Страница 70 из 114
Я не ожидаю, что слезы выступят у меня на глазах, когда песня закончится, и Тали наклонится вперед, чтобы задуть все свечи до последней. Я знаю, что эта девушка загадала какое-то возмутительное желание. Не похоже, что ей что-то нужно, чтобы сбылось. Она такая счастливая. Самая счастливая из всех, кого я видел, и это действительно все, о чем я могу просить. Это первый день рождения, на котором у нее нас двое. По одному с каждой стороны. И понимает она или нет, что это может значить, меня это сразу задевает.
‘ Ты в порядке? Нежная рука Дженни ложится мне на плечо, пока Джордан помогает Тали приступить к нарезке торта, чтобы она могла его съесть. Глаза моей сестры очень похожи на мои – полные слез, но не печали. Полные надежды.
‘ Да. Да, так и есть.
"Пока ты не размазала повсюду эту глазурь, - слышу, как Джордан дразнит Тали, - я кое-что тебе приготовил".
Мы с Дженни оборачиваемся из любопытства. Джордан достает со скамейки рядом с ней большую коробку, скрытую ярко-розовой оберткой. Ее взгляд скользит по нам обоим с не более чем взволнованной улыбкой.
Тали ахает и, прежде чем пойти за подарком – довольно необычно для ребенка ее возраста, я бы добавил, – она практически заключает Джордан в крепкие объятия, уткнувшись лицом в джинсовую жилетку Джордан.
Дженни ободряюще сжимает мою руку. - С ума сойти, как получается лучший вариант, да?
‘Определенно. Я не могу сдержать улыбки, когда смотрю, как Джордан кладет подарок на стол, а Тали срывает бумагу с коробки с таким кровожадным намерением, на которое способна только младшая школьница. Оберточная бумага рвется, и крышка коробки отрывается.
‘Каждой девушке-наезднице нужно что-то очень важное, если она хочет ездить верхом’. Джордан с усмешкой скрещивает руки на груди. - Я решил убедиться, что эта ковбойша получила свое.
Вопль, который издает моя дочь, такой пронзительный, что я удивляюсь, что только собаки его не слышат. Она тут же поворачивается ко мне. ‘Папа! Иди посмотри!"
Ее маленькие ручки в изумлении хватаются за края коробки, на лице застывает шок, когда она рассматривает пару ковбойских сапог из натуральной кожи, лежащих внутри. Они более мягкие, пудрово-розовые, расшитые виноградными лозами и цветами, которые взбираются по внешней стороне и заканчиваются маленькими розовыми бантиками. Должно быть, это сбывшаяся мечта Тали, и, вероятно, так оно и есть, судя по изумлению в ее больших карих глазах.
‘ Как? Я спрашиваю ее с тем же видом шока, что и у Тали. Это чертовски потрясающе – далеко от всего, что вы могли бы найти здесь, в Новой Англии.
‘Я знаю парня, который работает на кожевенном заводе в Игл-Роке", - отвечает она. ‘Я взял его на работу, а затем тетушку, которая сшила все мои пары ботинок с тех пор, как я научился ходить. Мы отправили ей дизайн. Сделали и отправили в рекордно короткие сроки".
‘ Боже. Я отступаю и позволяю детям столпиться за столом, чтобы они могли охать и ахать над последним приобретением Тали. Мои пальцы переплетаются с пальцами Джордан, жест настолько легкий, что я не замечаю этого, пока она не проводит большим пальцем по костяшкам моих пальцев, поднимая свои глаза, чтобы встретиться с моими. Искорки в темно-шоколадных радужках ее глаз мерцают. Они открывают дверь к ее сложностям и эмоциям, множеству людей, которые делают ее такой сострадательной. ‘Она фанатка. Даже передать не могу, как она обрадовалась, когда я сказал ей, что ты участвовал в родео. Теперь это. Она собирается надеть это в чертов бассейн, ты знаешь об этом?
Джордан издает смешок. Ее голова опускается мне на плечо, другая рука касается моей руки. Я чувствую, как она успокаивает меня через ткань моей фланели. ‘ Позволь ей. Молодость бывает только раз.
‘ Спасибо. ’ Я пожимаю ей руку. - За то, что делаешь это событие таким особенным для нее.
Она качает головой. ‘ Тебе не нужно благодарить меня, детка. Никогда.
Сладкий мед в ее голосе, тепло ее тела. Наблюдая, как моя дочь загорается, передавая свои ботинки по кругу своих друзей, пара родителей наклоняется, чтобы взглянуть на них.
Чувак, должно быть, в этом все и дело.