Страница 5 из 51
Дети в очередной раз скуксились, вещами обжиться они не успели, но Тайлер обещал за хорошее поведение взять им к празднику Зимования игрушек на ярмарке. С тех пор помощи по дому стало больше, а нытья меньше. А ещё Ешка с Енькой неплохо мотивировались едой, этим пользовалась уже Эллирэ, когда они оставались один на один.
— Двор бегать можно, — сказала она, открыв дверь. Нужно было проветрить избу. — В лес ходить не. Тай ждать. В дом папа отводить. Я дать еда много. Голодать не.
Привычные визги, смех — дети носились по двору двумя ярко-рыжими пятнышками. Золотая кошачья энергия окутывала их визуально хрупкие тела. Нелюди. Опасные. Сильные. Эллирэ легла прямо на лавку, в дальний от печи угол, прикрыла глаза, невольно вспоминая сестру. В груди что-то сжалось. Несмотря на все попытки отвлечься на новую жизнь, тоска никуда не девалась, глубоко укоренившись в душе.
— Ты чего тут разлеглась? Спишь, что ли? — голос Тайлера вырвал из полудрёмы. Тело непроизвольно дёрнулось, и Эллирэ чуть не свалилась под стол. — Давай, поднимайся. Я тут купил тебе кое-что для маскировки.
С тихим шелестом на столешницу опустился мешок, рядом с ним — корзина. Сам Тайлер осмотрел пироги в большом блюде под полотенцем, заглянул в котелки. Кивнул, вроде как довольный.
— Думаю, им хватит, запас овощей эти дармоеды ещё не дожрали, я проверил. Так что в случае чего, твоя сестрица сможет чего-нибудь состряпать уже сама.
— Элиа чувствовать себя хорошо?
— Нормально. На вас быстро всё заживает. Это хорошо, — он залез в один из карманов на плаще и достал небольшой мешочек, перевязанный ниткой. — Это тебе.
Эллирэ взяла подарок, развязала узелок и осторожно вытряхнула на ладонь две небольшие серьги с тёмно-зелёными камушками. Похожий был в собранном на шею амулете.
— Мне? — глупо переспросила, рассматривая украшение внимательнее. Правый глаз улавливал переливы золотистых искр, пробегающих по светлому металлу.
— О, наконец, что-то новенькое. Правильно слово использовала. И да, тебе. Тоже амулет, но это для изменения внешности. Как наденешь, люди будут видеть естественный для них оттенок кожи, и два одинаковых глаза. Время от времени у Важека надо будет заряжать. Это он мастер всяких иллюзий.
— А Тай тоже перестать видеть серый кожа?
— Нет. На магических существ иллюзия Важека не распространяется. На магов тоже. Благо в наши края их редко заносит.
Эллирэ кивнула, крутя на ладони волшебное украшение. Им бы с сестрой такое определённо облегчило жизнь в долгих странствиях.
— Так, но это не всё. Грей воду и раздевайся. Волосы красить будем.
— Серый не?
— Не. На седину не похоже, а у людей я такой оттенок не встречал, — Тайлер мягко провёл рукой по её волосам, подхватил на ладонь косу, приподнял, словно взвешивая. — Серебро. Или сталь. Нет, не стоит рисковать. Покрасим в чёрный.
— Понять.
— Так, и последнее. Пока вода греется, а я раствор развожу — примерь платье. Брал на глаз, по длине должно быть хорошо, но, возможно, придётся ушивать.
Эллирэ кивнула и, спрятав серьги в шкатулку на полочке, достала из мешка длинное тёмно-серое платье из плотной, грубой ткани. Простой покрой с длинными рукавами, прихваченными тесёмками на запястьях, вырез под горло, несколько пар пуговиц на спине. К платью прилагались широкий пояс с креплением для сумок и меховой жилет. На дне мешка лежали длинная белая рубаха из приятной на ощупь ткани и тёплые штаны.
— Под платье наденешь, — уточнил Тайлер. — Уже холодно, можешь замёрзнуть в пути.
— Я благодарить.
— Да не за что. Нам с тобой ещё легенду учить.
— Легенду?
— Да, надо ж объяснить людям, откуда я такую красавицу притащил, зачем у себя оставил и почему она так странно разговаривает. На северянку ты не особо похожа, даже с учётом платья и косы. Черты лица другие. Так что скажем, что в деревню «Заозёрную» ты приехала издалека. Возможно, даже с Востока. К родственникам за лечением. Пусть думают, что у нас на Севере оно лучше развито.
— Понять.
— Чего ты там понять? Дослушай сначала. Приехала ты к тётке. Язык худо-бедно выучила, хворь твою шаманы местные подлечили. Какую? Потом придумаю. Важно другое. Вчера ты пошла в лес за грибами. Заблудилась. Вышла из леса только сегодня к утру. А в твоей деревне все померли. Вот вообще все.
Эллирэ приподняла бровь, Тайлеру она доверяла, но легенда звучала очень неправдоподобно. Не могли ведь все взять да помереть.
— Что рожи недовольные строишь? Правду я говорю. Сегодня мы отправляемся в деревню, где случилась большая беда. Какая именно? Я и должен выяснить, хотя и есть кое-какие подозрения.
— Правду сказать? — сердце пропустило удар от одной мысли о куче мёртвых тел. — Маги?
— Не знаю пока. На месте разбираться будем. Но ты не переживай. Выжившие были. Трое. Так что вряд ли зараза какая… В общем, воспользуемся трагедией в свою пользу. Я тебя оттуда «спасу», к себе для «изучения» привезу, ну и впоследствии сделаю своей ученицей.
Эллирэ кивнула, чувствуя себя не в своей тарелке. Страшная новость. Идти смотреть на кучу трупов очень сильно не хотелось, но показывать своё настроение она не стала. Воду греться поставила и принялась раздеваться, да платье мерить. Оно было чуть широковато в груди. Пояс и жилет поправляли положение. Штаны и рубаха сели на её фигуру идеально.
— Отлично смотришься. Так, теперь всё снимай, мочи волосы и садись. С твоей косищей долго провозимся, но потом только корни подкрашивать придётся. Краска крепко сидит, не смывается. Такую только срезать, чтобы свой цвет волос вернуть.
— Не резать волос никогда. У горный эльф не принято.
— У наших баб тоже. Так что, привыкай к новому образу. Если хочешь жить со мной, конечно.
— Хочу, — сказала решительно, в глаза Тайлеру посмотрев.
— Ну, воля твоя. Побудешь ученицей годик-другой, а там посмотрим. Может, и женюсь на тебе, чтоб слухи лишние не ходили. А то местным только дай чужие косточки перемыть. Мне-то не жалко, да не люблю, когда слишком пристально смотрят.
— Жениться? — Эллирэ замерла. — Правильно понять? Союз делать?
— Ну да. Заключим союз по местным традициям, будешь мне женой считаться. К семейному человеку неинтересно лезть. И так всё понятно.
— Тай мне предложение делать? — спросила почти шёпотом, пальцы на своём запястье сжав.
— А? Ну а ты разве против?
— Нет, — сказала и, поддавшись эмоциям, сделала несколько шагов к Тайлеру и крепко обняла. — Хотеть жениться. Хотеть с Тай быть.