Страница 43 из 144
Самый сладкий поцелуй, который только можно вообразить.
«Так вот каково это, когда сбывается желание?»
Дэниел отстранился от нее, и Анна уставилась на него.
— Дэниел, — прошептала она. Прямо перед ней его глаза были такими красивыми, такими блаженными, такими любящими. Опустив лицо, она взяла его за руку. Какое-то время она молчала; затем подняла голову. Сердце Дэниела разбилось, когда он увидел выражение ее лица.
— Дэниел, — прошептала она, пока слеза катилась по ее лицу, — прости меня, если сможешь. Я не могу выйти за тебя, Дэниел… Я тебя не люблю.
Кристофер вошел в сад, перешагивая через ветки и не обращая внимания на мусор. Ведро раскачивалось на веревке, свисавшей с дерева, словно повешенное. Он направился в ту сторону.
Муравей медленно полз по одной из ног Анны, пользуясь тем, что она сидит. Анна задумчиво улыбнулась ему.
— Тебе пора домой, малыш, — сказала она. — И мне тоже.
Она аккуратно поднесла к нему листок. Сначала маленький муравей не хотел забираться; затем он, казалось, обрадовался своему новому убежищу. Анна собиралась благополучно его опустить, но звук грубых шагов заставил ее руку дрогнуть. Муравей упал не по своей вине. Анна прислушалась, не двигаясь, с сухим листком в руке. Кто-то бессмысленно топтал опавшие ветки и руины сада. В приступе безумного ужаса она подумала, что, возможно, это ведьма проходит здесь, чтобы украсть ее душу. Она резко встала, крепко сжимая юбку в руках.
«Люси, кто-то проник в наше королевство».
Она повернулась на шум и увидела незваного гостя. На мгновение ее зрение затуманилось; затем в его темных, злых глазах — в его ужасающе искаженном лице, в его сжатых кулаках — она увидела свою собственную страшную участь.
— Анна Чемпион, — пробормотал Кристофер Девенпорт. — Какой прекрасный сюрприз.
Ни о чем не спрашивая и не раздумывая, Анна бросилась бежать, ища невозможного спасения.
Кристофер увидел жестокое осознание в ее глазах, судорогу на ее лице, немой крик ее губ. Он хотел улыбнуться ей и сказать: «Анна, не бойся. Я всего лишь хочу поздравить тебя. Я не трону тебя, Анна», но когда она бросилась бежать, он настиг ее одним прыжком.