Страница 67 из 114
На этот раз я определенно слышу фырканье. Я предполагаю, что он имеет в виду разрыв ACL, который, без сомнения, был одной из самых неприятных травм в Высшей лиге по лакроссу, которые я когда-либо видел, и одним из самых невероятных восстановлений.
‘Вероятно, это была самая большая потеря в моей карьере. Но, эй, если бы я оправился после этого?’ Он лукаво улыбается. "Подумай о том, как будет выглядеть наше возвращение".
Гордость, которая наполняет мою грудь, когда каждый из ребят поднимает штангу "дай пять" и отправляется в путь, - это беспрецедентное, но теплое чувство. Все еще падаю. Его утренняя прическа великолепна. И, боже, как же мне нравятся его остроумные остроты. Но то, как он это понимает, то, как он от природы сопереживает всем – от деревенских девушек, испытывающих проблемы с доверием, до ребят из детской команды по лакроссу с низким моральным духом, – делает это очевидным. Это напоминает мне, что это не будет очередным побегом, когда все будет сделано. Это заставляет меня представить, как бы выглядело пребывание здесь, а это одновременно и опасно, и мечта, ставшая явью.
‘ Она умная девочка. Я думаю, она сама справится с этим, скорее рано, чем поздно.
Я обхожу остров с бутылкой "Совиньон Блан", которая присоединяется к нам этим вечером, и щедро наполняю свой бокал. Виниловый стержень, поставленный на проигрыватель, – Джонни Кэш - тихо напевает, пока я наполняю и его бокал. Он приподнимает бровь. ‘Честно говоря, я думаю, у нас неплохо получается. Мы пережили лучшую часть лета в крошечном городке так, что никто ничего не узнал.
‘ Кроме наших отдыхающих, - парирую я в ответ. ‘ Видишь? Дети.
‘ Справедливое замечание. Мы оба возвращаемся к дивану, на котором ночевали весь последний час. Я сворачиваюсь калачиком рядом с Родом, и он притягивает меня ближе, так что моя голова может упасть ему на плечо. Это становится одним из моих любимых мест. Технически, весь его дом. Он построен в очень деревенском фермерском стиле, с высокими потолками и семейными фотографиями на стенах, обшитых деревянными панелями, окнами от пола до потолка, уютным камином, который нам не нужен в душную летнюю жару. Но мне нравится думать, что именно он придает этому пространству такое особенное ощущение.
‘Кстати, об этом. Лично у меня было такое чувство, что я могу пробежать сквозь стену после твоего рассказа "Огни пятничной ночи", - говорю я ему, сдерживая усмешку.
‘ Ты это сделал? То, как загораются глаза Рода, восхитительно. Одному Богу известно, для чего ему нужно мое одобрение – он самородок, – но это одна из самых милых вещей, которые я когда-либо видела.
‘ О, да. Ты был настоящим “Глазом тигра”. Я шутливо толкаю его локоть, поднимаю на него глаза, чтобы полюбоваться его широкой улыбкой. ‘Я могу сказать, откуда у Тали такое чрезмерное использование свистка. У тебя на руках прирожденный тренер".
Это бесценно. Мистер Коренастый капитан команды по профессиональному лакроссу весь покраснел. Я думаю о давлении, с которым он сталкивался в детстве, и понимаю, что то, что я вижу, - это тот мальчик, который наконец-то получил заслуженную похвалу. Это заставляет мое сердце одновременно болеть и вздыхать.
‘ Ага. Он тут же шлепает меня по руке в ответ.
Мой взгляд опускается к его запястью, где рядом с часами Garmin, которые он обычно носит, я замечаю два держателя для конских хвостов, синий и черный. - Что это? - спрашиваю я. - Спрашиваю я, сдерживая улыбку, пока провожу пальцем по полосам, потому что прекрасно знаю ответ. Я просто хочу услышать, как он расскажет об этом.
‘ О. - Теперь он краснеет еще сильнее. Румянец на его щеках темнеет. ‘ Просто резинки для волос. Я, э-э … Я делаю прическу Тали для нее. Например, хвостики, косички, те маленькие космические пучки, которые она любит. Никогда не помешает иметь дополнительные услуги.
Выражение его лица, внимание к деталям, когда речь заходит о его дочери. Мое сердце тут же тает. В обществе, столь одержимом вопросом о том, что делает человека "мужчиной", есть один из тех совершенно особенных отцов, которые учатся заплетать волосы в косы, чтобы их дочь могла чувствовать себя принцессой. Это бередит дыру в моем сердце, которую я носил с собой годами, но это также убеждает меня в том, что хорошие вещи – доброта – действительно существуют в этом мире. Крошечная слезинка покалывает уголок моего глаза.
Я снимаю с собственного запястья свою любимую ярко-розовую повязку для волос, вкладываю ее в руку Рода и поворачиваюсь к нему спиной. Я останавливаюсь только для того, чтобы смахнуть слезу со своей щеки. Я прочищаю горло. - Не могли бы вы сделать это за мной?
‘ Могу ли я ... по-настоящему? Голос Рода дрожит от волнения. Невидимая для него, я сдерживаю легкую улыбку. Не потому, что он комок нервов, а потому, что в этот момент в нем такая милая невинность. Это одним махом лишает меня всего свободного пространства.
-Угу.
‘ Э-э-э. Какого рода?
- Французскую косу, пожалуйста.
‘ Я просто ... Его пальцы нежно пробегают по моим волосам, которые теперь отросли далеко за талию, касаясь верхней части моего лба. Он тихо вздыхает. ‘ Я чувствую, что прикасаться к этому - смертный грех, Джор. Это нереально.
Он мягко отрывает небольшую прядь от линии роста моих волос спереди и начинает заплетать косу. Он так нежно укладывает волосы, создавая самые приятные ощущения, которые я когда-либо ощущала.
Мои волосы, которые на данный момент находятся где-то между волнистыми и прямыми, всегда были проблемой. Мама научила меня, как справляться с непослушными полумексиканскими локонами, которыми я была одарена. И это не значит, что я не благодарна за все косы, которые она делала для меня на протяжении многих лет, во время родео, матчей, квинсеаньер, танцев и всего остального, но она позаботилась бы о том, чтобы эта прическа оставалась как минимум на двадцать четыре часа с помощью изрядной комбинации геля и перетягивания каната. Это невероятно отличается.
Стержень работает ловко и в то же время с любовью, расческа не требуется, и я чувствую, что ни один волосок не выбился из колеи. Я хочу, чтобы это продолжалось вечно, но я слышу тихий щелчок резинки, один, два, три раза, а затем он отпускает меня.
‘ Вот ты где. Он перекладывает косу влево, чтобы она ниспадала мне на плечо, и я могу хорошо ее видеть. Каждая прядь идеальна. Не сильно и не туго, но без усилий. Его пальцы задерживаются на моей шее чуть дольше.