Избранница Сердца

Глава 19 Подлёт

«19» Подлёт

– Красота-то – никакая! – выдохнула она, прилипнув к стеклу, как муха к липучке.

– Как интересно... необычно, – прошептала она, не в силах оторвать взгляд от открывшегося зрелища. – Как же ты называешься?

Огромная планета висела в черноте космоса – идеальная сфера, покрытая сложной сетью технологических структур. Внешняя обшивка, выполненная из матового сплава с эффектом памяти, переливалась едва уловимыми голографическими узорами – это работали системы маскировки и адаптивной брони. По всей поверхности, словно кровеносные сосуды, тянулись светящиеся магистрали энергопередачи – пульсирующие синим и фиолетовым. Гигантские стыковочные узлы, похожие на цветы с раскрытыми лепестками, опоясывали экватор – к некоторым до сих пор были пришвартованы корабли. Между ними мерцали голографические указатели и навигационные маяки. Орудийные башни, убранные в ниши, лишь угадывались по едва заметным контурам – они спали, но были готовы проснуться в любой момент. Огромные ангарные створы, ведущие в недра, бесшумно открывались и закрывались, пропуская челноки. Местами из глубоких шахт пробивался мягкий свет – работали гравитационные генераторы и реакторы. Вся поверхность напоминала гигантский живой механизм – спящий, но не мёртвый. Просто ждущий.

Но вокруг неё, словно птенцы вокруг матери, расположилась целая флотилия: десятки фрегатов, корветов, тяжёлых крейсеров и маленьких челноков. Одни были пришвартованы прямо к корпусу планеты, другие патрулировали периметр, третьи просто висели в пространстве, напоминая спящих стражей.

Кэйден подошёл и встал рядом.

– Наш дом. Ларен. В древности его называли Кор-Сирения – место, где живёт сердце. И наша защита. Каждый звездолёт – часть истории. Некоторые помнят ещё те времена, когда планета была по-настоящему жива.

«

Тёзка…

– подумала Сирения. –

Планета

–

моя тёзка. Напоминает название спа-салона

».

Вейн возник с другой стороны, скрестив руки на груди:

– Многие говорят, что мёртвая планета с флотом – это жутко. А я всегда видел в этом… надежду. Мы не ушли. Мы остались.

Сирения поёжилась, но промолчала – спорить с Вейном себе дороже.

– Мы и есть планета, – добавил Лиан, появляясь с кружкой дымящегося кофе (он уже распробовал этот напиток и даже полюбил его). – Корабли – её продолжение. Её дети. Как ты скоро станешь… если всё получится.

Сирения покосилась на него:

– Ты слишком в меня веришь. Я могу и не оправдать ожидания.

– Тогда – мы хотя бы попробовали, – философски заметил Лиан. – И, судя по моим расчётам, шансов у нас…

– Не начинай, – хором сказали Вейн и Кэйден.

Сирения улыбнулась и снова уставилась на приближающуюся планету. Задумчиво помолчала. А когда обернулась к парням, на лице её сияло самое невинное выражение, на которое только была способна бывшая клоунесса.

– Я могу выкупить подружку Птаха?

Вопрос повис в воздухе. Кэйден, Вейн и Лиан переглянулись.

– Что, прости? – переспросил Вейн, решив, что ослышался.

– Подружку Птаха. Ну, ту сине-зелёную самочку, с которой он в саду… того. Она ему нужна. И вообще, птичка мне понравилась, отвлекает его от моей ноги.

– Она твоя, – ответил Кэйден, и это было проще любых объяснений.

Сирения обернулась:

– Так просто?

– Всё, что наше, теперь твоё.

– Даже не знаю, что сказать, – растерянно ответила она. – Надо было сразу звездолёт просить.

Она посмотрела на Вейна и Лиана – те синхронно кивнули. Вейн даже бровью не повёл, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся. Лиан улыбнулся – научный интерес никто не отменял, но в его глазах было что-то тёплое.

Корабль медленно входил в зону стыковки. В иллюминаторе можно было разглядеть детали огромного ангара, готового принять гостей.

***

За день до прибытия

Сирения перекусывала в каюте, собираясь продегустировать жёлтый пирожок с оранжевой начинкой (что-то фруктовое, очень вкусно пахнущее), когда из вентиляции бесшумно вылез скрабер. Она замерла с открытым ртом – маленький дроид редко покидал каюту, а тут такая прогулка.

– Ты где шлялся? – спросила она с подозрением.

Скрабер мигнул красным – у него было сообщение. Он спрыгнул на стол и вывел на свою голографическую панель короткую запись. Сирения вгляделась в мерцающие фигурки трёх ларенов.

– Завтра на планете нам придётся доказать, что наш союз не просто случайность, – голос Кэйдена звучал глухо. – Отцы и совет потребуют подтверждения.

– Я могу показать записи исследований, – предложил Лиан. – Данные по энергии.

– Этого мало, – перебил Вейн. – Они захотят видеть связь. Настоящую.

– Значит, покажем, – твёрдо сказал Кэйден. – Завтра, перед всеми. Мы должны быть едины.

– Ты уверен? – Вейн посмотрел на него с тревогой.

– Да, – ответил Кэйден. – Если мы не покажем связь, нам не поверят. Она ведь для всех будет ещё парнем. Но не только совету мы должны доказать. Ей самой – что мы готовы связать с ней жизнь. Не с «Сирином», не с чистильщиком из вентиляции. С ней. Какой бы она ни была под этой коркой.

Лиан кивнул, и в его глазах мелькнуло что-то тёплое:

– Мы даже имени её не знаем. А уже готовы принять любой её облик.

Вейн молчал, но было видно – он принял это.

– Имя узнаем, – тихо добавил Кэйден. – Когда она сама захочет его сказать.

– Мы не ошибёмся, – Лиан положил руку на плечо Кэйдена. – Она наша. Все данные это подтверждают. Придёт время, она снимет маску.

Запись оборвалась.

Сирения сидела неподвижно, глядя на погасший экран. Она машинально откусила пирожок, даже не почувствовав вкуса.

– Вот вляпалась, – выдохнула она с набитым ртом. – И как они собрались эту связь «показывать»? И ещё и публично. Маску… Интересно, что они скажут, когда увидят, что под маской? Я ведь и сама не знаю.

Скрабер пискнул, выражая надежду, что не публично.

– Ладно, – Сирения встала и подошла к иллюминатору. – Будем надеяться, что эта планета не станет моей могилой.

Скрабер возмущённо запищал.

– Шучу, – улыбнулась Сирения. – Пока получалось выкручиваться, выкрутимся и теперь.

Она посмотрела на пустую лежанку и вздохнула – птах опять в саду, с подружкой. Предатель. За окном мерцали огни планеты. Впереди была ночь, полная тревог и надежд. А утром – день, который должен был всё изменить.