Страница 14 из 54
Мы вернулись немного назад, завернули в другой коридор. Меня немного смутило, что он был прикрыт красной занавеской. Однако Аля прошла вперёд, не сбавляя темпа. Я последовала за ней, крутя головой по сторонам. Этот коридор сильно отличался от остальных. Стены были расписаны замысловатым выпуклым узором, в котором угадывался какой-то рисунок или даже сцена. Только я всё никак не могла понять какой. Наконец, в мешанине линий проступили не только силуэты, но и композиция. Я остановилась, пытаясь рассмотреть поближе и более внимательно.
— Честно говоря, я даже не могу предположить, чем вы занимаетесь.
Я вздрогнула и с опаской обернулась. Все неприятные догадки оказались верны, — за моей спиной стоял повелитель. И хуже всего, он стоял так близко, что я могла слышать его дыхание.
— Э-э-э, повелитель? — пробормотала я.
— А вы ожидали встретить во внутреннем коридоре кого-то ещё? — заинтересовался он.
Ы-ы-ы! Почему мне так везёт⁈ Другим, чтобы попасть сюда и выжить, даже не знаю, что нужно сделать, а я же просто завернула за угол!
— Нет. Я не знала, что это внутренний коридор. Мы… — я оглянулась и поняла, что Али рядом уже нет. Похоже, служанка заприметила повелителя раньше, но предупредить меня уже не успела и просто где-то спряталась. Звать её я не стала, мало ли, как могут её наказать? — Я шла на ужин, на который вы меня пригласили.
— Через внутренний коридор?
— Да.
Я посмотрела ему прямо в глаза, всеми силами стараясь показать, что я ничего не скрываю. Но, похоже, мои попытки провалились. Повелитель смотрел на меня с лёгким прищуром, а Маринэл с подозрением.
— Я не ожидала, что там будет так много людей. В коридоре… я имею в виду, — призналась я.
— Дайте, догадаюсь, вы собирались сбежать? Затеряться в коридорах замка, а затем сказать, что заблудились?
Я заморгала, и почему я раньше не догадалась о такой возможности? Вполне могла бы часа за два до ужина пойти прогуляться и «случайно» потеряться.
— Можете не отвечать, я вижу всё по выражению вашего лица, — повелитель самодовольно улыбнулся и неожиданно цепко схватил меня за локоть. — Раз уж я вас так удачно встретил, то, пожалуй, провожу…
Маринэл сообразил, что к чему гораздо быстрее меня. Охранник так вытаращил глаза, что я начала опасаться, как бы они не вывалились. Зато, когда до меня, наконец, дошло… Я ярко представила эту картину… Мы с повелителем, можно сказать, под ручку, вдвоём появляемся перед собравшимися придворными. Как самая обычная, ничем не примечательная — королевская чета!
— Я лучше сама найду дорогу! — встав как вкопанная, заявила я.
— Не волнуйтесь, я провожу, — с нажимом проговорил повелитель.
Фейри сжал мою руку ещё крепче, я, ойкая, сделала слабую попытку вырваться. Эсуджениус даже не обратил на неё внимания, зато отправился дальше по коридору, таща меня за собой.
Я предприняла последнюю попытку избежать своей участи: умоляюще посмотрела на Маринэла. Охранник сделал вид, что вообще меня не видит. Я вроде как тень рядом с повелителем, совершенно недостойная внимания.
— Вы представляете, что о нас подумают, если мы появимся вместе? — я решила попробовать достучаться до его разума.
— Что мне надоели ваши внезапные появления, и я решил всегда держать вас на виду? — выдал свою версию повелитель.
— Вы, правда, уверены, что все такие умные, как вы? — заискивающе поинтересовалась я.
— Я всё думаю: вы умны до гениальности или глупы до идиотизма?
Я издала невнятный звук, потеряв дар речи! Вот чего-чего, а такого заявления от повелителя я не ожидала! Ведь как бы это ни звучало, а означало — невероятную тупость собеседника.
— Улыбнитесь, мы пришли, — оповестили меня…
Я послушно растянула губы в улыбке, как и советовала Аля, чтобы боялись. Мне улыбнулись в ответ… и я предприняла попытку выйти обратно. Повелитель Эсуджениус меня удержал и рывком вернул. Улыбки собравшихся стали ещё «приветливей»!
— Леди, я настаиваю на том, чтобы вы составили нам сегодня компанию. А то с вашими талантами вы провалились в какое-нибудь подземелье, — насмешливо-снисходительно сообщил повелитель.
Глава 9
Возражать ему, в присутствии пары десятков не очень дружелюбно настроенных нелюдей, я не решилась. Пути отступления тоже были отрезаны, Маринэл закрыл дверь и встал, прислонившись к ней спиной. Хотя была ещё одна дверь, но она находилась в противоположной стороне довольно-таки большой комнаты. Посередине стоял стол, из тёмного дерева. Над ним застыли красные огоньки, хорошо освещающие комнату, несмотря на имитацию огня, они всё равно казались замороженными. Но основная часть комнаты всё равно была погружена во мрак. Вообще, я заметила, что фейри прекрасно обходятся без света, предпочитая довольно скудное освещение.
Повелитель шагнул к столу и силой усадил меня в ближайшее к нему кресло слева. Я мгновенно опустила глаза, поскольку смотреть по сторонам стало страшно. Лорды глядели на меня как стая голодных волков, одно неверное движение и загрызут!
— Леди Фиона, вы порадуете меня сегодня, своим очередным мудрым изречением? — задумчиво поинтересовался повелитель, рассматривая содержимое своего бокала.
Я тоже взглянула свой, узрела нечто красное, маслянисто поблёскивающее (искренне надеюсь, что — это вино!) и с мольбой посмотрела на повелителя.
В данный момент, я бы с большим удовольствием предпочла помолчать. К тому же я просто не знаю, что ему ответить. Я, конечно, раньше присутствовала на официальных обедах. Но тогда от меня требовалось только: не стучать приборами по тарелке, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. И никто не хотел, чтобы я непременно что-нибудь сказала.
— О чём вы? — испуганно пискнула я.
Ко всем расстройствам, оказалось, что я вообще единственная девушка, присутствующая на ужине. То есть фейри, в отличие от людей, не сгоняют придворных дам, чтобы разбавить мужскую компанию. А тут я! Вся такая красивая в фиолетовом платье!
Повелитель немного наклонился ко мне, почему-то внимательно глядя на моё лицо. Мне сильно захотелось посмотреться в зеркало! Я даже быстренько кинула взгляды в разные стороны, ища отражающую поверхность. Не знаю, что именно ему понравилось, но удовлетворённо хмыкнув, он выпрямился и сделал глоток из бокала. Это послужило сигналом для остальных, фейри даже как-то расслабились, сели посвободнее и принялись за еду.
— Леди Фиона, вы гостья нашей столицы? — поинтересовался смутно знакомый мужчина.