В пределах досягаемости

ГЛАВА 20

ЭММЕТ

Скотт

«Привет, приятель. Я буду готов, когда будешь готов ты.»

Пока Билли купает Блейк и готовит её ко сну, я принимаюсь за нарезку картофеля для мяса, которое томилось на медленном огне большую часть дня.

До сообщения от Скотта всё шло идеально. Билли и Блейк вошли в мою квартиру незамеченными. Дорезав последнюю картофелину, я беру телефон и смотрю на сообщение, пытаясь понять, о чём он.

Чёрт.

В ту секунду, когда Билли заходит ко мне на кухню, до меня доходит причина сообщения Скотта.

Мы должны были сегодня вечером посмотреть футбольный матч в “Lloyd”, и я предложил заехать за ним из дома, учитывая, что он сейчас не в состоянии вести машину.

Билли замечает выражение моего лица и останавливается. В одной руке у неё радионяня.

В чёрных леггинсах и объёмном розовом свитере она выглядит чертовски потрясающе: волосы собраны наверх, а тёмно-красные пряди обрамляют лицо в форме сердца. Женщины по всему миру часами совершенствуют свою внешность и всё равно не дотягивают до Билли в обычной домашней одежде.

Большие зеленые глаза опускаются на телефон в моей руке, в них немой вопрос.

– Я должен был встретиться со Скоттом сегодня вечером, – объясняю я, почесывая в затылке. – И я совершенно забыл.

Она указывает на телефон.

– Он написал тебе, не так ли?

Я киваю ей.

Подойдя к моему кухонному островку, она запрыгивает на стул и кладет ладони на мраморную столешницу.

– Ещё не поздно поехать. Я могу приготовить ужин и оставить тебе немного, чтобы ты разогрел, когда вернешься домой.

Не думаю, что я когда-либо ненавидел идею так сильно, как ту, которую она только что предложила. Я качаю головой, немедленно отвечая ей.

– Нет. Я скажу ему, что слег с гриппом.

Билли выглядит неуверенно, теребя руки, как она всегда делает, когда глубоко задумывается или чувствует себя неловко.

Мне хочется пересечь кухню и взять её руки в свои, отчасти чтобы прикоснуться к ней, отчасти чтобы она перестала нервничать.

Но я остаюсь на месте, набирая ответ Скотту.

– Ты говорил, что никогда не врёшь, – слова Билли останавливают меня перед отправкой. Я поднимаю взгляд, грудь сжимается, живот скручивает. – И тебе не стоит начинать с лжи своему другу.

Она права; я не лгу. За все годы, что я был женат на Марии, я всегда говорил ей правду, особенно когда она спрашивала меня, покончено ли с нами в последний раз. Я также никогда раньше не лгал Скотту. Но и в такой ситуации я раньше не оказывался.

– Я могу забрать Блейк, а ты подбросишь меня к маме с папой, когда поедешь за ним.

Я беру свои предыдущие слова обратно. Я ненавижу эту идею ещё больше.

Когда она собирается слезть со стула, я принимаю решение и отправляю Скотту сообщение о том, что заболел.

Билли замечает это, обходит стойку и становится передо мной.

Я убираю телефон, пальцы чешутся протянуть руку и прикоснуться к ней.

– Что мы делаем, Эммет? – на её вопрос, заданный шепотом, я не могу дать прямого ответа.

– Проводим время вместе, потому что хотим этого, – моё желание прикоснуться к ней побеждает, и я протягиваю руку, заправляя прядь волос ей за ухо. – Помимо сегодняшнего вечера, сколько ещё у нас будет возможностей сделать это?

Она прикусывает нижнюю губу.

– Ты всегда можешь зайти ко мне.

Я вздыхаю.

– Ну да. Учитывая, что у нас уже был неожиданный визит. Кто сказал, что следующей не будет Фрейя?

– Мы могли бы сказать, что мы друзья, потому что мы и есть друзья, верно?

Ещё больше вопросов, на которые невозможно ответить. Только на этот раз я знаю, что ей не нужен ответ. Билли ищет подтверждения тому, что она уже знает.

Некоторое время назад мы вышли из френдзоны. Даже если всё, что у нас было, это мимолетные взгляды и случайные нежные прикосновения.

Я решаю дать ей то, что ей нужно, принимая тот факт, что запутанная неопределенность, в которой мы находимся, никуда не денется.

– Думаешь, если бы твой отец увидел нас наедине, он бы поверил, что между нами только дружба?

Её глубокие зелёные глаза смотрят на меня, как бездонный океан, в который я добровольно погружаюсь. Я понятия не имею, как далеко зайдет моё погружние, и предполагаю, что во многом это зависит от Билли и от того, готов ли я рисковать своей жизнью, исследуя опасную неизвестность.

– Нет.

Её ответ притягивает мои губы ближе к губам Билли. Достаточно наклониться – и я её поцелую.

Пути назад не будет, поцелуй, который решит мою судьбу. Моя дружба с её отцом развеялась бы в прах. Скотт Куинн никогда не простил бы меня.

Я бы

никогда не простил себе, если бы Билли была моей дочерью, а мужчина, который настаивал на том, чтобы помогать моей семье, давая деньги и подвозя её до больницы, предпринял какие-то действия.

Даже если это не могло быть дальше от истины, именно так он бы увидел ситуацию –богатый, взрослый мужчина, который обхаживает её уязвимую дочь после краха его собственного брака.

Хочу ли я, чтобы Билли была сегодня в моей постели? Господи. Я хотел обнять её с той самой секунды, как впервые за последние три года увидел её. Тогда, в феврале, я думал, что смогу контролировать своё желание, убеждая себя, что Сойер был прав, когда сказал мне, что моё влечение к Билли было следствием развода.

Но это было тогда, а это сейчас. И то, что я начинаю чувствовать к Билли, не имеет ничего общего с моим разрывом с Марией. Если бы я хотел кого-нибудь трахнуть, то подцепил бы девушку в “Lloyd” и привез бы её к себе, чтобы немного развлечься.

Вот только это было бы не развлечение. Это было бы мучение. Всё, чего жаждет моё тело, – это Билли Куинн, и всё, что нужно моему разуму, – это быть рядом с ней.

Моя рука находит её бедро, притягивая её тело ко мне. Вероятно, она чувствует, как напрягается мой член за молнией на моих брюках. Я рискую зайти слишком далеко, но огонь в её глазах подтверждает, что ей комфортно, когда я держу её вот так.

Мне чертовски

нравится

вот так её держать.

Когда она протягивает руку к моему лицу, я уверен, что она собирается обхватить ладонью мою щеку, браслет, который я чертовски долго выбирал в подарок в честь её материнства, сияет в свете ламп на моей кухне. Было рискованно покупать ей что-то настолько личное и дорогое, но Скотт и Фрейя восприняли это как заботливый подарок на память, даже если всё, чего я хотел, это чтобы Билли почувствовала, каково это, когда мужчина балует девушку, которую он не может выкинуть из головы.