Unknown

Глава 18

РОЗДІЛ 16

18 серпня 2024 року

Об'єднаний оперативний центр ФБР у Нью-Йорку

Нижній Мангеттен

Наступного ранку Дені стояла на чолі переповненого конференц-столу в Об'єднаному оперативному центрі ФБР, відомому як JOC.

Ву наказав ключовим співробітникам прийти на початковий інструктаж, і тепер Дені опинилася в незручному становищі, виступаючи перед кімнатою, повною правоохоронців, які мали більший досвід, ніж вона. Вона впізнала Флінта, Чепмена та своїх колег з ФБР, але не знала провідних детективів, які займалися рештою нерозкритих вбивств.

Готуючись до зустрічі, вона прийшла на годину раніше, щоб зустрітися з Сандживом Пателем, провідним спеціалістом JTTF з кіберзлочинності. Блискучий сам по собі, він володів неабиякими технічними навичками. Вона передала йому флеш-накопичувач з електронною таблицею, і Патель запитав її, хто запрограмував операційний код, який включив аналітику виявлення зв'язків у стандартну підпрограму.

-Ти повинна переконати свого брата стати аналітиком ФБР, - сказав їй Патель. -Нам дуже потрібні такі люди, як він.

Вона завжди знала, що Аксель талановитий, але похвала від людини з досвідом Пателя підтвердила, що її думка не була заангажована любов'ю. Решту години перед зустріччю вона провела, переглядаючи кожен випадок, переконуючись, що кожен запис у таблиці правильний. Вони з Пателем внесли додаткові дані з розтинів, інтерв'ю та поліцейських звітів, виявивши ще один можливий зв'язок. Тепер вона була готова поділитися своїми висновками.

За її сигналом Патель завантажив свою електронну таблицю на величезний настінний екран, щоб усі могли її побачити. Наступні двадцять хвилин вона провела, реконструюючи хронологію для своєї аудиторії перед початком запитань.

-Звідки ми знаємо, що хлопець почав у квітні 2014 року? - запитав бруклінський детектив. -Можливо, є інший набір справ з іншою системою нумерації, які йдуть ще далі в минуле.

Дені підготувалася до початку зустрічі. Вона подивилася на Пателя, який прийняв невербальний сигнал, відкривши другу вкладку в цифровій таблиці.

-Спеціаліст Патель зібрав справи по всьому столичному регіону, в яких фігурують подібні жертви і способи вбивства за останні двадцять років, - каже Дені. -Очевидних кореляцій немає, але їх потрібно перевіряти індивідуально, щоб бути впевненими.

Вторинна діаграма була заповнена десятками записів.

-Ми розділимося на слідчі групи, щоб заощадити час, - сказав Ву, звертаючись до групи вперше з початку зустрічі. -Але ми зосередимо нашу енергію на тридцяти справах, в яких ми впевнені, що вони пов'язані, щоб побачити, чи зможемо ми розвинути якісь зачіпки тепер, коли вони пов'язані між собою.

Детектив, який працював у Мангеттенському відділі вбивств, висловився.

-Говорячи про зв'язок між справами, чому NCIC не помітив закономірності?

Національний інформаційний центр з питань злочинності, загальнонаціональна комп'ютеризована база даних, яку веде ФБР, містила дані про всі види злочинів. Всі федеральні, державні та місцеві правоохоронні органи були зобов'язані вводити дані з поліцейських звітів, щоб сформувати величезний інформаційний центр, покликаний допомогти затримати втікачів, знайти зниклих безвісти, повернути вкрадене майно та виявити схожість між випадками, розділеними відстанню та часом. Багато серійних злочинців, які подорожували країною, були ідентифіковані за допомогою цієї системи.

Патель відповів швидко.

-На жаль, база даних розсекречує лише ту інформацію, яка в неї внесена, - сказав він. -Крім того, цей суб'єкт змінює ключові елементи своїх злочинів. Не всі жертви піддавалися переслідуванню - або, принаймні, багато з них ніколи не зверталися в поліцію, щоб повідомити про те, що їх переслідують.

-Те ж саме стосується і зломів, - додає Дені. -Менше половини жертв подавали заяви про пограбування. Я припускаю, що він або не завжди переставляв їхні речі, або жінки боялися, що їм ніхто не повірить, якщо вони заявлять про ці інциденти.

-Він також змінює способи скоєння вбивств, - сказав Патель, пояснюючи те, до чого вони з Дені дійшли раніше. -Іноді він використовує холодну зброю, наприклад, ніж, але також душить і б'є своїх жертв.

Вона перервалася, щоб розповісти про нову спільну рису, яку вони виявили годину тому.

-Метод, який він використовував для вбивства своїх жертв, міг бути різним, але звіти про розтин свідчать, що у сімнадцяти випадках нападник-лівша наносив удари тупим предметом, кулаком або п'ятою долоні. Решта жертв були задушені або задушені.

-Якщо наш злочинець - "південна лапа", це допоможе виключити потенційних підозрюваних, - каже Чепмен.

-Коли вони у нас є, - сухо відповів Ву. -Схоже, що єдиною зброєю, яку він не використовував, була вогнепальна, що змушує мене замислитися, чи знає він щось про балістику і чи не ризикнув би залишити такі докази на місці злочину.

Жінка, яку Дені впізнала як детектива з Квінса, втрутилася з протилежного кінця столу.

-А може, йому подобається спостерігати, як його жертви вмирають від його ж рук.

У кімнаті запала тиша, коли всі погляди звернулися до доктора Портії Катралл, яка очолювала відділ поведінкового аналізу в нью-йоркському відділенні ФБР. SAC Ву представив її на початку брифінгу, але доктор Катралл досі не висловлювала своєї думки.

Дені сіла, заінтригована тим, що скаже судовий психолог.

-Минулої ночі я читала справи, - почав доктор Катралл. -На відміну від більшості психологів, я не маю розкоші прямого аналізу - або взагалі будь-якого міжособистісного контакту. Тому мої теорії - це лише теорії. Теорії. Не факти. Те, що я збираюся вам розповісти, ґрунтується на двадцятирічному досвіді, але в тому, що стосується людської психіки, немає нічого певного.

Оскільки в кімнаті було так багато незнайомих людей, доктор Катралл, очевидно, відчула необхідність зробити заяву про відмову від відповідальності. Вона обвела поглядом кімнату, ніби чекаючи на коментарі. Не отримавши жодного, вона продовжила свій аналіз.

-Один ключовий елемент методології вбивці виділяється. -Вона зробила паузу, ніби вирішуючи, як краще пояснити свою теорію. -Цей суб'єкт - насамперед вуайєрист. Я дійшла такого висновку завдяки прихованому відеообладнанню, яке він встановлював у квартирах жертв.

Всі присутні в кімнаті, безсумнівно, були знайомі із загальним поняттям вуайєризму, але Дені відчувала, що психолог дивиться на це з іншої точки зору.

Доктор Катралл зняла окуляри і поклала їх на стіл.