Unknown

Глава 59

РОЗДІЛ 57

Східний Гарлем, Манхеттен

Бред Хауелл кинувся до квартири, зачинив за собою двері і закинув засув намертво. Він притулився спиною до дверей, змушуючи своє дихання сповільнитися. Це був найшвидший спосіб заспокоїти калатаючий пульс і повернути ясність розуму після шаленої гонки в метро.

Він знав усі можливості поліції Нью-Йорка та ФБР, які вони можуть задіяти. Незабаром вони переглянуть записи з камер спостереження і з'ясують, на якій станції метро він вийшов, щоб опинитися на вулиці. Вони могли деякий час стежити за ним, коли він йшов крізь натовп, але йому потрібна була лише невелика фора, щоб здійснити свій остаточний план. Переконавшись, що вони втратили його слід у метро, він повернувся до свого манхеттенського притулку.

Щокварталу він платив орендодавцю готівкою за утримання квартири. Інший власник, який був йому винен за "загублені" судові докази, стежив за тим, щоб квартира залишалася вільною, і привласнював гроші, які Хауелл давав йому за оренду.

Симбіотичні відносини працювали на користь усіх зацікавлених сторін, тому що Хауелл зміг підтримувати базу операцій, яку було нелегко з'єднати з ним. Він не часто бував тут і не здивувався, коли йому довелося під'єднати резервний ноутбук до джерела живлення, перш ніж він завантажився.

Йому знадобилася хвилина, щоб вийти в мережу, і він зміг скористатися мобільним телефоном, щоб перевірити камеру на дверях.

Двоє поліцейських у формі тепер стояли на варті біля його підрозділу. Це недобре.

Серце калатало, він натиснув на іконку, яка з'єднувала його з камерами у вітальні, і вилаявся. Правоохоронці в костюмах з тайвеку повзали повсюди.

Включаючи агента Дені Вегу.

Швидкий перегляд відеозапису показав, що вони привели собаку, щоб винюхати його електронні пристрої. Останнє, що він побачив, як Вега відключив свої камери. Потім все, що він отримав, було статичним.

Він кинув телефон на стіл, коли відкрився екран блокування ноутбука, який був копією його основного комп'ютера. Не маючи можливості побачити, що зробили поліцейські та федерали, він мав лише один спосіб дізнатися, в якій ситуації опинився. Він ввів пароль.

Робочий стіл блимав, але він вагався. Його ноутбук також був підключений до камер, які він встановив усередині та зовні своєї квартири. На великому екрані він упізнав більшість людей, які увійшли до його підрозділу, але двоє з них були незнайомі. Принаймні один з них мав бути експертом з комп'ютерної криміналістики. Чи зміг би експерт обійти захист?

Не може бути.

Але Дені Вега була хакеркою. Він читав про її подвиги в армії, коли вона використовувала свої таланти на секретних місіях. Чи змогла вона розгадати його пароль?

Можливо, але дуже сумнівно, враховуючи, що у неї було лише шістдесят секунд, щоб зробити це.

Йому довелося відкрити портал до хмари, щоб дізнатися, як багато вони знають. Якщо відеофайли будуть стерті, він знатиме, що вони зазнали невдачі. Він зв'язався б зі своїм адвокатом, і Кессі почала б чаклувати. Не маючи вагомих доказів, вона мала б змусити лише одного присяжного мати обґрунтовані сумніви щодо його вини. І він бачив, наскільки ефективно вона сіяла сумніви раніше. Вона служила йому багатьом цілям, здебільшого без її відома.

З іншого боку, якщо він відкриє портал і побачить, що всі файли все ще там, він перевірить позначку часу, яка вказує на те, коли файли були відкриті востаннє. Якщо вони не відкривалися з учорашнього дня, то його файли не були скомпрометовані, і він міг би видалити їх до того, як їх знайдуть.

Кого він обманював? Він не міг знищити справу свого життя так само, як відрізати собі ногу. Він завантажував файли на флешку і ховав її, а потім витирав хмару дочиста.

Але що, якби мітка часу показала йому, що файли щойно відкрили? Тоді він знав би, що Вега зламала його шифрування - це мала бути вона - і федерали зламали його хмарний акаунт. У такому випадку йому довелося б ввести в дію свій план екстреного резервного копіювання.

Усвідомлюючи, що наступні кілька секунд визначать його долю, він натиснув на додаток порталу. Його відеофайли з'явилися, все ще неушкоджені. Він відчув приплив полегшення, але потім нагадав собі, що повинен бути впевненим. Ще кілька кліків - і зображення змінилося. У роті у нього пересохло. Кожен відеофайл був відкритий протягом останньої години. Це могла зробити лише одна людина.

Дені. Бляха-муха. Вега.

Все його ретельне планування. Вся його робота. Усю його особисту інформацію. Вона зруйнувала все це. Вона зруйнувала його життя. Не буде ніякої користі, якщо ми видалимо файли зараз. Вони у ФБР.

Вони знали його найстрашніші таємниці. Ділилися його найпотаємнішими спогадами. Були свідками його найтемніших фантазій. Він був викритий, оголений і принижений. Вони судили його, не знаючи про його особистих демонів. Вони засуджуватимуть його, не розуміючи, що він лише реагував на спонукання, які ним керували, та обставини, які змушували його діяти.

Зображення тріснутого щита спалахнуло на екрані його ноутбука, повернувши його в сьогодення. Він був упевнений, що перехитрив їх, але тепер його комп'ютер підказував йому, що ФБР виявилося більш винахідливим, ніж він думав. Він натиснув "відкрити" попередження про шкідливе програмне забезпечення і побачив, що ненавмисно відкрив свій ноутбук для вірусу-трояна, коли отримав доступ до хмарного сховища.

Вони знали, що він відкриє портал, і встановили хробака, і він не сумнівався, що той міститиме код, який покаже їм точне місцезнаходження його ноутбука. Він грюкнув кришкою, повністю усвідомлюючи, що це не допоможе. Сигнал GPS вже був відправлений. Він міг вимкнути комп'ютер, переформатувати жорсткий диск або розбити його молотком, і це не мало б жодного значення. Вони будуть у дорозі за лічені секунди.

Серце калатало, він схопився на ноги. Бажання втекти мало не переповнило його, але він змусив себе заспокоїтися і ясно мислити.

Він планував це.

Він підійшов до спальні і смикнув дверцята шафи. Він подивився на одяг, що висів на ідеальній відстані один від одного в невеликому просторі. Відсунувши вбік комбінезон мувінгової компанії, уніформу дезінсектора, гольф і хакі переписувача та кілька інших, які він використовував протягом багатьох років, він намацав єдиний костюм, який приберігав для такого моменту, як цей.