Сохранить навсегда

- Это не проблема Виктора, - шепчу я, опуская взгляд.

- Ты его жена.

Но это не так. Не совсем.

“Все...сложно”.

“Ты торопишься жениться, потому что боишься, что его мать приведет жену”. Он понимающе кивает. “Сейчас у вас кризис, и вы еще не стали…друзьями”.

Если бы только все было так просто.

“ Я устроилась на работу в Нью-Йорке, ” выпаливаю я. - Я думаю, так будет лучше для всех.

Он хмурится. “ Нью-Йорк. Ты будешь жить в Нью-Йорке, а Виктор будет здесь? Это нехорошо для брака”.

“ Я думаю, Виктору, возможно, нужна русская жена, ” шепчу я. “ Кто-то, кто понимает его. Который хочет переехать в Россию, когда выйдет на пенсию. Тот, кто ... нравится его матери”.

“Холли”. Его голос низкий, но тон требовательный, заставляющий меня поднять глаза. “ Его мать— Она не несчастлива с женой Виктора. Она недовольна тем, что ты не... Он делает паузу, глядя в небо и запинаясь на словах. “Что ты его не любишь”.

“ Но я хочу! Слова вырываются прежде, чем я успеваю их остановить. - Он не любит меня!

Он хмурится. - Да.

Я качаю головой. “ Он сказал мне об этом прошлой ночью. По телефону.

“ Сказал тебе это? Что он тебя не любит?

Я киваю, слезы снова наполняют мои глаза. - И я не смогу остаться, если он меня не любит.

“ Это... - Снова ворчание русского. - Холли, ты можешь уделить мне один день?

“ Ты не можешь заставить его полюбить меня, ” мягко говорю я. “Я счастлив, что ты хочешь помочь, но он либо любит меня, либо нет, и он ясно дал понять, что не любит”.

- Вы уверены? - спросил я.

“ Он так и сказал. Он сказал, что, хотя и не любит меня, все равно хочет помочь с убежищем и всем остальным. Я пожимаю плечами. “ Он хороший человек. Думаю, нам просто не суждено было быть вместе. И я не хочу держать его привязанным к женщине и отношениям, которые не делают его счастливым ”.

“Я никогда не видел Виктора таким счастливым”, - протестует он. “Я знаю своего сына. Я не знаю, что он сказал и почему, но я знаю своего сына. Где-то здесь ошибка. Недоразумение. Ты должен в это поверить”.

Я вытираю глаза. — Все в порядке, мистер Маслак, я просто...

- Папа. Он складывает руки на груди.

“ Что? Я моргаю.

“ Папа. Не мистер Маслак. Ты не знаешь этого старика. Я? Теперь я папа. Мы - семья”.

О боже, я сейчас расплачусь.

И слезы неудержимо текут по моим щекам.

“ТССС”. К моему удивлению, он притягивает меня в свои объятия и прижимает к себе, бормоча успокаивающие слова по-русски и поглаживая по спине. И я позволила ему, потому что прошло так много времени с тех пор, как кто-то обнимал меня, утешал, давал мне чувствовать себя в безопасности. Кроме Виктора, конечно, но я не могу позволить себе поверить, что у него действительно есть ко мне чувства.

“ Прости, - говорю я наконец, отстраняясь и вытирая глаза. “Это была плохая неделя”.

- Да. Он торжественно кивает. “ Но все будет хорошо. Ты увидишь. Виктор — он упрям, но в нем много любви. Я никогда не видел, чтобы мой сын смотрел на женщину так, как он смотрит на тебя.

Я сглатываю.

Я хочу ему верить, но я знаю, что он сказал всего две ночи назад. Зачем ему лгать?

“Сегодня вечером мы должны пойти на игру и поддержать команду. После все будет хорошо. Вот увидишь. Он улыбается, похлопывает меня по щеке, а затем возвращается на парковку.

Я смотрю, как он уезжает, и мое сердце болезненно сжимается.

У меня даже нет времени подумать о том, что он сказал, когда звонит мой телефон. Я не узнаю номер, но обмен местный, и на нем не написано “риск спама”, что обычно является предупреждением, на которое мне не следует отвечать.

“ Алло? Я осторожно подношу трубку к уху.

“Мисс Грант? Это Моника Лэндри. Мы встретились при неудачных обстоятельствах в вашем доме не так давно.

Волосы у меня на руках встают дыбом. “ Что я могу для вас сделать? - Резко спрашиваю я.

“У вас есть предложение по вашему дому и земле. Это почти вдвое больше, чем оно стоит”. Цифра, которую она мне называет, ошеломляет. Такие деньги означали бы, что мне никогда больше не придется работать. Мне даже не понадобились бы деньги Виктора.

Но это же смешно.

Потому что я ничего не продаю. Ни за какие деньги.

“Мисс Лэндри, я не знаю, как еще это сказать”, - говорю я со всем терпением, на какое только способна. “Мой дом и земля не продаются. Не за пять миллионов. Не за двадцать миллионов. Даже за все золото Форт-Нокса. Пожалуйста, передайте это моему отцу.

Затем я отключаюсь.