Страница 64 из 73
И тут Вардан неожиданно достал из внутреннего кармана тонкое ажурное кольцо, из светлого металла, с прозрачным камнем, переливающимся всеми цветами радуги.
— Эльнара, — его голос дрогнул, — я знаю, что на Эрмалиане брак скрепляют браслетами. Но я — церианец. И на Цериане мужчины дарят кольца. Это символ обещания. Обещания быть рядом, защищать, любить, — Он сделал паузу, сглотнул. — Я не могу пока что официально стать твоим мужем из-за чёртовых дипломатических формальностей, но я хочу, чтобы ты знала: я выбираю тебя. Не как временную пару, не как прикрытие, а навсегда. Ты выйдешь за меня замуж? По-настоящему?
Я смотрела на него и чувствовала, как по щекам текут слёзы.
— Да, — прошептала я. — Да, Вардан. Конечно, да.
Он надел кольцо мне на палец и поднялся, притягивая меня к себе. Поцеловал, не стесняясь зрителей, заставляя почти потерять голову, пока рядом кто-то не кашлянул, напоминая, что мы тут не одни. Ран выдернул меня из объятий Вардан, проворчав, что не успел вернуться, как всё моё внимание тут же перетянул на себя.
— Я люблю тебя, моя лисичка, — сказал Вардан.
— И я тебя, — ответила я.
И в этот вечер, когда солнце окончательно ушло за горизонт, мы сидели все вместе в столовой нашего нового дома, пили чай, смеялись и говорили о будущем.
И только сейчас я смогла ощутить, что с плеч почти полностью свалился невидимый груз. Оставалось решить вопрос со вторым этапом отбора мужей… И честно говоря, у меня не было ни малейшего желания пускать в свою семью ещё кого-то. Но простив правил идти было глупо. Особенно после всего, через что нам пришлось пройти на пути сюда. К новому дому. Потому уже через два меня ждала первая встреча с кандидатом в мужья. Правда, мы ещё не знали, чем обернётся новый отбор и пока просто жили так. Как считали нужным.