Unknown

Глава 11

РОЗДІЛ 9

Бенедикт Авеню

Касл Хілл, Бронкс

Дені без попередження розвернулася і перетнула Бенедикт-авеню, не давши Флінтові жодної можливості заперечити, перш ніж вона досягла своєї мети.

-Йоу, - гукнув Флінт з-за її спини. -Що сталося?

Вийшовши з офісу детектива Чепмен, вони поїхали на місце третього вбивства у списку, Дженніфер Трехо. Злочин стався за день до Гелловіну десять років тому, і Дені не очікувала багато чого від опитування мешканців будинку, але вони все одно вирішили оглянути це місце. Вона також сподівалася, що близькість до моторошного свята зробить вбивство більш помітним у пам'яті людей.

Виявивши, що більшість квартир порожні, а їхні мешканці на роботі, Дені та Флінт домовилися пообідати перед наступною серією інтерв'ю, коли вона різко змінила курс.

-Ми неподалік, - сказала вона, цілеспрямовано крокуючи тротуаром.

Він поспішив наздогнати її, коли вона досягла п'ятиповерхового під'їзду в кінці кварталу.

-А як же наші плани на обід?- Він похитав головою. -Ти просто не можеш дочекатися, щоб почати працювати над справою Луни Дельгадо, чи не так?

-Чепмен не був провідним детективом у цьому розслідуванні, - сказала вона. -Тож він знає лише те, що є у звіті. Так само, як і ми.

-І вона була вбита наступного дня після вашого батька, тому ми збираємося розпитати мешканців про обидва випадки. -Це було радше твердження, ніж запитання.

Вона не вибачилася.

-Чому ні?

Він подивився на неї скоса.

-Чепмен не зрадіє, коли дізнається, що ти браконьєрствувала без його відома чи згоди. Справа твого батька все ще його. Він не давав тобі зеленого світла, щоб ти в неї втручалася.

-Тоді добре, що ти йому не скажеш.

Вона не була налаштована на те, що опитування в її старому будинку буде більш продуктивним, ніж те, яке вони щойно провели на сусідній вулиці, але їй хотілося дізнатися, скільки старих орендарів все ще там живе. Одна людина, зокрема, могла стати золотим дном для пліток.

Майже столітній фасад будівлі з бежевої цегли утримував металеві риштування, що складали пожежну драбину посередині. З багатьох вікон стирчали блоки кондиціонерів, а інші були відчинені, щоб спокуситися на свіжий вітерець.

Дені піднялася двома короткими сходинками і зупинилася біля входу з армованого скла. Вона потягнулася до клавіатури, вмонтованої в цегляний фасад ліворуч, і завагалася. Якби той самий лінивий комендант все ще обслуговував будівлю, він міг би не потурбуватися про видалення старих кодів із системи. Ризикнувши, вона набрала низку цифр.

Синє світло, що супроводжувалося електронним клацанням, підтвердило її підозри. Вона відчинила двері і переступила поріг, а потім звернулася до Флінта через плече.

-Ти можеш не приєднуватися до мене, якщо боїшся наступити Чепману на п'ят, - сказала вона йому, все ще тримаючи двері відчиненими за собою. -Я можу поїхати додому на метро, коли закінчу тут.

Флінт, який також мешкав у Брукліні, запропонував відвезти її додому, оскільки вона не мала доступу до автомобіля Бюро, перебуваючи в адміністративній відпустці.

-Я допомагаю тобі зі справою Дельгадо, - сказав він, зайшовши слідом за нею всередину. -Якщо ти почнеш задавати питання про інше розслідування, це буде на твоїй совісті. -Куточок його рота скривився. -Але остання будівля була провальною. Я не знаю, що ти сподіваєшся знайти тут.

-Не що, - сказала вона, йдучи тьмяно освітленим коридором. -А кого.

Вона піднялася на другий поверх, пояснюючи Флінтові свою мету на ходу.

-У нашому будинку жила сусідська шпигунка, - каже вона. -Сподіваюся, вона все ще тут. Її звуть Роза Санчес, але всі називають її Роза ла бочінчоза.

-Повтори?

-Бочінчосо - це пліткар, але в даному випадку жінка, оскільки в кінці слова стоїть "а", а не "о".

-Отже, Роза Санчес дуже зайнята?- запитав Флінт.

Вона кивнула.

-А у кого краще запитати про плітки про дві ночі, про які всі в будинку говорили б місяцями?

Підійшовши до квартири 2Б, вона вдарила кісточками пальців по металевих дверях, збиваючи клапті облупленої червоної фарби. Зсередини почулося шаркання, і Дені уявила, як Роза дивиться в об'єктив камери спостереження.

Нарешті озвався голос з сильним акцентом.

-Хто там?

-Даніела Вега і ... друг.

Флінт кинув на неї запитливий погляд, але нічого не сказав. У попередній будівлі Флінт взяла на себе ініціативу і представила їх, назвавши їхні посади. Однак це була її територія, і вона мала власну стратегію, яка полягала в тому, щоб з'ясувати, як багато знає Роза, перш ніж ділитися чимось.

Двері відчинилися, і на порозі з'явилася худорлява жінка з недокуреною сигаретою між пальцями з облупленим червоним лаком на нігтях, що нагадував фарбу на дверях.

-Дені Вега, це ти?

-У вас є хвилинка?- привіталася Дені.

Їй не варто було питати. Роза ла бочінчоза ніколи не втратила б шансу дізнатися, чому на її порозі опинилася давно зникла донька найганебнішої мешканки будинку і чоловіка, якого вона вбила. Від такого джерела соковитих чуток не можна було відмовлятися.

-Заходьте, - сказала Роза, відступаючи назад. -І ти повинна познайомити мене зі своїм хлопцем. -Вона підморгнула Флінтові.

-Він не мій хлопець, - поправила Дені.-Ми колеги.

Погляд Рози став проникливим, коли вона продовжувала вивчати Флінта.

-А, тоді ти - un federico.

Він похитав головою.

-Я Марк Флінт.

-Un federico - це пуерториканський сленг для позначення федерального агента, - пояснила Дені, перш ніж повернутися до Рози. -Він з поліції Нью-Йорка.

На біржі Дені розповіли, що Роза вже чула про її кар'єру в Бюро після звільнення з армії.

-Ми тут, щоб запитати про те, що сталося тут у квітні 2014 року, - сказала вона.

Роза енергійно хитала головою.

-Саме тоді вони почали називати цю будівлю el matadero.

Флінт розгублено насупив брови.

-Тореадор?

-Це ель матадор, - сказала Дені. -Ель матадеро означає "бійня".

-Два вбивства за дві ночі, - продовжила Роза. -Потрібні були місяці, щоб знайти нових орендарів. Ніхто не хотів жити тут довго.

Наступні півгодини Дені та Флінт намагалися витягнути з Рози корисну інформацію. На жаль, la bochinchosa виправдала своє прізвисько і засипала їх власними запитаннями. Здавалося, вона відчувала, що у їхнього раптового візиту є серйозна причина, і намагалася витягнути її з них.