительно быстро и легко, оставив законного монарха. Но и с Ланкастерами дело не задалось. Возобновившаяся война во Франции, после первых успехов была проиграна, а слабый на голову Генрих Шестой, к тому же подчинился своей жене, французской принцессе. И после этого династия Ланкастеров перестала царствовать, уступив место на троне Англии другой младшей ветви — Йоркам, воссевшим на престол в ходе Войны Роз. Ланкастеров не спасло даже выступление на их стороне знаменитого «делателя королей» графа Уорвика. У Йорков почему-то нашлось больше денег и соответственно войск. Правда и Йорки оказались не совсем тем, что требовалось Ордену. Особенно Ричард Третий, который был сильным самостоятельным правителем и считал, что как законный потомок Вильгельма Завоевателя и Генриха Плантагенета, не нуждается в том, чтобы искать поддержки тамплиеров.
Это было роковой ошибкой короля, так как Орден сделал ставку на Генриха Тюдора. При других обстоятельствах потомок по женской линии одного из младших внуков Эдуарда Третьего, весьма сомнительной законности, ведь его родители поженились, когда ему было сильно за двадцать и парламент не признал за ним прав на корону. К тому же валлийское происхождение, не давало бы и шанса подвинуть Йорка на троне Англии. Но с деньгами и людьми Ордена, это оказалось возможным. У Тюдора вдруг появилось множество щедро оплаченных сторонников. По Англии, как из рога изобилия расползлись пасквили и слухи, обвинявшие короля Ричарда в ужасных злодеяниях, мужеложестве и содомии. Правды там было крайне мало, но кого это волнует? Многие сторонники Ричарда в решающий момент переметнулись к его сопернику, тоже не задаром. Король проиграл решающую битву при Босворте, а вместе с ней корону и жизнь.
На английский трон сел Генрих Седьмой Тюдор, который, к слову, проявил куда больше жестокости, чем его предшественник, истребляя представителей знати, имевших хоть какие то права на корону Англии — последний Йорк в этом просто не нуждался. Даже сыновей брата, Эдуарда Четвёртого, оказавшихся незаконнорожденными, лишь держал в Тауэре Но убили юных принцев после воцарения Тюдора, хотя повесили эту расправу на Ричарда. При новой династии Орден в Англии, наконец, начал процветать, получив полный контроль над Английским Обержем Госпитальеров, ставшем де-факто независимым от остального Иоаннитского ордена. И обзавелся множеством сторонников в обеих палатах Парламента — в Палате Шахматной Доски, то есть Казначейства Англии, названного так из-за стола, похожего на шахматную доску, на котором подсчитывали мешочки с деньгами. В Звёздной Палате, коим называли Высший суд Англии, из-за того, что его помещение было украшено изображениями звёзд. И всех прочих судах, в Адмиралтействе, в Тайном Совете, в советах всех графств и в магистратах крупнейших городов королевства, в университетах и колледжах. В общем родитель Генриха Восьмого вынес должные уроки — Ордену не доверял, но никогда с ним не ссорился. И наследнику завещал делать так же. Генрих и делал, хотя прав на трон у него было побольше, чем у отца, благодаря матери — Елизавете Йорк, последней из этого рода. Да и с Орденом судьба его до этого момента напрямую не сталкивала. Хотя, теперь без них, похоже, не обойтись…
Король жестом повелел налить вина в опустевший кубок. Сделал глоток. Потом усмехнулся и крикнул:
— Джордж, заходи.
Двери открылись и в королевский кабинет скользнул лорд-стюарт. Подошёл к королю. Генрих указал графу Талботу на стул, рядом со своим.
— Не поверю, Джордж, что ты не подслушивал. Сознайся.
— Я же говорю, сир, что щели.
— Налей себе вина.
Лорд-стюарт налил себе в кубок вина. Король смотрел на графа.
— Что молчишь, Джордж?
— А что говорить, сир? Вы же уже всё решили.
— Но я вижу, что тебе всё это не нравится.
— Сир, какая разница, нравится мне или нет что-то. Я в любом случае обязан выполнять Вашу волю.
— Э, нет, Талбот, так не пойдёт. Говори, что тебе не нравится в моей встрече с братом Лораном и нашей сделки с ним? Я хочу знать мнения всех сторон.
— Хорошо, сир. Конечно, предложения брата Лорана очень заманчивые. И перспективы, просто блестящие для Англии. И в случае победы, Вы, сир, получаете очень многое.
— Ты сомневаешься в победе?
— Сир. С некоторых пор, я стал интересоваться восточным вопросом, а именно, что происходит в Московии. Кардинал Уолси правильно сказал, что на континенте появилась новая сила, которая стала оказывать всё больше и больше влияния на Европу. И не только на Европу, но и на Азию. И эта сила в связке Ливонского королевства и Moscow. В супружеской чете грандпринца Бэзила и Александры Византийской. Я даже одну русскую поговорку выучил.
— Какую? — Генрих заинтересованно смотрел на графа.
— Она звучит примерно так, не хвались, когда идёшь на битву, а хвались, когда возвращаешься с неё живым. Как-то так.
— Хмм… Хорошо сказано.
— Да, сир, хорошо. Как я Вам, Ваше Величество, сказал, в случае победы, Вы получите очень многое. Но, сир, а что будет в случае поражения? Я понимаю, что Вам, сир, это не очень нравится. Но надо рассматривать все варианты исхода Восточной компании.
— За зиму я заключу, союзные договора с Литвой, Польшей, Данией, Империей. А орденцы обещали помочь с османами. Это очень мощная коалиция.
— Согласен. Но так ли едина эта коалиция? Как сам кардинал сказал, Максимилиан, хоть и будет гадить Византийке, но гадить по мелкому. Воевать с Александрой он не будет. И насчёт того, что Максимилиан заключил мир с поляками, думаю говорить пока рано. Сама Литва и Польша сейчас ослаблены. Литва потеряла большие территории на севере. Её фактически отрезали от Балтики. И если Литва нападёт на Ливонию, туда моментально вмешается грандпринц Бэзил. А с юга вторгнуться варвары-кочевники. В прошлом году юг Литвы и часть Польши уже пострадали от сильнейшего набега кочевников. И с османами не всё так просто.
— А что именно?
— Увы, Ваше Величество, но брат Лоран забыл кое-что Вам сообщить. Да, османы сильны. И это признают все. Насчёт продать им олово и медь на пушки, идея не плохая. На этом, через посредников можно хорошо заработать. Хотя до последнего времени именно артиллерия осман считалась самой лучшей в Европе, сир. И это правда. Но только до тех пор, пока не появилась ещё более совершенная артиллерия. И эта артиллерия Ливонской волчицы. Я сомневаюсь, что турецкий султан сейчас ввяжется в борьбу против грандпринца Бэзила и его жены. Дело в том, что на востоке он сцепился в смертельной схватке с персами шаха Исмаила. Одно время османам удавалось теснить персов. Они захватили практически всю Анатолию. Но сейчас ситуация изменилась в плохую для них сторону. Персы, ранее не использовавшие огнестрельное оружие и артиллерию в том числе, вдруг стали её использовать и использовать интенсивно. Угадайте, сир, откуда они получили пушки?
— Византийка⁈
— Именно, сир. На стороне персов воюет так называемый русский Корпус. И персидский шах относится к ним очень благосклонно, даже не смотря на то, что они христиане. Ливонская волчица сумела договорится с сарацинами. И не только с персами. Но и с египетскими варварами-мамлюками. На стороне последних тоже воюет русский Корпус со своей артиллерией. Персы нанесли несколько крупных поражений османам и фактически отвоевали Анатолию так, что у них открылся прямой путь на Константинополь. И поэтому султан стал перебрасывать свои войска с Египта и Леванта с той его части против персов в Анатолию. Как, сир, Вы думаете, рискнёт султан пойти в такой ситуации ещё и на север? Я лично, сомневаюсь.