Страница 52 из 55
Чередниченко с непробиваемым видом выслушал его и в упор смерил пристальным взглядом. В этот момент Загороднева прошиб пот: взгляд этот не предвещал ему ничего хорошего.
— Сколько я вам должен? – неожиданно спросил Чередниченко.
Загороднев быстро назвал сумму, которую обозначил ему Неделин. Деньги его самого не волновали. Чередниченко спокойно принял у Павла Владимировича кассету, презрительно отсчитал деньги и небрежно бросил купюры на стол.
Красный, вспотевший Загороднев поспешно спрятал деньги в карман.
— Надеюсь, что наше знакомство на этом закончится, – холодно бросил ему в спину Чередниченко, когда Павел Владимирович уже спешил к выходу.
Загороднев и не думал продолжать это знакомство. Но он не знал, что Чередниченко заплатил ему только потому, что был занят своей избирательной кампанией. Он не знал и того, что, проводив Павла Владимировича, Чередниченко злобно подумал: «Вот стану депутатом – я тебя через налоговую так прижучу, что ты у меня вместе со своей Ритой в Туруханский край загремишь!»
Павел Владимирович и предположить не мог, что молодой энергичный Станислав Неделин не удовлетворится суммой, полученной им от него, а и сам примется шантажировать Чередниченко! Павел Владимирович отдал Неделину все деньги, не взяв себе ничего. Но рекламный агент был прав, заявляя, что денег много не бывает. Ему самому уже и всей суммы было мало..
И Загороднев не мог вообразить того, что на этот раз Алексей Юрьевич среагирует гораздо круче – наймет киллера и уберет Неделина к чертовой матери!
И когда Павел Владимирович после своего возвращения узнал об убийстве Неделина, а также услышал от меня инициалы «А.Ю.Ч.», он откровенно струсил. Он понял, кто стоит за смертью рекламного агента. И испугался, что та же участь грозит и ему. Ему некуда было бежать, кроме как к себе на дачу. Туда-то он и направился. Но, находясь там, он постоянно помнил о том, что это ненадежное место и Чередниченко найдет его здесь, если захочет, и убьет.
С наступлением темноты страх Павла Владимировича становился все отчетливее. И он понял, что ему надо сменить место дислокации.
«До деревни – пешком, там – на автобус, поеду к Сереге. Ладно уж, пора кончать с этим дурацким подпольем! Посоветуюсь с ним, как мне быть, расскажу, в какое дерьмо влип. Серега умный, он поможет».
Павел Владимирович шел по проселочной дороге по направлению к деревне. Вдруг впереди сверкнули фары какой-то машины. И Павлу Владимировичу вдруг померещилось, что это не фары, а огромные глаза какого-то злого существа..
Он быстро свернул с дороги и попытался спрятаться за деревья. Но было поздно. Автомобиль затормозил. Загороднев услышал хлопанье открываемых дверок и разговор двух мужчин и одной женщины.
— Куда он делся? – послышался мужской голос.
— Надо лес прочесать, Андрей Александрович, – ответил ему второй. – Он, как заяц, сейчас плутать примется!
Голос второго мужчины был бодрым и даже веселым. А следом послышался женский, показавшийся Павлу Владимировичу очень знакомым:
— Павел Владимирович! Выходите! Это я, Татьяна! Мы ничего плохого вам не сделаем!
— Выходи, подлый трус! – решил схохмить второй мужчина.
— Тихо ты, может, он вооружен, – предположил тот, кого называли Андреем Александровичем. – Возьмет сейчас и со страху пальнет! Павел Владимирович, прекратите свои прятки! – крикнул он уже погромче. Голос его прозвучал в ночной тишине очень отчетливо.
«Трус, трус!» – застучало в висках у Загороднева.
Поначалу он еще сильнее вжался в дерево, но потом подумал, что ведет себя уж совсем недостойно. И, вздохнув, он решил двинуться навстречу судьбе. Затрещали ветки под его ногами, и через минуту он предстал пред очами двух милиционеров и Татьяны Ивановой.
* * *
— Ну вот и хорошо, а вы боялись! – констатировал Мельников. – Руки можете опустить..
Загороднев, смутившись, быстро опустил руки и спрятал их за спину. Лейтенант, стоявший рядом с Мельниковым, усмехнулся, похлопал Павла Владимировича по плечу и пригласил его сесть в машину.
— Ваше счастье, что сюда приехали мы, а не Чередниченко, – сказала ему я, когда машина тронулась.
— Где Маргарита? – спросил Павел Владимирович. – С Женей все в порядке?
— Маргарита в отделении, Женя дома, – ответила я. – С обеими вроде бы все в порядке.
— И долго вы прятаться собирались? – спросил неугомонно-оптимистическим тоном оперативник.
— Да нет, я вот уже собирался домой, но тут вы приехали.. Я же не думал, что это вы! – покривил душой Загороднев.
— Ничего страшного, бывает, – успокоил бизнесмена лейтенант. – Кстати, лодку вашу вроде бы нашли. В Усовке, – добавил он. – Те алкоголики, одного из которых опознала ваша жена.. как вас.. гм.. и которого похоронили под вашим именем, загнали ваш катер одному тамошнему дельцу. Так что на опознание скоро придется проехать и вам. – И, увидев, как внезапно снова испугался Загороднев, лейтенант пояснил: – На опознание вашей лодки, а не трупа, разумеется!
Павел Владимирович с облегчением вздохнул.
— В общем, так, – произнес Мельников. – Это еще не все.
Тон его стал гораздо более суровым.
— А что еще? – робко спросил Загороднев.
— Павел Владимирович, это вы с помощью Станислава Неделина шантажировали некоего Чередниченко? – спросила я.
— Н-нет, с чего вы взяли? – невинно спросил Загороднев.
— В общем, так, – повторил Мельников. – Вы рассказываете нам о ваших отношениях с Чередниченко. Он, кстати, до вас все равно иначе доберется! Мы его упрятываем в тюрьму, а вы идете себе с миром домой. В семью. Или куда хотите, – хохотнул Мельников, который никогда не отличался повышенной тактичностью.
— Можно подумать, что так легко упрятать в тюрьму такого человека! – вздохнул Павел Владимирович.
— Постараемся, – пообещал Мельников.
* * *
Чередниченко явился на допрос в сопровождении своего адвоката. Этот лощеный прилизанный молодой человек заученной скороговоркой выпалил требуемые в такой ситуации фразы, а Мельников так же заученно кивнул ему в ответ.
Я сидела за соседним столом. Но участия в беседе не принимала, только наблюдала за происходящим.
— Вы были знакомы с Неделиным Станиславом Анатольевичем? – задал первый вопрос Мельников.
— Нет, – не моргнув глазом, соврал Алексей Юрьевич.
— Впрочем, может быть, мой клиент знает его, – вставил адвокат, – просто не понимает, кого вы имеете в виду. У вас есть его фотографии или вы можете его нам представить лично?