Страница 42 из 139
Беатрикс берет с кровати старый черный плащ и дорожный саквояж и проскальзывает через дверь в холл. Звон посуды о тонкий фарфор разрывает тяжелую тишину. Она крадется вниз по задней лестнице и выходит в ночь.
Беатрикс кладет чемодан и плащ на заднее сиденье экипажа леди Кендалл, как они и договаривались. Вскоре граф удалится в свой кабинет с очередным поклонником Джейн, а Прю и Джейн покинут поместье, город и деревню, аж в самую глухомань Шотландии.
Беатрикс не знает, что ждет ее в будущем. Может быть, она найдет другую работу горничной или устроится в таверне, бросая вызов незадачливым путешественникам, которые думают, что смогут перепить ее. Если ей повезет — если план сработает, — они распустят сплетни о предстоящем браке леди Джейн Десаллоу с шотландским лэрдом-затворником, о котором никто никогда не слышал, но все будут делать вид, что слышали. И тогда, она надеется, она ничего не услышит. Новости станут устаревшими. Граф смирится с этим, чтобы освободиться от своей обременительной дочери, чтобы спасти свою репутацию от ее. Он отпустит ее. После этого она будет жить долго и счастливо.
Это мнение дураков, но опять же, весь этот план держится на глупой надежде.
Надежды двух дураков.
Три.