Страница 69 из 142
Но не успела Каиса дослушать столь ошеломительную речь, как ее прервал оглушительный вопль. Вздрогнув всем телом, львира обернулась на звук. Из-за края горы показался Вестагар, который, почему-то, со всех ног бежал обратно, а за ним гнались трое эльфов, еще более напуганных, чем сам воин.
— Хм… А вот и верзилу пригнали, — довольно заметил Нимуард, но вскоре эмоция ликования сменилась изумлением, а затем и паническим страхом.
Эльфы обогнали Вестагара даже и не думая ловить. Теперь воин сам бежал за обидчиками, а те что-то кричали своим, активно маша руками. Разгадка не заставила долго ждать. Через несколько секунд прямо из-за горы показалась настоящая причина такого стремительного возвращения пленника — огромная разъяренная виверна. С диким пронзительным воплем она спикировала на сомкнувшиеся ряды эльфов и из ее пасти вырвалось драконье пламя. Огонь стремительно окутал долину, лизнув каждый камушек под ногами. Добрая половина эльфийского отряда вспыхнула, как факел.
— Вестагар, сюда! — крикнул Нивертон в секунду сжегши заклинанием веревки на руках. Схватив Каису и отбежав в сторону, он выставил над головой магический щит. Воин, пользуясь потасовкой вырвал у эльфа свой меч с навершием медведя и стремглав побежал к друидам. Едва Вестагар прыгнул под щит, как пламя виверны вновь обдало своим испепеляющим жаром.
— Бежим, пока она нас не сожрала! — скомандовал страж и все трое со всех ног полетели к скале, пока уцелевшие эльфы тратили последние стрелы на новую напасть.
— Не так быстро! — преградил им дорогу Нимуард. Виверна была не самой главной проблемой для него сейчас. Гораздо важнее не упустить такую ценную добычу.
— Брысь с пути, ушастый! — взревел Вестагар, выхватывая из ножен свой обломок меча. — Иначе я тебя как свинью заколю!
— Этре́м то́ри ма́тер! — прошипел эльф, грозно наступая и обнажая свой меч.
— Э-э-э… А что он сказал? — не отрывая взгляда от разъяренного короля шепнул воин стражу.
— Похоже, что-то про твою мать, — крикнул из-за спины Нивертон, уклоняясь от шипастого хвоста виверны, которым та с ревом рассекала воздух, разбрасывая всех вокруг.
— А-А-А-А-А!!! — Вестагар с диким криком бросился на Нимуарда, заставив того в страхе попятиться. — Матушку мою значит посрамляешь?! Свинья накрахмаленная! А ну-ка иди сюда, химера навозная!
Едва эльф выставил меч, как обрубыш Вестагара звонко по нему клацнул.
— Я тебя вспорю и выпотрошу как джекалопа прошлым утром! — продолжал орать воин, беспощадно маша сломанным мечом. Казалось, усталость от целого дня похода канула в пламени, и теперь Вестагар был готов ответить за каждую символическую яичницу, которую эльфы так беззаботно поглощали на завтрак.
— Так вот, что это было! — осенило Нивертона.
— Это рогатые зайцы такие? — уточнила Каиса, с усилием удерживая щит против очередной огненной атаки.
— Да! — крикнул Нивертон сквозь треск пламени и душераздирающие крики горящих эльфов. — И в большинстве случаев они ядовиты!
— Веста-ГАР?! — по нарастающей закричала Каиса, в моменте поняв, что еще вчера могла отбросить лапы и без помощи эльфов и разъяренной виверны, но воин ее не слышал. Он уже был далеко впереди и гигантскими шагами оттеснял Лесного Короля к подножию горы.
— Что не так, принцесса?! — глумился верзила, совершенно не боясь эльфийского клинка под броней из шкуры виверны. — Ишь, какие уши отрастила! Слишком много дней рождений за них дергали?
— Сейчас ты познаешь гибель, смертный! — от каждой брошенной в него колкости Нимуард зверел еще сильнее. — Ты пожалеешь, что вылез на свет при моем правлении!
Эльф ловко уворачивался от тяжелых ударов и легко маневрировал меж каменных глыб, едва касаясь их ногами, но воин разгорячился не на шутку.
— Что, с века́ми волосы вверх мигрируют? — упражнялся в остроумии Вестагар. — Так много на затылке и ни одного на подбородке! Даже интересно, где раньше были твои густые брови…
Едва Вестагар произнес последнюю фразу, как лезвие прошлось прямо по контуру его удивленного лица, обрубив часть бурой бороды.
— Ну нет, принцесса! — взвыл он, вытаращив глаза и уворачиваясь от очередной атаки. — Лучше начнем с тебя! Сейчас я покажу какие прически носят настоящие мужи Солмира! — и улучив момент, воин взял эльфа в захват и шустро намотал на кулак белоснежные локоны. Один взмах обрубышем и серебряный водопад остался у Вестагара в руке.
Секунду Нимуард ошарашенно смотрел на свои отхваченные волосы, которые воин уже довольно прятал за пояс, а затем издал звук напоминающий хриплый крик чайки и, дернувшись со всей силы, вырвался из захвата. Вновь послышалось лязганье мечей, которое время от времени прерывалось разъяренными воплями виверны.
Друиды со всех ног бежали к горе, когда очередной заряд пламени прошелся как раз перед ними и огромная пасть разверзлась, поглотив нескольких эльфов прямо у них на глазах. Сверху раздался хруст костей и неприятное чавканье довольной виверны, которая, облетев круг, готовилась вновь спикировать и поджарить себе очередную порцию эльфятины, чтобы полакомиться ее хрустящей корочкой и сочной начинкой.
Стрелы отскакивали от прочной шкуры, не причиняя ни малейшего вреда. Бездвижные эльфы валялись тут и там, обожженные и изуродованные. Вновь снизившись, виверна выпустила струю пламени и подлетела к самой земле, желая поглотить оставшихся в живых. С криками и хрустом в прожорливой пасти канули еще пятеро, но трое ушастых успели запрыгнуть на бугристую спину. Виверна взбрыкнулась, однако эльфы легко удержались и, едва касаясь толстой кожи, перебрались на рогатую голову. Блеснул метал.
— Вестагар! — закричал что есть мочи Нивертон, когда до воина оставалось пятнадцать антроф. — Сверху!
Свет резко померк в округе, и верзила задрал голову. Лесной Король попятился, но, к своему удивлению, уперся спиной в скалу. Прямо на них со стремительной скоростью падала виверна. Раскинувшиеся в небе крылья застилали солнце, отбрасывая на землю длинную тень. Вестагар перепрыгнул через булыжник и очертя голову рванул в противоположную от горы сторону.
Тень все росла. Еще несколько мгновений и воин навсегда останется погребен во тьме, вместе с ненавистным ему эльфом, который изо всех сил старался не отставать от верзилы. Друиды бежали со всех ног, но время шло на секунды. Обреченный рев вдруг рассек долину. Нога задела носком валун и Вестагар полетел лицом вперед, вспахав здоровенную рытвину. Больше времени не было...