Unknown

Глава 45

РОЗДІЛ 43

Поліція Нью-Йорка, Північний відділок Середмістя

Західна 54-а вулиця

Пекельна кухня, Мангеттен

Дені уважно стежила за мовою тіла Хауелла, коли той доводив свою невинуватість. Вони з Флінтом словесно сперечалися зі старшим кримінологом протягом останніх десяти хвилин, не досягнувши жодного прогресу.

На жаль, поїздка до лікарні швидкої допомоги для медичного огляду дала Хауелу кілька годин, щоб придумати альтернативну інтерпретацію того, що сталося в квартирі Гло. На той час, коли було оголошено, що у нього немає зламаних кісток або внутрішніх пошкоджень, і його доставили в кімнату для допитів у Північному відділку Мідтауна, він не тільки був готовий говорити ... він наполягав на тому, щоб викласти свою версію подій.

-Вона повинна сидіти по цей бік столу, - сказав Хауелл, тицьнувши в неї пальцем. -Не я.

-Я нікому не приставляла ножа до горла, - каже Дені.

-Ти направив на мене пістолет, - сказав Хауелл. -Ти намагався вбити мене. Я зробив перше, що прийшло мені в голову. -Він зробив паузу. -І це спрацювало. Ти не натиснув на курок, чи не так?

-Дозвольте мені переконатися, що я все правильно зрозумів, - сказав Флінт.-Ви стверджуєте, що взяли Глорію Гомес у заручники з метою самозахисту?

Хауелл енергійно кивнув.

-Я був у квартирі, проводив подальший аналіз місця злочину. Раптом з'являється агент Луні і починає розмахувати пістолетом без жодної причини. -Він стишив голос і змовницьким шепотом нахилився до Флінта. -Я думаю, що вона не в собі. Можливо, занадто багато бойових відряджень за кордон. Знаєш... ПТСР

Його стратегія була блискучою. Якби Дені відреагувала на його явну провокацію, хоча б підвищивши голос, вона б підтвердила його діагноз нестабільності. Якби вона не спростувала його звинувачення, це можна було б витлумачити як мовчазну згоду. Єдиний шлях, який їй залишався, - це спокійно, виважено, раціонально розібрати його розповідь.

Вона перевела подих, перш ніж стати на цей шлях.

-Група реагування на докази ФБР - це еквівалент підрозділу поліції Нью-Йорка, який працює на місці злочину.

Він кинув на неї зневажливий погляд.

-І?

-Експертиза зібрала записи з камер спостереження, які ви сховали у квартирі Глорії.- Вона показала, що дивиться на годинник. -З хвилини на хвилину у них мають бути відеозаписи, якими вони поділяться з нами. Тоді ми дізнаємося, хто говорить правду.

Патель уже повідомив їй, що його припущення виявилося правильним. Камери були недостатньо великими, щоб утримувати дані всередині підрозділу. Вона навмисно приманювала Хауелла, який явно пишався своєю кмітливістю, в надії, що він скаже щось, що дасть команді відео-криміналістів місце, з якого можна почати полювання на оцифровані файли.

Хауелл не виглядав анітрохи збентеженим.

-Я читав файли, і цей вбивця - ким би він не був - уникав залишати будь-які фізичні ознаки своєї присутності на кожному місці злочину, - сказав він. -Я не можу бути впевненим, але можу припустити, що такий вбивця був би достатньо розумним, щоб мати обладнання, призначене для трансляції відео безпосередньо на сервер у хмарі, який неможливо відстежити. Для додаткового захисту він, ймовірно, зашифрував би весь процес.- Його рот скривився у кривій посмішці. -Чорт забирай, він може навіть заразити його шкідливим програмним забезпеченням, призначеним для знищення всієї бази даних, якщо буде введено неправильний код.

Хауелл хвалився. Він був настільки впевнений, що його не спіймають, що просто вийшов і розповів їм, як він це зробив. Він кидав їм виклик, щоб вони довели його провину.

Вона подивилася на Флінта, побачила, як по його шиї повзе червоний ошпарений рум'янець, і зрозуміла, що він думає про те ж саме, що й вона.

-Ось чому в квартирі Вільфредо Очоа не було відео, - сказав Флінт. -Ви підкинули трусики, але ви не могли завантажити паперову копію відеозаписів і підкинути їх туди ж.

-Звичайно, він не міг, - сказала Дені, а потім повернувся до Хауелла обличчям. -Інакше ми б побачили, як ти ґвалтуєш і вбиваєш тих жінок, а не Очоа, людину, яку ти підставив.

Хауелл знизав плечима, піднявши долоні догори.

-Я просто розмірковував, спираючись на свій досвід.

-Ти тикав нас носом у це, - сказав Флінт. -Але на цих камерах обов'язково залишаться сліди. І я впевнений, що ми відстежимо, як ви купували складне обладнання для спостереження.

Самовдоволений вираз обличчя Хауелла залишився на місці. Він або мав чудове покерне обличчя, або вже замітав сліди. Як судовий експерт, він міг би перевірити наявність прихованих відбитків, волокон, волосся чи інших слідів одразу після встановлення камер. І, прочитавши достатньо поліцейських звітів за ці роки, щоб бути обізнаним з методами розслідування, він міг би вжити заходів, щоб отримати обладнання через обхідні канали.

Вона підійшла до нього з іншого боку.

-Ви - цивільний криміналіст і керівник лабораторії. На місця злочинів зазвичай виїжджають лише присяжні детективи поліції, які мають сертифікат зі збору доказів. Коли я прибув до квартири Глорії і продовжував допитуватися, чому ви виконуєте завдання, яке не входить до ваших обов'язків, ви зрозуміли, що я надто підозрілий. Ви запанікували і взяли заручника, щоб відібрати у мене пістолет.

-Якщо ви перевірите записи, то побачите, що я багато разів відповідав особисто протягом багатьох років, - сказав Хауелл. -Криміналістична лабораторія була об'єктом судових позовів і внутрішніх розслідувань через пропущені докази на місцях злочинів і неправильне поводження з зібраними матеріалами. Ви критикуєте мене за те, що я виконую свою роботу?

Це була правда. Лабораторія повністю переглянула свою політику і практику після того, як стало відомо про кілька таких випадків. Хауелл міг легко виправдовувати свою поведінку.

Флінт продовжив її нову лінію допиту.

-Поки ви проходили медичний огляд, ми мали можливість ознайомитися з вашою історією, - сказав він Хауелл. -Ви брали участь у кількох подіях. Вбивств, фактично. Зокрема, на вбивства, пов'язані зі смертю кожної жінки, яку приписують серійному вбивці.

-А також до кількох інших вбивств, - додав Хауелл.

-Ви надто розумні, щоб привертати до себе увагу лише окремими справами, - сказала Дені. -Ви не хотіли, щоб вони були пов'язані між собою, а якщо й були, то не хотіли, щоб ваше ім'я асоціювалося лише з цими злочинами. Ні, ви намагалися бути присутнім на багатьох гучних справах, чи не так?

-Я дуже сумлінно ставлюся до своєї роботи,- сказав він.