Страница 52 из 62
"Кэл "
- Не надо, Бреннан.
"Кэл "
- Как. Давно.
Ханна не отошла от стойки. Ее рука лежит на конусе для переливания. Костяшки ее пальцев побелели.
"Шесть недель", - говорит Ханна.
— Шесть ...
- С тех пор, как я вернулся на станцию 7.
- Шесть недель, - повторяет Кэл, словно прикидывая, насколько это важно.
"Кэл "
- Шесть недель. Хорошо. Теперь он смотрит на меня, а не на нее. - Сколько, Бреннан.
-Шесть недель.
- Как долго? - спрашивает он очень тихо.
"Кэл "
- Я спрашиваю, как долго ты лгал мне о моей сестре. Ответ - не шесть недель, Бреннан. Потому что прямо сейчас в твоем лице есть что-то такое, что старше шести недель, и я видел это и на ее лице — за обеденным столом моей матери, много раз, на протяжении моей взрослой жизни. Я спрашиваю один раз. На моей собственной кухне. Потому что я заслуживаю ответа. Как долго.
Я открываю рот.
Я не нахожу способа сделать это короче.
- Еще со времен академии.
Кэл не двигается.
"Десять лет", - говорит он.
"Три месяца этого". Это звучит безжизненно, потому что безжизненность - единственный способ, который у меня есть. "Три месяца в академии. Потом она ушла. С тех пор мы не общались. Пока она не вернулась домой.
- Три месяца. Пока я учился в Пожарной академии штата Орегон. Его голос начинает срываться, что является версией Кэла о повышении. "Пока мы с тобой жили в общежитии вместе. Пока я называл тебя своим лучшим другом. Пока моя мама посылала тебе подарки на Рождество. Когда ты пришел к нам домой на День Благодарения и стоял в этом ...
"Кэл".
- Ты стоял в моей квартире, Бреннан. Шесть лет назад. В выходные установили мемориальную скамью моего отца. Три часа ночи. Я плакала на тебе, как ребенок, а ты сказал, что прикроешь мою спину. Ты сказал: "Кэл, я прикрою тебя". А ты был ... у тебя был ... за три года до этого ...
"Кэл".
" ... пока я ... "
— Кэл, послушай ...
- Послушай. Слово вырывается с трудом. - Ты хочешь, чтобы я послушал, Бреннан.
"Кэл".
- Так вот почему ты всегда готовишь ей кофе?
Я замираю.
На одну конкретную секунду кухня - это кофе, кипящий в рожке, и чайник, и ничего больше.
"Да". Потому что он спросил. Потому что он заслуживает того, чтобы спросить. Потому что, если я собираюсь стоять на этой кухне и слышать голос Кэла Ларсена, доносящийся до меня в самый худший момент его дружбы, я не собираюсь прятаться за мясорубкой. "Да, Кэл. Именно поэтому.
- Кофе в участке каждое утро. С тех пор, как она вернулась.
-Да.
- Это код.
- Так и есть.
- Ты был— у меня на глазах, Бреннан. У меня на глазах ты был...
-Да.
- КАЖДОЕ УТРО.
-Да.
- Это— - его глаза увлажнились. Не плач. Предрыдание человека, чей мозг заполняет каждое воспоминание о Тае Бреннане новым слоем. "Так вот почему ты ... Академия ... Ханна, так вот почему ты ... "
"Да", - очень тихо говорит Ханна.
- Ты поехала в Портленд из-за него.
-Да.
- Ты сказал мне, что пошел, потому что хотел работать в большой системе. Коппер-Ридж был слишком мал. Ты сказал...
- Я солгала, Кэл. - Она не отодвигается от прилавка. - Я солгала тебе. Я солгала маме. Я лгала всем в течение многих лет, потому что мне было девятнадцать, и я не могла понять, как стать такой женщиной, которая была влюблена в лучшего друга моего брата и все еще оставалась сестрой моего брата, и я не могла понять этого, поэтому сбежала ".
"Десять лет, Ханна".
- Я знаю.
"Десять лет моей жизни".
- Я знаю.
— Десять лет , в течение которых ...
"Кэл".
" — во время которого ... "
Кэл замахивается.
Он не передает это по телеграфу. Он пересекает кухню в два шага, поднимает правую руку — ту, что не на перевязи, — и его кулак врезается мне в челюсть под таким углом, какой бывает у человека, который двадцать лет работал с тяжелой сумкой и точно знает, куда приложить вес.
Удар укладывает меня на пол.
Кафельный пол. Цыпленок Кунг пао возле моего левого уха.
Я не поворачиваюсь назад.
"Кэл!" Ханна в другом конце кухни. "Кэл, прекрати..."
— Не смей ...
-Кэлвин! - воскликнул я.
— Ты ... Бреннан, ты ...
Он стоит надо мной. Его кулак готов для следующего удара. У меня разбита губа, железо на языке. Я не отступаю. Я собираюсь принять все, что он даст мне на этой кухне, потому что десять лет лжи мужчине, который любил меня, принесут ему определенное количество ударов в челюсть , и я не собираюсь бороться с физикой этого.
- Кэл, - говорит Ханна, - если ты ударишь его еще раз, я сама сломаю тебе другое плечо.
" Ханна ... "
- Я не шучу. Я парамедик. Я точно знаю, куда тебя ударить. Не бей его больше.
Он этого не делает.
Он смотрит на меня сверху вниз. Его лицо морщится, как у взрослого мужчины, мозг которого закончил прокручивать ролик. Его кулак разжимается. Он отшатывается, падает на свой кухонный стул, закрывает лицо здоровой рукой. Его больное плечо дергается. Он долго, громко и некрасиво ругается в потолок.
"Кэл".
- Заткнись, Бреннан. Ханна не смотрит на меня.
- Я не собираюсь это защищать.
-Хорошо.
- Я не собираюсь притворяться, что все было не так, как было на самом деле.
-Хорошо.
- И я не собираюсь извиняться за то, что люблю твою сестру.
На кухне снова становится тихо.
Кэл убирает руку от лица.
- Что ты сказал.
Я не собираюсь извиняться за любовь к твоей сестре. Я буду извиняться за ложь — каждый день, Кэл, до конца своей жизни. Но не для любящих.
- Тебе так повезло, что я ранен.
- Я знаю.
"Я бы прикончил тебя".
- Я знаю.
- Убирайся с моего этажа.
Я поднимаюсь с пола — медленно, колено протестует, кровь из губы стекает по подбородку на рубашку. Ханна стоит за стойкой, закрыв лицо обеими руками. Кофе в рожке пересолил. На кухне пахнет горьким кофе.
Кэл смотрит на сестру.
— Ты моя... — его голос срывается. - Ты моя сестра, и ты лучшее, что есть в моей жизни, и ты лгала мне десять лет.
-Да.
- Ты сказал мне, что едешь в Портленд, чтобы что-то изменить.
-Да.
- Ты плакала в аэропорту.
-Да.
- Я отвез тебя. - Что-то ломается в его лице. - Я отвез тебя в аэропорт, Ханна. Я смотрела, как ты в слезах садилась в самолет, и думала, что вижу, как моя сестра уезжает, чтобы совершить большой смелый поступок для себя. Я летала к тебе пять раз. Я посылала тебе подарочные корзины. Я говорила всем, кого знала, как горжусь тем, что моя младшая сестра уехала в большой город, а ты убегала от моей лучшей подруги ".