Страница 65 из 74
— Проверь запас мазей и камфоры, Рада, — тихо ответил Святогор, сжимая забинтованный кулак. Холодное тепло мази успокаивало сбитые жилы. — Если впереди твари — бинты понадобятся всем.
Святогор поднялся, взял тяжелую стеганую куртку и затянул пояс с плазменным кладенцом. На янтарных чипах меча слабо пульсировал синий свет.
— Марья, берешь струномет, идём со мной, — отдал команду Святогор. — Нужно посмотреть, есть ли проход для «Урала» или придется греть тигли и выжигать замки.
Они шагнули во тьму депо, оставляя за спиной ровный рокот заведенного Никифором дизеля. Фонарь в руках Марьи выхватывал узкую галерею. Воздух здесь был настолько плотным, что казался осязаемым: колючий запах старой ржавчины, пережженного мазута и вымороженного ила. По обеим сторонам тянулись скрученные силовые кабели. Кое-где на бетоне темнели глубокие, окаменевшие борозды — когтистые следы тварей Нави.
Через двести шагов галерея уперлась в массивную преграду. Центральные дренажные гидроворота. Исполинский затвор из толстолистовой броневой стали перекрывал весь трехсаженный пролет. Ворота плотно сидели в пазах, заблокированные слежавшимся илом и сухим налетом Моры. Справа, в нише, возвышался механический привод: чугунный штурвал байпаса, соединенный цепной передачей с вертикальным гидроцилиндром.
— Заперто насмерть, — коротко произнесла Марья. — Паяльной лампой этот массив месяц греть придется.
— Жди, — отрезал Святогор.
Он подошел вплотную к штурвалу, смахнул густой слой ржавой пыли и замер. Нужно было точно знать, какая из масляных магистралей цела. Святогор закрыл глаза и замедлил пульс. Внутренняя жила Яри откликнулась моментально — горячий толчок крови прокатился по телу. Глубокий вдох, задержка, плавный выдох через сжатые зубы.
Взор Былого распахнулся. Мрак галереи подернулся прозрачным, серебристым нахлестом. Поверх ржавого гидрозатвора легла дышащая светом картина Прежней Империи. Святогор увидел дренажную нишу до Катаклизма. Серебристые силуэты трех имперских механиков суетились у привода. Один вращал малый стравливающий вентиль, второй тяжелым молотом выбивал стопорную чеку из цепного барабана. На призрачных манометрах горели стрелки давления. Сталь блестела от жидкой смазки.
Глаза Ловчего скользнули по фантомной схеме. Гидроцилиндр сух, но механическая цепная передача ручного привода цела. Чтобы поднять затвор, требовалось сбить малый аварийный стопор с левой стороны обоймы и прокрутить штурвал байпаса по часовой стрелке.
Но тут Взор Былого выхватил иное. Святогор поднял глаза к потолочным сводам тоннеля. На реальных стальных балках верхнего яруса висели огромные, разбухшие коконы из Моры и застывшего смоляного ила. «Смоляные Упыри». Слепые подземные суррогаты. Внутри коконов, улавливая вибрацию людских шагов и тепло живой Яри, уже начинали медленно сокращаться черные, суставчатые тела.
Святогор разорвал кольцо дыхания Живы. Серебристый нахлест моментально растаял.
— Марья, наверх не смотри, фонарем не свети, — чеканным, ледяным тоном проговорил Святогор, перехватывая лом. — На перекрытии коконы суррогатов. Смоляные Упыри. Как только начнем крутить привод — упадут вниз. Держи струномет наготове.
Девушка едва заметно кивнула, плавно взводя стальную струну. Вольфрамовый болт лег на направляющую с сухим щелчком.
Святогор шагнул к приводу. Вогнал заточенный конец лома под заклинившую стопорную чеку. Задействовал всю силу Яри. Мышцы спины и плеч натянулись до предела. Чока отскочила с резким металлическим звоном, выбив сноп искр. Ловчий тут же вцепился в спицы чугунного штурвала и рванул его по часовой стрелке. Металл отозвался тяжелым стоном. Застывшая смазка сдалась. Цепной барабан провернулся. Где-то в вышине со скрежетом натянулась тяжелая якорная цепь. Массивные бронированные ворота содрогнулись, выламывая из пазов сухую грязь, и медленно поползли вверх. Открылась темная щель шириной в полсажени.
В тот же миг скрежет разорвал тишину подземелья. С потолочных сводов с шуршанием осыпалась сухая пыль Моры. Тяжелые коконы лопнули. На бетонный пол галереи с влажным, шлепающим звуком повалились твари. «Смоляные Упыри» — приземистые суррогаты с иссушенными, безглазыми мордами и длинными трехсуставчатыми конечностями. Их тела покрывали наслоения заскорузлой смолы и Ржавой Пыльцы. Твари развернули сплюснутые головы на запах живой крови.
— Пошли! — выкрикнула Марья. ЩЕЛК-ДЗИНЬ! Вольфрамовая стрела с коротким свистом вошла первому упырю точно в сочленение плеча и грудного щита. Тварь заверещала — сухо, змеино — и рухнула на бетон, судорожно загребая когтями. Девушка мгновенно зацепила носком сапога стремя струномета и натянула затвор для следующего выстрела.
Святогор сорвал с пояса плазменный кладенец. ВЗУХ-РОКОТ! Вспыхнула золотисто-синяя плазменная жила. Клинок загудел на низкой ноте, моментально растопив иней на полу. Завоняло паленым озоном и жженой серой. Второй суррогат метнулся к Святогору. Ловчий сделал короткий шаг в сторону и нанес подсекающий удар снизу вверх. Золотисто-синее пламя с шипением срезало смоляной панцирь твари вместе с двумя конечностями. Выплеснувшаяся черная слизь тут же вспыхнула и обуглилась от адского жара.
Третий упырь зашел сбоку, пытаясь сбить Марью. Святогор выбросил левую руку. ХЛОП! Пневматический наруч отозвался оглушительным выстрелом. Стальной гарпун вонзился в бронированный загривок суррогата. Святогор зажал фиксатор лебедки и резко дернул ремень на себя, притягивая тушу твари и одновременно разрубая её пополам нисходящим ударом кладенца.
Из темноты тоннеля вылезали новые коконы. Из депо донесся нарастающий басовитый гул. Дед Никифор, услышав шумы боя, бросил грузовик на помощь. Желтые лучи прожекторов ударили по стенам галереи. Тяжелый блиндированный «Урал-Молот» медленно продвигался по узкой путевой нише, распихивая стальным бампером брошенные вагонетки.
— Святогор! К машине! — раздался с крыши модуля хриплый окрик Никифора.
Старый механик развернул факеломет. УХ-Х-Х-Х! Из сопла вырвался широкий факел горящей смоляной смеси. Огненный вал накрыл своды тоннеля, выжигая остатки коконов. Упыри верещали и корчились в пламени. Смола горела ярко, с густым черным дымом, отрезая тварям путь к отступлению.
Марья и Святогор в три прыжка взлетели на стальную подножку грузовика.