Страница 67 из 73
Глава 24
Глава 24
Эльнара Эйнер
Неделя встреч с кандидатами в мужья вымотала меня до предела. Каждый день — новое лицо, новые имена, новые взгляды, оценивающие меня с головы до ног. Одни были напыщенными, как Жан из рода Войтс, другие — слишком робкими, третьи — откровенно скучающими, словно их заставили прийти против воли. Я вежливо отказывала каждому, чувствуя, как внутри нарастает глухое раздражение. К концу недели я мечтала только об одном: чтобы все оставили меня в покое.
В этот день Ран снова был в Совете — какие-то дела, связанные с его новой ролью старшего мужа рода Эйнер. Вардан, к счастью, наконец-то дождался прибытия Кирнана и теперь освобождался от дипломатических формальностей, но обещал вернуться только к вечеру. Кай улетел на другой континент — проверял один из исследовательских центров, где планировалось наладить производство антидота. Тэо был в лаборатории, которую ему выделили при Совете, и обещался быть только завтра.
В доме остались только я, Лео и Рэйнар. Последний с моего разрешения уединился в кабинете — у него было какое-то личное дело, связанное с передачей документов, он обещал закончить через час. Лео сидел в гостиной, как обычно, молчаливый и сосредоточенный, и я чувствовала себя в безопасности уже от одного его присутствия.
И в этот момент раздался звонок у ворот. Я вздохнула, откладывая книгу. Опять кандидат. Опять надо улыбаться, говорить «спасибо, но нет», провожать разочарованного мужчину.
Когда я открыла дверь, на пороге стоял очередной эрмалианец. Высокий, стройный, с необычной внешностью: светло-фиолетовые волосы, собранные в тугую косу, оранжевые татуировки на скулах и руках, внимательные глаза цвета тёплого янтаря. И рядом с ним оказалась девушка. Молодая, с такими же светло-фиолетовыми волосами, но без татуировок, с широко распахнутыми серыми глазами, полными любопытства.
— Госпожа Эйнер? — мужчина склонил голову в лёгком поклоне. — Я Зак из рода Норкс. Это моя сестра, Мия. Мы пришли, чтобы… — он запнулся, — чтобы поблагодарить вас лично. За то, что вы сделали. За помощь по избавлению от арахинд. Я был бы счастлив стать частью вашей семьи. А сестра просто попросилась со мной. Она мечтала увидеть женщину, которая спасла столько жизней.
Мия шагнула вперёд, и её глаза засияли, когда она заговорила:
— О, госпожа Эйнер! Я так хотела с вами познакомиться! Когда брат сказал, что идёт к вам, я умоляла его взять меня с собой. Вы… вы не представляете, что вы для нас сделали! Эти монстры могли бы уничтожить всё!
Я улыбнулась, чувствуя, как от её восторженности становится немного неловко.
— Проходите, — я распахнула дверь шире. — У нас есть чай.
Мы прошли в гостиную. Лео поднялся, когда мы вошли, и я заметила, как Мия на него посмотрела. Её взгляд задержался на нём дольше, чем требовала вежливость. Скользнул по его лицу, плечам, рукам. Я бы не придала этому значения, если бы не одно «но»: татуировки. У Мии их не было, и кожа, при попадании света разок словно заискрилась, как от блёсток.
Мы сели. Я предложила чай, Зак вежливо согласился, Мия тоже, но её взгляд продолжал возвращаться к Лео. Он же, в свою очередь, стоял у окна, не садясь, как и положено гаремному мужу в присутствии чужих. Просто молчал и наблюдал за нами.
— Госпожа Эйнер, — начала Мия, делая глоток чая, и её голос вдруг стал чуть тише, почти интимным, — я заметила, что в списке ваших официальных мужей указаны Ран, Кай и Тэо. А вот этот мужчина… — она указала на Лео, — он ведь не в списке? Он гаремный?
Я напряглась, но ответила:
— Да, он гаремный. Но это не значит…
— Вы не могли бы подарить его мне? — перебила Мия, и в её глазах заплясали странные огоньки. — Он мне очень понравился. А у меня пока нет гаремных мужей. Я была бы так благодарна.
Воздух в комнате стал плотнее. Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Это было похоже на тот холод, что я чувствовала на корабле. На тот голос, что шептал изнутри, когда Эсмира улыбалась слишком сладко. Когда Анита смотрела на Вардана с той же жадностью.
— Нет, — сказала я, и мой голос прозвучал твёрже, чем я ожидала. — Лео — часть моей семьи. Я не собираюсь никому его никому дарить.
Мия замерла. Её лицо на мгновение исказилось недовольством.
— Но он же неофициальный муж, — повторила она, и в её голосе появились металлические нотки. — Вы могли бы просто…
— Нет, — повторила я, вставая. — Я сказала нет. И если это всё, что вас привело сюда, то боюсь, наш разговор окончен.
Зак, который молчал всё это время, вдруг поднял голову. Его глаза, тёплые минуту назад, стали пустыми.
— Мия… — прошептал он, и голос его был чужим, механическим.
Я повернулась к нему и поняла: он не контролирует себя. Его тело двигалось, но взгляд был мёртвым. Как у марионетки, у которой оборвали нити.
— Лео! — закричала я, не успев подумать.
И в тот же миг Мия взмахнула рукой. Из её запястья вырвалось длинное, острое, чёрное и блестящее жало, как у тех тварей на корабле. Оно метнулось в мою сторону, и я успела только отпрянуть, чувствуя, как холодный ветер скользнул по щеке.
Она была арахиндой. Той же породы, что и Эсмира. Та же улыбка. Тот же взгляд.
— Не надо было отказывать, — сказала она, и голос её уже не был человеческим. — Я могла бы быть добрее. Но теперь… ты умрёшь, а твои мужья станут моими.
Я отступила назад, чувствуя, как спина врезается в стену. Лео рванулся вперёд, и я увидела, как в его глазах вспыхивает оранжевый огонь. Воздух вокруг него начал дрожать от жара.
— Эльнара! Уходи! — крикнул он, но Мия уже повернулась к нему, и её жало сверкнуло в воздухе, как кинжал.
Я не могла уйти и оставить его одного. И в этот момент, сквозь звон в ушах, я услышала шаги за спиной. Это Рэйнар вышел из кабинета, и в его руках плясали голубые разряды тока.
— Что здесь… — начал он, но замолчал, увидев Мию с её жалом.
— Ещё один, — прошипела она, скалясь. — Тем лучше. Я заберу всех.
— Лео! — крикнула я, чувствуя, как меняется моё тело, как проступает шерсть, как мир становится ярче. Но я не успевала перехватить паутину, полетевшую с жалом в него, поэтому крикнула: — Осторожнее!