Страница 60 из 142
Опасность миновала и теперь можно было выйти из-за валуна. Глазам предстало омерзительное зрелище. Расчлененные омроки лежали среди опавших камней в абсолютно распотрошенном виде. Местность была усеяна внутренностями, кровью и остальными частями совсем недавно живых существ. Лютейший смрад душил, мутя сознание. К горлу подступила тошнота.
— А это могли быть мы, — позитивно подметил Вестагар, равнодушно окидывая поле боя. Каиса обернулась на Нивертона. Тот хмуро смотрел на обезображенные тела задумавшись о чем-то своем. Было видно, не только она потрясена этим зрелищем.
— Идем, они могут в любой момент вернуться, — наконец произнес он, приобняв Каису за плечо и уводя подальше. — Куда ты держишь свой путь, воин?
— Я отведу вас к себе в убежище, — дружелюбно отозвался тот. — Там вы сможете отдохнуть в безопасности. Хватит на сегодня приключений…
— Да услышат тебя духи… — согласился страж.
Солнце пекло нещадно. От вчерашней грозы не осталось и следа. Совсем недавно свинцовое небо теперь покрывали редкие облака. Воин снял свой меховой плащ и развязал шиворот рубахи. Было видно, что он спарился. Грузно шагая впереди и то и дело смахивая капли пота со лба и волос, Вестагар старался держаться тени. Каиса же наоборот, подставляла солнцу плечи и жадно впитывала каждый его луч. Тело ослабло без пищи и отчаянно нуждалось в тепле. Нивертон же никак на солнце не реагировал. Он просто шел за воином мало заботясь о погоде вокруг. Нет опасности — значит остальное пустяк. Его волновали более важные вещи, сказанные Вестагаром ранее о Чаше Жизни. Помня рассказы Альвисса о том, сколько вреда причинил этот волшебный сосуд, страж не мог выкинуть из головы обстоятельство, что кто-то может найти его. Тогда история повторится, вновь начнется великая битва меж королевствами, будут созданы новые существа, лишенные собственной воли и Солмир погрязнет в крови и смерти. Никто не должен владеть подобной силой, даже самый старый мудрец. «Власть — всегда соблазн», — прозвучали в голове слова Альвисса, сказанные им при посвящении Нивертона в стражи Друидэйна, — «и даже наиболее стойкие мира сего склонятся перед ее притягательной силой. Подчиняется же она лишь тем, кто и вовсе не жаждет могущества и лишь над теми бессильна.»
Перевалило за полдень, когда через скалистые горы путники добрались до заветного места, где можно было наконец сделать привал. Именно во время дороги напали голод и жажда, незаметно подкрадшиеся пока друиды были заняты своими опасными приключениями. Юркнув за Вестагаром в неприметную расщелину, путники оказались в обширной пещере, в которой уже успели обжиться.
Сквозь полумрак можно было разглядеть кое-какие детали. На полу валялись несколько одеял, пара недогоревших свечей воском слились с каменной стеной, а в дальнем углу лежали припасы и какая-то одежда.
— Давно ты в этих землях? — осмотревшись спросил Нивертон.
— Пару лун, — не скрывая ответил воин. — Я уже все горы облазил, но секретного хода Тарука так и не нашел. Магия какая его охраняет или чары? Уж и не знаю. Зато тварей всяких встретил… Вы угощайтесь, а свои припасы приберегите на потом, — протянул он им несколько кусков вяленого мяса и яблоки.
— Что это? — понюхала Каиса непривычную для нее пищу. — На химеру похоже.
— Жрите! — грубо ответил Вестагар, ухмыльнувшись из-под бороды. — Оленина это.
— Но… — Каиса перевела озадаченный взгляд на Нивертона, мол «друиды же не едят мясо», но тот молча кивнул. В подобных условиях не приходится быть избирательным к тому, что кладешь себе в рот.
— Поедите, отоспитесь и дальше в путь отправляйтесь. Кстати, а куда идете-то? — вдруг устремил он на них заинтересованный взгляд проницательных карие глаз.
— К эльфам, — немного помедлив все же ответил Нивертон.
— О-о-о… по-нят-но… — протянул воин, вскинув брови и округлив глаза. — Остроухие, значит… — и погрузился в напряженное молчание.
— Мы не друзья и даже не союзники, — поспешил добавить страж, заметив неоднозначную реакцию воина.
— Да-да! — мгновенно поддержала Каиса своего наставника. — Мы их вовсе не любим, особенно, с недавних пор…
— Но лишь эльфы ведают о том, что назревает в Солмире, — продолжил Нивертон, посылая ей многозначительный взгляд, мол «помни, нельзя раскрывать истинные цели чужакам.»
— Конечно! — хмыкнул Вестагар. — Потому что эльфы и устраивают все это… Им лишь бы мир переколошматить в своих целях, а что с другими будет — плевать! И никто моложе их не интересует.
— Разве? — удивилась Каиса, вспомнив, что всего лишь пару дней назад сильно интересовала эльфов несмотря на то, что ей всего два месяца с хвостиком.
— Ну конечно! Слушайте! — мигом воодушевился Вестагар тем, куда зашел разговор. — Все можно показать на яйцах. Королевства — это желтки, а территория — белки. Эльфы берут половник и все эти желтки между собой смешивают. Потом закидывают на сковородку и лопают на завтрак!
— Я, пожалуй, тоже съем парочку, — пробормотала Каиса, доставая из котомки пару яиц, которые накануне Нивертон взял с собой в поход. — Так лучше представляется…
— Вот-вот, ты понимаешь, о чем я! — одобрительно тыкнул в нее массивным пальцем воин.
— Да, теперь понимаю! — с яйцом за щекой активно закивала Каиса, многозначительно глянув на Нивертона, расстилающего одеяла на полу. Вестагар, не распознав сарказм, весело заулыбался. Хоть воин и понравился ей, львира слишком вымоталась для аллегорий с желтками. Перебирая в голове последние события, Каиса наткнулась на пренеприятнейший вывод — она не смогла спасти Нивертона. Цветок Смерти, к которому девушка так рвалась, должно быть выскользнул из руки. Задание провалено, а за ним могла следовать смерть, если бы не глупое совпадение с тканью из Фарьяра. Конечно, Каиса была рада, что в конечном итоге со стражем все в порядке, и это самое главное, но тот факт, что она не справилась в момент, когда его жизнь висела на волоске, доводил ее до состояния полного отчаяния. Выходит, на нее нельзя положиться.