Страница 19 из 40
Глава 17
Глава 17
Поезд затормозил так плавно, что я даже не ощутила остановку. За окном купе уже плотно легли сумерки, и перрон освещал лишь свет алхимических фонарей.
Я допила холодную воду и поставила стакан на низкий столик.
Вдох-выдох, вдох-выдох.
Генерал поднялся, мгновенно нацепив маску безупречного, холодного аристократа, и подал мне руку. Делать нечего — пришлось вложить свои пальцы в его широкую ладонь.
У перрона нас уже ждал семейный автомобиль Орионов — угольно-черный, вытянутый как лимузин, с бесшумным магическим двигателем, работающим на кристаллах. Стоило нам сесть в салон, пахнущий дорогой кожей, как машина мягко сорвалась с места.
Минут через десять за окнами выросли монументальные кованые ворота.
Они были распахнуты — семья Авроры ждала нас.
Трехэтажный особняк из белого камня сиял сотнями огней. Фасад подсвечивали скрытые в газонах артефакты, создавая иллюзию, будто здание парит над землей в легком золотистом тумане.
Машина остановилась у парадной лестницы. Едва дверца распахнулась, как двое слуг в идеально сидящих ливреях и белых перчатках склонились в синхронном поклоне. Один из них тут же принял багаж у водителя.
Я ориентировалась на широкую спину Венса, который чувствовал себя совершенно свободно. Его хищное лицо выражало надменность и что-то еще, чего я не понимала. Кажется, он был доволен.
Впрочем, у меня было полно своих проблем, я вытаскивала из памяти Авроры все, что можно было о семье Орион.
— Лорд Винтор, леди Аврора, — прошелестел дворецкий.
Венс приобнял меня за талию. Его ладонь легла чуть выше талии, жестко, по-хозяйски притягивая меня к мужскому бедру.
Боги, я не смогу сыграть любящую жену…
— Улыбнись, Аврора, — тихо, едва шевеля губами, приказал муж.
В просторном вестибюле пахло воском, цветами и колоссальными деньгами. Огромная люстра из прозрачного горного хрусталя свисала с купольного потолка, рассыпая по паркету из мореного дуба радужные блики.
А в следующий миг я попала в объятия высокой женщины.
— Аврора, малышка, — нежно защебетала она.
Я взглянула на женщину и застонала про себя. И тут эта магическая косметология, мать Авроры выглядела самое большее на тридцать. На лице ни одной морщинки, ни одной складки. Ни пятнышка, ни родинки.
Клео Орион — подсказала память.
Нахмурив тонко выщипанные брови, мать придирчиво осмотрела меня.
— Аврора, — прошептала она, поглядывая на генерала. — Ты не освежала магию? Смотри, под левым глазом припухлость.
— Мам, давай не при моем муже? — я нервно оглянулась на Венса.
Но он был занят — приветствовал моего отца и братьев. Вернее, это были братья Авроры, конечно же. Я их всех видела в первый раз.
— Стол накрыт, — Клео Орион бросила на меня жесткий и недовольный взгляд, и тут же засияла улыбкой, обращаясь к Венсу: — Вы не балуете нас частыми визитами, генерал. А я так скучаю.
Отец — Тор Орион — похлопал Венса по плечу.
— Главное, что семья в сборе. Для нас ваш приезд — большая честь.
Венс улыбнулся в ответ, но от этой улыбки у меня кровь застыла в жилах. Дракон под светской маской таил застарелый гнев. Опасный как клинок, зажатый в руках убийцы.
Вечер походил на кошмар. Я горела под острыми взглядами братьев, которые выглядели крайне недовольными. Отец держал лицо и напоминал мне хамелеона. Холодного и жестокого хамелеона, от которого можно ждать любой подлости.
Орионы знали, что я обращалась к адвокату и планировала побег.
— Я слышала, ваш полк отправляется на границу, — щебетала леди Орион. — Мы страшно переживаем.
— Моя звезда хранит меня. Она — мой талисман.
Выдав эту пафосную чушь, Венс взял мою руку и поцеловал ладонь, но глаза были подняты и смотрели прямо на меня.
Редко когда увидишь настолько холодные и жестокие глаза.
Поэтому я сидела истуканом и не знала, что делать. Бывший мой муж такой романтикой не маялся, мог поворчать, что я снова слишком много потратила на себя.
Я невольно ушла мыслями в прошлое и за столом повисла тишина. Глаза Дерека — старшего брата, светловолосого и мощного — полыхнули раздражением. Понимая, что нужно спасать ситуацию, я выдавила из себя абсолютно фальшивую реплику:
— Я буду молиться за мужа. Как верная жена стану ждать его и…
Венс фыркнул и перехватил инициативу. Приблизив лицо, бесцеремонно впился губами в мой рот. Мне пришлось изобразить ответный поцелуй, хотя я готова была выть от возмущения.
Мы смотрели друг на друга — глаза в глаза. И он видел, как я плавлюсь от гнева. Прикусив мою нижнюю губу, Венс застыл, позволяя искрам между нами немного погаснуть.
— Я вернусь к тебе, жена, — сказал он.
— Аврора, я хочу показать тебе сад, — оживилась леди Клео. — Мне привезли редкие саженцы из-за моря. Мы посадили их ранней весной. Так хочется похвастаться.
Венс обвел большим пальцем свою нижнюю губу и сделал вид, что ему интересен разговор о саженцах.
Но напряжение за столом буквально ощущалось кожей. Энергия генерала давила, а от братьев искрило магией.
Да, в Валл я попаду только если выкарабкаюсь живой из этого милого домика. Но после Орионов, наверное, меня уже ничто не испугает.
Клео Орион поднялась из-за стола и протянула руку в мою сторону. Я встала и бросила короткий взгляд на Венса. Он смотрел на меня снизу вверх и в его глазах плескалось темное торжество.
Я понимала, что нас поселят в одной комнате и лихорадочно соображала, как этого избежать.
А мать уже тащила меня вон из столовой. Как только мы пересекли широкую арку, ее лицо изменилось, мгновенно сделавшись жестким и злым.
Она провела меня в кабинет, где никаких саженцев, естественно, не было.
— Что ты себе позволяешь? — она сложила руки на груди. — Так ведут себя взрослые мудрые женщины?
— Я должна терпеть измены? — вырвалось у меня.
Боги, я не собиралась раскрывать перед леди Орион все карты, но воспоминания из собственного прошлого заставляли реагировать эмоционально.
Тогда мне тоже говорили, что кому я, кроме Петьки, нужна. Бесплодная кляча, пашущая на двух работах.
Меня буквально скрутило от боли. Я рвалась в Валл, лишь бы никогда не видеть эти надменные лица.
— Драконы верны по своей природе. И раз муж изменил, значит — сама виновата, — отчеканила мать.