В пределах досягаемости

ГЛАВА 16

БИЛЛИ

Мои глаза встречаются с глазами Эмметта, и я указываю на домофон.

– Мне нужно посмотреть, кто там.

Я жду, что он отойдет в сторону, чтобы я могла пройти мимо него.

Он этого не делает, и звон продолжается. Он не двигается, и звонок продолжается. Его взгляд удерживает меня на месте, пока пульс бьется в ушах.

Через несколько секунд Эмметт всё-таки делает шаг назад, позволяя мне подойти к двери.

Я делаю пару шагов, моё тело двигается на автопилоте, в то время как мой разум воспроизводит всё, что только что произошло между нами.

Срань господня. Я что, только что стала свидетелем темной стороны Эммета Ричардса?

Я беру трубку и рассеянно отвечаю.

– Алло?

– О, отлично. Я уже собиралась сдаться, – произносит мне на ухо женский голос.

– Это доставка пиццы? – спрашиваю я, переводя взгляд на Эммета.

Он всё ещё стоит на том же месте, спиной ко мне, засунув руки в карманы своих серых спортивных штанов.

– Девочка, я готова попробовать свои силы в большинстве профессий. Но доставка пиццы меня не привлекает.

Манера речи кажется мне знакомой, но я отбрасываю эту мысль, снова сосредотачиваясь на Эммете, который по-прежнему не двигается.

– Тогда чем я могу вам помочь?

– Обещаю, что я не чудачка или что-то в этом роде, но здесь чертовски холодно, так что, может, ты просто позволишь мне подняться, и я все объясню, когда спрячусь от дождя?

Я прикусываю нижнюю губу, больше склоняясь к тому, чтобы сказать "да" незнакомке, когда Эммет здесь.

– Конечно.

Положив трубку, я нажимаю на кнопку, открывая дверь, и жду, когда случайный гость доберется до моей квартиры на втором этаже.

– Ты не мог бы проверить Блейк для меня, пожалуйста? – спрашиваю я Эммета.

Он разворачивается на каблуках, взгляд говорит мне, что он всё ещё думает о нашем последнем разговоре.

Как и я.

Кивнув, он направляется к моей спальне, а я снимаю цепочку и открываю засов, когда раздается стук в дверь.

Моя челюсть чуть не падает на пол.

– Коллинз?

– Билли? – она выглядит такой же потрясенной, как и я.

– Что ты здесь делаешь?

Она опускает капюшон своей черной куртки и указывает внутрь моей квартиры.

– В этом долбаном коридоре всё равно не теплее.

Отойдя в сторону, я впускаю её.

Она разворачивается и сразу начинает извиняться за то, что с неё капает на пол.

– Это, должно быть, самое безумное совпадение на свете, – начинает она говорить, когда я закрываю дверь и запираю её. – Полагаю, ты новый арендатор, который неделю назад внес депозит за это жилье?

Коллинз выглядит почти гордой, когда я поворачиваюсь к ней лицом, взгляд перемещается в сторону моей спальни в поисках признаков присутствия Эммета.

Я одариваю Коллинз смущенной, но теплой улыбкой.

– Да. Хотя это всё равно не объясняет, почему ты здесь.

Она пожимает плечами точно так же, как в кафе.

– Ну, вот почему это безумие. Я предыдущий арендатор. Я съехала довольно давно, когда встретила своего теперь уже мужа, – она машет рукой перед собой. – В любом случае, они долго не могли найти нового арендатора, потому что квартира нуждается в большом ремонте, а скупердяй домовладелец отказывается что–либо делать, – она морщится от этой мысли, с кончиков её розовых волос капает дождевая вода. – Кстати, о некомпетентности, не имеет значения, сколько раз я звоню в страховую компанию и говорю им, что я переехала, никто, кажется, ни черта не слушает, – она усмехается. – У меня даже больше нет того мотоцикла!

Я почти уверена, что у меня отвисла челюсть.

– Ты раньше здесь жила?

Коллинз кивает.

– Да, и я захожу каждые несколько недель, чтобы проверить почту, так как я отказываюсь платить за длительную пересылку почты, а домовладелец обычно просто оставляет посылки или письма у моего старого соседа.

Именно такое упрямство я бы проявила. Эта девушка нравится мне ещё больше.

– Ну, я только сегодня переехала, но обязательно присмотрю за твоей почтой.

Коллинз больше не смотрит на меня, повернув голову и устремив взгляд на мою кухню.

– Э-Эммет? – это всё, что слетает с её губ.

Она снова сосредотачивается на мне, указывая то на меня, то на мужчину, стоящего в моей квартире, парня, которого, я предполагаю, она знает.

Он не моргает, и его удивление читается на лице.

– Подождите, – он указывает на меня, а затем на Коллинз. – Вы знаете друг друга?

У меня в голове проносятся мысли о том, что Коллинз – та самая девушка, которую Эммет назвал “горячей”. Я немедленно отбрасываю эту мысль. Огромное бриллиантовое кольцо напоминает, что она занята.

Когда её шокированное выражение лица сменяется на хитрое, я понимаю, что она начинает связывать все факты.

– Подожди минутку, – она поднимает руку и бросает на меня понимающий взгляд, сопровождающийся подмигиванием. – Эммет тот хороший человек, который…ну ты знаешь?

Мои щеки горят от её слов. Конечно, она не расскрывает никаких подробностей о нашем разговоре на прошлой неделе, но ей и не нужно этого делать. Не нужно быть гением, чтобы разгадать выражение её лица и мои пылающие щеки, чтобы понять, что я влюблена в защитника “Blades” и лучшего друга моего отца.

– Откуда вы знаете друг друга? – я задаю вопром, чтобы снять с себя напряжение.

Прочищая горло, Эммет делает пару шагов вниз, на наш уровень, направляясь к нам, пока мы не оказываемся в треугольнике.

– Коллинз замужем за одним из моих ближайших друзей и бывшим товарищем по команде, Сойером Брайсом, – он протягивает руку, указывая на Коллинза. – Билли Куинн, познакомься с Коллинз Брайс.

Единственная, кто не выглядит так, как будто вот-вот провалится под землю – это Коллинз. И это меня не удивляет, поскольку у меня есть предчувствие, что очень немногое выводит эту девушку из равновесия.

– Мы с Билли уже встречались в “Rise Up” неделю или около того назад, – поясняет Коллинз для Эммета.

Она не отводит от меня взгляда, из-за чего мне очень трудно скрывать правду за моими попытками выглядеть невозмутимой.

Эммет – именно тот человек, о котором я с ней говорила, и она это знает.

Она прищелкивает языком, переводя взгляд на мою входную дверь.