Страница 73 из 114
Глава тридцатьтретья
Большой лакросс
Род
G
порывы ветра слегка раскачивают дом той ночью, когда я смотрю, как веки Джордан трепещут во сне. После моих худших приступов депрессии, обычно доходивших до того, что мой психотерапевт называл ‘прорывом’ – изнурительных часов оцепенения и, в конце концов, крика, который я позволяла себе, – в ту ночь я отключалась как свет. Я думаю, Джордан такая же. Я немного волновалась, потому что, очевидно, не все одинаковы, но она похожа на меня. Она заснула через пять минут после того, как ее голова коснулась подушки.
Мне, наверное, тоже стоит немного поспать, у меня завтра важная встреча, но в данный момент это меня беспокоит меньше всего. Какая-то часть меня стала яростно защищать меня в течение прошедшего дня, и я не могу заснуть, пока эта часть не узнает, что Джордан в целости и сохранности.
Только когда ее дыхание становится ровным, а подрагивание век успокаивается, я выдыхаю и, обняв ее, наконец проваливаюсь в сон.
‘ Мы действительно понимаем вашу озабоченность, мистер Уилсон. Просто цифры говорят сами за себя.
Я подавляю желание дернуть себя за галстук, который, кажется, душит меня с каждым словом, произносимым комитетом. Я не удивлен сопротивлению, которое я встречаю со стороны Карла Максвелла, президента Ассоциации лакросса Массачусетского колледжа. Я достаточно хорошо знаю цифры. Мне не нужно, чтобы кто-то объяснял это за меня.
- Ваша программа не довольно выглядеть … выплаты с точки зрения лакросс колледж потенциал, - говорит правую руку Карла человека, ВП Кайл Возняк. "Что мы должны принять во внимание, так это то, перейдут ли эти ребята в команду tri-town и действительно ли превратят тренировки в лагере в голы и очки, и я боюсь, что это все еще ниже порога готовности к тому, что мы считаем дивизионом I."
- Они учатся в средней школе, ’ продолжаю я. Мне нравится думать, что я никогда не был темпераментным парнем, но эти чуваки испытывают меня. "У них более чем достаточно времени, чтобы совершенствоваться, прежде чем они хотя бы коснутся территории колледжа".
‘Я ценю вашу поддержку детей", - вставляет Карл. Он седеющий блондин, носит костюм в тонкую полоску, который, вероятно, стоит больше, чем мой минивэн. У него на пальце золотое обручальное кольцо и такая же золотая цепочка на шее. Он был в одном из самых престижных братств Массачусетского государственного университета, и я почти уверен, что его сын этой осенью торопится поступить. ‘Но, Родни, ты должен посмотреть на это с моей точки зрения. Бостон - старый лагерь. Они готовили спортсменов D1 еще до того, как ты подал заявление в Mass State. У нас есть веские доказательства того, что они работают.
‘ Значит, мы не ... работаем? Мой голос звучит резче, чем я хотела. Мое терпение на исходе. Это дети. Мы здесь несерьезно относимся к ним как к инвестициям, а не как к детям, которые заслуживают того, чтобы немного повеселиться, занимаясь любимым делом.
‘ Это не обязательно то, что я хотел сказать, ’ поправляется Карл. Малейшая дрожь в его голосе говорит мне, что я начинаю его раздражать. ‘Но цифры чрезвычайно точны. Мы можем посмотреть, как дети Бостона учились в средней школе, и почти наверняка предсказать, чем они будут заниматься в колледже. Черт возьми, в профессиональной лиге. И твои дети просто ... ну, они не совсем такие, какими мы хотим их видеть, Род. Финансирование - это проблема. Ты знаешь, что государство выделяет нам очень ограниченную сумму грантов. Мы должны направить это туда, где сможем вернуться".
‘Мои дети зарабатывают недостаточно денег для тебя’. Я подвожу итог немного грубо, но точно. Я могу сказать, потому что это заставляет парней за столом сглатывать и теребить свои воротнички. ‘Отлично’, - невозмутимо говорю я. "Ты знаешь, сколько сообщество уже вложило в это? Пожертвовало? Этот город хочет видеть своих детей счастливыми. Они поставят это на карту, несмотря ни на что. Но когда этого недостаточно, вот тут-то и стоит вмешаться тебе. Мы не должны готовить шестилеток к тому, чтобы они надевали свои игровые маски и начинали войну против других шестилеток из-за денег. Все, о чем я прошу, это снять это напряжение. Позвольте им играть ради самой игры".
‘Мистер Уилсон, эта игра между лагерями - действительно единственный случай, когда мы можем увидеть, как вы встречаетесь лицом к лицу с лагерем, который выпускает игроков D1. Это помогает нам увидеть, работает ли ... ну, вы знаете, работает ли этот менталитет ", - указывает Кайл немного чересчур горячо.
- Это так. Поверь мне, - настаиваю я. Прекрасно, это может быть учитель во мне. Но это то, что я выбрал, черт возьми. Это то, чего я хочу от своей жизни. Мне нравится играть, но я не собираюсь гонять мячи со скоростью девяносто миль в час до конца своих дней. Я хочу быть кем-то для этих детей. ‘Я вижу многообещающих молодых спортсменов в каждом парне, который приезжает в лагерь. Возможно, у них нет такого уровня тренерской подготовки или технологий, как в Бостоне. Но они так же жаждут достичь вершины, и у них такой же потенциал. Если бы вы финансировали нас, мы смогли бы развивать это должным образом".
Тишина за столом оглушительная. Даже Карл не пытается меня успокоить. Через пару мгновений я решаю считать это своим уходом. Я больше не могу высиживать это дерьмо. Я засовываю документы в походную папку и встаю, поправляю пиджак и галстук.
‘ Спасибо за ваше внимание, ’ отрывисто говорю я. Пара парней слабо кивают мне. Я выхожу прямо за дверь и направляюсь к своей машине.
Поездка домой из Бостона, где, конечно же, находится офис Mass Lax, дает мне достаточно времени, чтобы все это обдумать. Сорок минут, которых все равно кажется слишком мало. Сидеть в той комнате для совещаний было слишком похоже на сидение с папой после школьного матча. Я бы думал, что сыграл идеально, но у него был бы блокнот с записью каждого гола, каждой связи, плюс каждого раза, когда я неумело отбивал мяч. Я пытался убедить себя, что это было вызвано желанием, чтобы у меня получалось все лучше и лучше, желанием, чтобы я был успешным. Чтобы быть лучшей версией себя. Но такого рода вещи довольно быстро становятся непреодолимо сокрушительными. Вот почему я иногда жалею, что меня не призвали куда-нибудь подальше от дома, и определенно именно поэтому я отказываюсь взваливать такой груз на своих подопечных.
Я все еще погружен в свои мысли, когда подъезжаю к подъездной дорожке, гравий хрустит под шинами, и направляюсь внутрь через гараж. Я толкаю дверь, и петли скрипят, когда я толкаю ее плечом.