Страница 52 из 93
— Высшие кранги способны объединяться и подавлять потоки энергии ки, — сказал генерал. — Вы знаете, у них целая каста боевых жрецов. Как только в зоне их действия окажутся наши одарённые… это будет похоже на действие артефактных подавителей. Мы не позволяем жрецам собрать на нашей планете свои Круги — и только поэтому они ещё не работают в полную силу.
— А могли бы, — проворчал китаец. — Уже давно разбили бы Волков с Тиграми и стояли возле Урала.
Генерал недобро прищурился.
Пригвоздил китайца тяжёлым взглядом к креслу:
— Господин Лу, всё так. Но что вы сделали бы потом? Как справились бы с нашествием полуразумных хищников без помощи одарённых, которым они бы перекрывали непрерывную циркуляцию во время сражений? Большинство кинетиков должны видеть цель, но это крайне ничтожная по военным меркам дистанция. Это — зона влияния Круга жрецов. Нас сметут, и никакие мойры не помогут. Напоминаю, что ваша задача остаётся неизменной — препятствовать быстрому формированию ударной группировки на юго-восточной границе Монголии. И сообщать нам обо всех стратегически важных моментах. И я рассчитываю на вас, как на человека, управляющего железнодорожными перевозками в регионе.
— На меня можете рассчитывать, — проворчал китаец. — Но и про армию Великих Домов не забывайте. Русские умеют сражаться. И там, в Сибири, я не могу повлиять на ситуацию.
— А там и не нужно, — сухо произнёс генерал. — В обозримом будущем мы создадим русским новые проблемы на севере, им будет не до вас.
— Вернёмся к теме крангов, — сказал Ступер.
— Передаю слово Уайре Чу, — генерал уступил перуанке место у кафедры.
Женщина сразу перешла к главному:
— Господа, как уже отметил генерал Синчи Льоканга, наши… хм… партнёры из параллельного мира рассчитывают заложить плацдарм на одном из континентов.
— И вы решили, что Евразия для этого подходит лучше, чем Южная Америка, — догадался господин Лу.
— Всё так, — не стала скрывать женщина. — И всё же, в Штабе сидят не дураки. Мы понимаем, что конфликт с крангами — вопрос времени. Если, конечно, идти у них на поводу. И мы, заметьте, хотим пожертвовать не одной из китайских провинций. По текущим договорённостям кранги получат земли к северо-западу от озера Байкал. Таким образом, мы разделим Российскую империю на две части.
— И что вас смущает? — удивился Ступер.
— Тот самый плацдарм, — ответила госпожа Чу. — С крангами есть три проблемы. Во-первых, упомянутые генералом жреческие Круги. Во-вторых, они умеют делать ручные метательные механизмы, близкие к арбалетам. И пользуются ими без зазрения совести, а у нас ничего подобного нет. В-третьих, кранги — хозяева своих судеб. Мойры не смогут отредактировать существ, пришедших из иной реальности.
— Армия тронутых, — прошептал китаец.
— Вот именно, — кивнула Уайра. — Остались считанные недели, и мы перебросим в Азию большую армию подготовленных крангов, усиленных нашими вооружёнными силами, Британией и наёмниками со всего мира. Монголия будет оставлена — войска двинутся на север. Разбив русских, мы захватим плацдарм, откроем ещё один транспортный узел и заключим мирный договор с Пекином. К этому моменту к власти придёте вы, господин Лу. Собственно, с вами мы и будем договариваться.
Китаец довольно кивнул.
— Сразу после этого, — продолжила разведчица, — мы будем вынуждены свернуть большую часть узлов и прекратить портальное сообщение между континентами.
— Разве это входит в договорённости? — удивился Ступер.
— Кранги не догадываются о наших намерениях, — ответила Чу. — Но это — единственный способ в зародыше пресечь экспансию. Не забывайте, они страшные ксенофобы. Конечная цель крангов — уничтожение человеческой расы и захват аппаратуры, поддерживающей сопряжение вселенных.
— К чему приведёт блокада? — спросил Ступер. — Вы уже просчитали последствия?
— Кранги обидятся, — криво усмехнулась перуанка. — Но они будут заперты между Небесным Краем, уцелевшими русскими кланами и Тихим океаном. На севере им делать нечего. Кораблей и авиации у них нет.
— Вы будете в безопасности, — мрачно произнёс китаец. — Но не мы.
— Я сказала, что они будут заперты, — возразила Уайра, — но не говорила, что навсегда. Если дать крангам время, они создадут промышленную базу, построят корабли и попадут, куда нужно. А начнут они, разумеется, с вас. Поэтому здесь мы заключим ещё один предварительный договор. После того, как наши иномирные партнёры выполнят свою задачу, их надо уничтожить. Или хотя бы обезглавить, вырезав жреческую касту. Есть возражения?
Возражений ни у кого не было.
— А теперь мы разделимся, — заявил генерал Льоканга. — Мистер Ступер должен отбыть по своим срочным делам, как и уважаемый Лу Чжиган. Госпожа Чу тоже спешит, насколько мне известно. С остальными я сейчас спущусь в катакомбы Древних, там у нас куча работы.
Началось оживление.
Люди вставали со своих мест, тихо переговариваясь. Китаец уходил вместе со Ступером. Я понятия не имел, на чём прибыл лидер клана Лу, да меня это и не волновало. Переглянувшись с Мусаевым, я кивнул на Ступера. Диверсант понял меня без слов. Нужно было проследить за британцем, довести его до аэровокзала. И удостовериться, что премьер-министр сел на последний в своей жизни дирижабль.
Передо мной стояла более сложная задача: похитить и допросить женщину, возглавлявшую одну из самых мощных разведок мира.
Очень хотелось отправить Байта за Уайрой.
После долгих размышлений, я решил, что можно проследить за Ступером. А потом поменяться местами со своим диверсантом. Всё же, избавиться от личного врага для меня более приоритетно, чем выполнить приказ Администратора. А шанс появился уникальный.
Как вы знаете, я ненавижу случайности.
Порой стечение обстоятельств путает все карты…
Но раз уж операция началась, лучше ничего не менять.
Генерал повёл остальных партнёров из зала совещания в глубину комплекса. Ступер, Лу и Уайра вышли на улицу, где к ним присоединилось несколько охранников. Я позволил себе лёгкий призывающий импульс, чтобы подозвать гончую. Хорвен, парившая над трансформаторной будкой, скользнула к горизонтальным воротам — именно туда все направлялись.
Ступер перебросился с китайцем парой слов.
Уайра Чу, присев возле бронированной створки, нажала неприметную кнопку. Раздался утробный гул, половинки ворот начали разъезжаться.
В шахте вспыхнул тусклый свет.
Гудение усилилось.