Господин прокурор

– Ханне запрещено подниматься к гостям, у нее свой выход наружу… А я говорил – тут явно дело нечисто! – доносился до Пейдж взбудораженный голос Фреда, который тоже зашел в каморку.

Заставив себя прислушаться, она сумела через этот шум уловить иные звуки: легкий шорох, доносившийся из самого угла. Страх мурашками прокатился по предплечьям, вонзил ледяные клыки в позвонки, но Пейдж осторожно наклонилась, опустив взгляд и сразу же заметив торчащие из-под дальней ванны черные лаковые туфли.

– Киллиан, – свистящим шепотом позвала она, но за возгласами Фреда тот ее не расслышал, и пришлось повысить тон. – Мистер Лэйк!

– Да, мисс Эванс? – тут же выглянул он из каморки.

Увидев предупреждение на ее лице, он проследил за ее взглядом и понимающе кивнул. А затем мягко захлопнул за собой дверь, закрыв портье внутри.

– Эй! Вы чего? – возмутился тот, но Киллиан уже ловко подпер тростью ручку, не дав ему выйти наружу.

– Уходи отсюда, Пейдж, – приказал он ей уже без формальностей, развернулся к ванне с засевшей под ней крысой и медленно протянул пальцы к кобуре. – Живо. Перекрой выход и вызывай Уайта, у портье наверняка есть телефон.

Дважды ее просить не пришлось, и она скользнула к перилам, на ходу на всякий случай нашарив в сумочке нож. И успела уловить, как нервно дернулись ноги преступника, осознавшего, что он обнаружен. В следующий миг он бросил попытки прятаться, выкатившись из-под ванны со звонким:

– Поганые бобби

[53]

, чтоб вас всех!

Не желая оказаться запертой в ловушке крысой, он начал прорываться к выходу. Сразу два выстрела, метящих по ногам Киллиана, заставили того отскочить в сторону и вскинуть громко щелкнувший взведенным курком револьвер:

– Прекратить сопротивление! Вы арестованы!

– Кишка тонка, узкоглазый, – хрипло бросил Билли, вскочив и метнувшись к двери каморки, откуда был шанс сбежать.

Ему преградил путь Киллиан, предупреждающим выстрелом едва не перебив потянувшуюся к его трости руку. Где-то за дверью жалобно выл от ужаса портье, а Пейдж буквально парализовало на критичную секунду, как раз ту, за которую пуля угодила в железный таз на стене.

– Не вынуждайте меня вышибать вам мозги! – прогремел Киллиан, многозначительно целясь прямо в патлатую голову гангстера с расстояния шести шагов.

Но того угроза в громовом тоне прокурора не впечатлила, и он с очевидной насмешкой направил пистолет в совершенно другую сторону – к едва ступившей на лестницу Пейдж, моментально застывшей в ужасе.

– Мои мозги или ее, чья пуля быстрее? – гоготнул Билли.

На скулах Киллиана заиграли желваки. Его черные глаза озарила вспышка ярости, а затем он пробежался взглядом по крюкам на стенах и без промедления пальнул в один из них, дезориентируя не ожидавшего такого поворота Билли. Висевшие там корыта и щетки сорвались со стены и рухнули под ноги бандиту, вынуждая того с нецензурной бранью отвлечься и потерять цель.

– Пейдж, беги! – перекрывая дикий грохот, рявкнул Киллиан, бросаясь на Билли с грубой силой, в первую очередь вышибая из его руки пистолет.

Всхлипнув, она понеслась по ступеням, рискуя оступиться на гнилых досках. До слуха донеслись звуки глухих ударов рукопашной схватки и то, как звякнул об пол выбитый у преступника револьвер. Она обернулась, боясь лишь того, что ублюдок всерьез навредит господину, пока она носится с полицейскими.

Как раз вовремя: Билли действительно пнул его в больное колено, заставив Киллиана взвыть от боли, а затем дополнил мощным ударом по лицу, отчего голова у Лэйка откинулась назад, а на губе моментально показалась кровь. С победным пыхтением Билли рванул от каморки к лестнице – видимо, решил испытать все варианты.

Сердце Пейдж пропустило удар: добежать первой, закрыть перед ним дверь в холл – и оставить наедине с раненым Киллианом, от чьего глухого стона рвалось под ребрами… Нет. Она решительно развернулась, с твердой уверенностью вскинув нож и перекрыв лестницу.

– С дороги, цыпа! – заорал Билли, с надеждой глянув ей за спину, где от свободы его отделяло пять ступеней.

– Черта с два, – прошипела Пейдж и как можно более агрессивно рассекла воздух перед собой, не давая ублюдку приблизиться.

Ее задача – просто задержать его, пока Киллиан приходил в себя. Зло зарычав, Билли, будто действительно пойманная в капкан крыса, кинулся вперед и перехватил запястье Пейдж, через болезненное сопротивление вывернув оружие.

– Маленькая дрянь, – прошипел он, с силой оттолкнув ее в сторону.

Нож упал, гнилая ступень проломилась под ногой, и Пейдж впечаталась лопатками в стену. Она жалобно вскрикнула, приложившись головой и вдобавок ободрав ногу до самого колена. И в тот момент, когда надежды задержать Билли уже не осталось, в прачечной раздался новый выстрел.

Крик ужаса и боли. Резкий запах пороха и крови. Потерявший способность стоять от попавшей в ногу пули, гангстер со стоном покатился вниз по лестнице, пытаясь зажать свежую рану. Пейдж, всхлипывая, наблюдала за тем, как Билли, пересчитав все ступени, раскинулся на полу, с плаксивым стоном подтягивая к себе простреленную в районе икры ногу.

– Я предупреждал: не вынуждать меня, – без малейшего сочувствия в голосе произнес Киллиан, подходя к нему, а затем вскинул голову наверх и обеспокоенно посмотрел на Пейдж. – Ты не ранена?

– Ерунда… царапина, – отмахнулась она, едва совладав с голосом.

Держась за стену, она принялась вытягивать ногу из дыры. Чуть было не потеряла туфлю и напрочь разодрала чулок.

Куда сильнее беспокоило ее разукрашенное славным кровоподтеком лицо Киллиана, непроницаемое выражение которого обещало стонущему у его ног преступнику настоящий ад.

* * *

Пейдж думала, что уже знакома с самыми разными проявлениями злости своего господина, но еще ни разу она не видела его настолько источающим угрозу. Причем внешняя атрибутика оставалась в рамках официальности: знакомая допросная с заплесневшими стенами и единственным столом, все исключительно по закону. Конвойные за дверью, а задержанному оказали всю необходимую медицинскую помощь, остановив кровь и обезболив рану. Но сам коронный обвинитель едва выдержал время, которое на это потребовалось. Наспех смыл с лица кровь и даже не потрудился придать себе более строгий вид, оставшись в рубашке с закатанными по локоть рукавами и со все еще болтающейся на плечах кобурой. Будто готов был прямо сейчас хорошенько вмазать Билли еще разок.