Проект Ксено и девушка без члена

ясно. Он тот, кто в состоянии принимать решения. Глупо было сомневаться в мудрости Сониаттис. - сказал индус, и все немного помолчали.

Все четверо сейчас думали об одном и том же. Каждому хотелось быть лидером, но каждый боялся ответственности за судьбу всей человеческой расы. Нет, жажда первенства пересиливала страх, но начинать борьбу за власть было бессмысленно - каждый уже уверился в том, что никто не упустит свой шанс просто так. А не взвалить ли всю эту непомерную ответственность на этого дряхлого старика, привыкшего командовать?

Переговорив друг с другом наедине после обеда, за ужином они устроили тайное голосование за лидерство в группе, во время которого старик получил четыре голоса против одного.

Словно подчиняясь неким законам жанра, вскоре произошло еще одно событие - крейсер сбросил над пустыней Гоби бомбу невероятной мощи. Спутники показывали кратер, необъятный и глубокий, словно взрыв пытался пробуриться к самой земной мантии. Старик переварил эту информацию первым:

-- Господа, кажется, нас, землян, призывают немного поторапливаться.

Глава 4.

-- Привет, Соня. - вежливо поздоровался старик в числе прочих членов инициативной группы.

-- Привет всем. - ответила инопланетянка, нервно помахав рукой.

-- Мы выбрали лидера, госпожа Сониаттис. - сказал Миншенг.

-- Да, мне доложили.

Старик скривился, словно от зубной боли от этих слов:

-- Соня, я могу попросить не следить за нами?

-- Можешь.

-- А ты послушаешься?

-- Не имею я такого права, прости. Давай вернемся к этому разговору, если наш план продвинется немного вперед, ладно?

Иннокентий нехотя согласился. Инопланетянка начала рассказывать о плане "Ксено" в деталях, и выяснилось, что эрсины не собираются помогать инициативной группе вообще ни в чем.

-- Соня, я не понимаю... как, по-твоему, мы добьемся успеха своими силами?

-- Опасно. Мы можем наследить, если будем помогать вам. Но вы справитесь.

-- Каким образом?

-- Я раскрою ваши карты, раз вы сами не хотите. Даррен - глава иллюминати.

-- Я бы предпочел это скрыть, но да ладно. Здесь все свои.

-- Киран, хоть и является человеком, одно из высших звеньев в плане жидорептилоидов по оболваниванию землян. Он тайный куратор всех еще живых на Земле религий.

-- Не горжусь этим. Давно уже пора что-то изменить.

-- Лефевр тайно контролирует всю экономику Земли.

-- Точнее, те крохи, что достаются мне со стола жидорептилоидов...

-- Ну а Миншенг фактически контролирует весь Китай в роли серого кардинала.

-- Ну, это преувеличение. Зато я имею некоторое влияние не только в Китае.

-- А старик здесь потому, что он лучший игрок в Мастер оф Орион 2 из тех, что мы выявили на планете, а вы все раки ебаные!

Иннокентий, который лихорадочно вспоминал о своих давным-давно протухших связях в военно-морском флоте, облегченно расслабился, хотя все остальные на него смотрели с непонятным выражением на лице.

Вскоре на всей Земле началась пропагандистская кампания - все, от Далай-ламы в СМИ до последнего бомжа, кричащего на остановке общественного транспорта, говорили об одном - надо поскорее связаться с инопланетянами. Долой промедление! Но Сониаттис долго медлила и дала отмашку только тогда, когда вторая мегабомба упала на Воронеж.

Крейсер поглотил пилотируемый аппарат, словно кит планктонину. Пилот заявил, что за стыковочным шлюзом есть атмосфера, после чего все, кроме него, дружно вывалились наружу, в ангар, где помимо их аппарата находилась добрая сотня истребителей странной конструкции. Их ожидала большая левитирующая платформа, заполненная изнутри жидкостью. Оттуда высунулось щупальце с мокрым динамиком, откуда полилась речь на английском:

-- Земляне, вот вам голографический проектор с требованиями Альянса к вашей расе.

Другое щупальце бросило к их ногам прямоугольный предмет.

-- Включается по нажатию кнопки с большой надписью по-человечьи "включить".

Иннокентий, который лишь чудом пережил ускорение при разгоне во время выхода на орбиту, резко ответил:

-- Согласно законодательству, действующему в нашем звездном королевстве, мы имеем право вести переговоры с правительством вассализирующего нас субъекта.

-- Но в баронстве "Альянс Жидорептилоидов" эта норма не действует...

Миншенг, натасканный Сониаттис о том, что следует говорить, посторонил старика и вмешался:

-- Правила, касающиеся поведения при контакте с иными расами, распространяются на всех субъектов королевства. Таковы законы нашей с вами империи, Мифриловой Цитадели.

-- Но вы не "иная раса", вы примитивы!

-- Если вы с этим не согласны, мы можем обратиться в суд Мифриловой Цитадели и уладить это разногласие по закону.

Летающий бассейн забурлил, затем стих.

-- Пройдемте, я провожу вас к капитану.

Старик выдохнул с облегчением. Если бы не горький опыт эрсинов, мгновенно потерявших всю свою государственность на первых же переговорах с жидорептилоидами, ничего бы не вышло.

-- Проводи, проводи. Один капитан всегда поймет другого, не так ли?

Глава 5.

Делегация вызвала на корабле жуткую неразбериху. Три с половиной часа искали кислородные маски и теплую герметичную одежду, которые подошли бы землянам - на корабле, в основном, царила атмосфера и температура для аммиачных форм жизни. Затем выяснилось, что единственный, кто может говорить по-английски - летучая платформа с неведомой морской тварюшкой или тварюшками - не может протиснуться в коридор, ведущий к капитанской каюте.

-- Позови кого-нибудь пойти за капитаном. - сказал Даррен, наблюдая, как платформа бестолково тыкается в проем, явно неподходящий ей по размеру. Вокруг делегации собрался самый настоящий зверинец из ксеносов самой разной формы. Было совершенно неясно, как они умудряются уживаться друг с другом, так сильно отличаясь. Они переговаривались на добром десятке языков - от серии щелчков или мявчания до вполне привычной, хотя и непонятной для землян речи.

-- Меня никто не послушается.

-- Почему? - удивился старик.

-- Ряд наших обычаев и образ жизни, совершенно типичный для водных форм разумных созданий, неприемлем для большинства этих аммиачных ублюдков. А меня посадили в один корабль с этими животными только потому, что нам аммиак безвреден...

-- Тогда передай им, что это просит сделать наш лидер, а не ты. - мгновенно нашел выход Киран.

Капитан крейсера приблизился к группе по потолку, и его появление в поле зрения они первоначально восприняли, как атаку и здорово перетрусили. Когда все выяснилось, люди, впрочем, так и не избавились от чувства враждебности этого существа. Это было нечто, похожее на огромного вытянутого в длину паука с множеством жвал и боевых конечностей, которые непроизвольно дергались в направлении окружающих его существ других рас.

-- Переводи, единица-переводчик формы # 1. - послышалось из динамика. - примитивы, отвечайте немедленно, что за цирк вы устроили на моем корабле?!

Старик кашлянул и шагнул вперед, почти в зону досягаемости дергающихся членистых лап.

-- Приветствую, уважаемый офицер. С целью процветания своего народа, что отразится и на процветании и силе всего баронства, нашего будущего сюзерена, я хочу вести конструктивную беседу с уполномоченным на то Великим Хозяином.

-- Кто надоумил вас на эту ерунду? - прощелкал жвалами