Unknown

Глава 33

РОЗДІЛ 31

21 серпня 2024 року

Криміналістична лабораторія поліції Нью-Йорка

Ямайка, Квінз

-Я краще буду тут, ніж на розтині, - сказала Дені Флінту, коли наступного ранку вони входили в криміналістичну лабораторію поліції Нью-Йорка в Квінсі. -Я бачила достатньо трупів, щоб вистачило на все життя. Мене цікавить судова медицина.

-Тоді ви прийшли за адресою, - сказав високий чоловік у білому лабораторному халаті, коли підійшов і простягнув руку. -Бред Хауелл, старший криміналіст-супервайзер.

Вона смутно уявляла собі ієрархію посад цивільних осіб, які працювали в лабораторії. Вони варіювалися від початкового рівня I до керівного рівня IV, яким, мабуть, і був Хауелл. Флінт заздалегідь зателефонував, щоб домовитися про зустріч з кимось, хто міг надати найсвіжішу інформацію про докази, зібрані в парку і в квартирі Очоа.

Після представлення Хауелл провела їх через низку коридорів з вікнами в приміщення для проведення експертиз. Вона проходила повз судово-медичних експертів у лабораторних халатах і захисних пов'язках на очі, які руками в нітрилових рукавичках розбризкували рідини в пробірки.

-Ми змогли провести швидкий тест ДНК за зразками, зібраними в квартирі, - сказав Хауелл, зупинившись біля вікна, що виходило в одну з кімнат для проведення експертизи. -Згідно з протоколом, ДНК-профілі всіх жертв вбивств повинні бути внесені в базу даних, тому нам знадобилося зовсім небагато часу, щоб переконатися, що білизна, знайдена в квартирі, збігається.

Вона побачила одного з криміналістів, який розглядав слайд під мікроскопом. На стерильній ділянці столу поруч з ним лежали ватний тампон і пара чорних мереживних трусиків.

-Ви змогли підтвердити всі тридцять одну відому жертву?- запитав Флінт. -Деяким з цих випадків вже десять років.

-За останні роки криміналістика зробила великий крок вперед, - каже Хауелл. -Якщо матеріал достатньо добре зберігся, ми можемо витягти придатну для використання ДНК через багато років, навіть після того, як одяг був випраний. Він подивився у вікно на криміналіста, який згорбився над оглядовим об'єктивом. -Наш попередній аналіз не виявив жодних сторонніх зразків.

-Ти хочеш сказати, що не було ДНК жертви, про яку ми не знали?- запитав Дені.

-Правильно, - сказав Хауелл. -І не було ДНК жодного потенційного підозрюваного, окрім Очоа.

Вона хотіла бути впевненою.

-Чи була ДНК Очоа на трусиках усіх жертв?

-Так і було, - сказав Хауелл. -У кожному випадку, тільки його і жертви. Більше нічия.

Її охопило полегшення. Лабораторія підтвердила те, на що вказувало місце злочину. Ще одна крапка з'єдналася.

Після ще кількох хвилин розмови Хауелл випровадив їх з будівлі. Вони з Флінтом переглянули справу, поки йшли до його машини. Оперативна група продовжувала збирати всі кінці з кінцями, копаючись у минулому Очоа, перевіряючи його місцезнаходження під час кожного вбивства і намагаючись отримати відеодокази, де він був поблизу останніх вбивств.

-Кілька речей все ще турбують мене, - сказав Флінт, коли вони дісталися до парковки. -Очоа скоював вбивства по черзі, і тепер ми не можемо запитати його, чому він пропустив одну з юліанських дат.

Вона погодилася.

-За словами доктора Катралла, він був одержимий термінами. -Вона згадала про цифри, які, як завжди, легко давалися їй. -Зникла 220 жертва була двадцятою. Не перша і не остання, а десь посередині. Очоа одразу ж повернулася до неї, коли настала наступна дата в послідовності.

-А що, якщо доктор Катралл помилявся, і не було ніяких резервних жертв?-запитав Флінт. -Щось сталося з тією, яку він вибрав, і у нього не було готової заміни. Або, чорт забирай, можливо, він був у в'язниці, або хворий, або не в місті.

Її думки поринули в похмуре місце.

-А може, там є тіло, яке ми ще не знайшли.

-Тепер, коли ми знаємо ім'я злочинця, ми можемо перевірити, що він робив у той час. Якщо він подорожував, ми можемо перевірити, чи є схожий почерк у цьому місці.

-Це ще не все. Дені змінила тему, згадавши ще дещо, що не давало їй спокою. -Я все чекала, що знайду відео, які Очоа знімав зі своїми жертвами. Як вуайєрист, ти знаєш, що він переглядав їх неодноразово. Він би не знищив їх.

Флінт звів брови.

-І аудіовізуальне обладнання, - сказав він. -Ці речі дорогі. Можливо, у нього десь є схованка, про яку ми дізнаємося, і там знайдемо решту його заначки.

-Нам потрібно ще багато чого розслідувати, перш ніж поставити крапку в цій справі, - сказав Флінт.- Наприклад, звідки він взяв ім'я «Коннер»? Ми досі не знайшли жодного зв'язку з цим ім'ям.

Доктор Катралл і ФБР проведуть ретельний розтин його поведінки та біографії, щоб поповнити свою базу даних серійних вбивць, яка постійно розширюється. Перш ніж вони закінчать, кожен аспект життя Очоа буде вивчений з мікроскопічною ретельністю. Відповіді лежали десь у минулому Очоа і чекали на те, щоб їх відкопали.

Дені витягла з кишені мобільний телефон, що дзижчав.

-Агент Вега.

Відповідь Ву була швидкою і схвильованою.

-Ви з Флінтом закінчили роботу в лабораторії?

-Ми щойно вийшли. У чому справа, сер?

-Хтось щойно повідомив про ще одного переслідувача, - сказав Ву. -І його почерк ідентичний серії, яку ми розслідуємо.

-Може, це був імітатор?запитала Дені, думаючи про всі деталі, які Синтія злила ЗМІ.

-Він робить речі, які ніколи не були оприлюднені, - каже Ву. -І це ще не все. Я розповім вам обом, поки ви їдете до кафе "Гудвінкс".

Дені вже їла там раніше.

-Ти хочеш, щоб ми пішли до "Пекельної кухні"? Проїхати через Квінз о цій порі дня - суцільна морока.

-Скажи Флінтові, щоб натиснув на газ, - сказав Ву. -Якщо ви застрягнете в пробці, вмикайте мигалки та сирену. Робіть все, що потрібно, тільки добирайтеся швидше.