Страница 62 из 114
‘ Это как с комбинезонами. Род понимающе приподнимает бровь. - Комплименты - это нормально, Керли. Комплименты случаются, потому что ты их заслуживаешь. Потому что ты гениален и достоин похвалы".
Если раньше я не краснела, то сейчас становлюсь красной, как пожарная машина. В моем детстве было много пустых пробелов, где, вероятно, должна была произойти проверка, пробелов, которые я начал заполнять только в колледже. Даже тогда я никогда по-настоящему не заполнял их здоровыми способами. Это совсем другое. Исцеление.
‘ Спасибо, ’ говорю я снова. На этот раз раздается легкий смешок. - И ты тоже выглядишь чудесно, Род.
‘ Спасибо. Род улыбается, протягивая руку. - Готов отправиться в путь?
Я поправляю ремешок сумочки на плече, смахиваю со стола большой чай и с кивком принимаю его протянутую руку.
Мы единственные в комнате. Больше никто не услышит ни слова из того, что мы скажем. В любом случае, Род наклоняется и таким интимным тоном, предназначенным только для нас, даже не для частиц воздуха в комнате, говорит: ‘Ты прекрасна, Джордан. Миллион раз больше. Надеюсь, никто никогда не убедит тебя в обратном.
Груз на моих плечах, о существовании которого я не совсем осознавала, кажется, рассеивается. Это как по волшебству, мое тело становится легче на пару сотен фунтов. Род нежно целует меня в щеку, прежде чем открыть перед нами входную дверь.
‘ После тебя. - У его глаз появляются морщинки от улыбки. Я, конечно, все еще нервничаю, но все же не могу поверить в свою удачу. Я не совсем понимаю, во что ввязываюсь, но что бы это ни было, это зажигает в моей груди огонек надежды.
Я опускаю окно в машине еще чуть-чуть. Надеюсь, Род не возражает против свежего воздуха, потому что мне он определенно нужен. Эта поездка, как бы быстро я ни принял предложение Рода совершить ее, полностью проверяет мой желудок. Драмамин, который я проглотила, в сочетании со скоростью, с которой я выпила чай-латте, никак не помогает от моей автомобильной тошноты. Никакое количество овсяного молока меня теперь не спасет.
‘ Пятнадцать минут, ’ уверяет меня Род, хотя я замечаю, как его руки сжимают руль так, что костяшки пальцев белеют. Полагаю, пассажиры, которых вот-вот вырвет, способны на такое. Он прочищает горло. ‘ Итак. Миллиард миль в час на лошади, но автомобильная тошнота?
‘ Что я могу сказать. У меня просто болит живот, помнишь?
‘ Это я понимаю. ’ Он бросает ухмылку в мою сторону. Ветер, врывающийся в мое окно, треплет его темные волосы, а солнце отражается от его авиаторов, угрожая снова вспыхнуть у меня в глазах. Та же предательская боль заменяет вызванное движением бурление в моем животе. Жажда узнать больше. Жажда почувствовать то, что я чувствовала во время той дурацкой лагерной свадьбы.
И тут назойливый вопрос, с которым я боролась с тех пор, как Род спросил меня, не хочу ли я прийти и посмотреть "У Амато", просто так, змеей возвращается в мое сердце. Это другой вид боли. Оно хочет знать, что он, должно быть, чувствует.
Род, со своей стороны, остается верен своему обещанию. Примерно через десять минут мы оказываемся на указанной парковке, которая, согласно GPS, находится довольно далеко от "Амато". Город великолепен, как современный, так и чрезвычайно исторический по очевидным причинам, не говоря уже о множестве парков, троп и удобных для прогулок мест, которыми мы обязательно воспользуемся.
Мы выходим из машины, Род открывает мне дверь и направляется из гаража на улицу. Он снова делает эту глупость, когда он перемещается так, чтобы идти ближе к тротуару, и смотрит в мою сторону. ‘ Итак. Сначала я заберу это у тебя, Джей-Дог. Это что, свидание?"
Вот тебе и надежда, и исцеление, и взятие себя в руки.
Я неловко прочищаю горло. Насколько странно будет, если я притворюсь, что не слышала его? Хотя, думаю, шок на моем лице сделал это слишком очевидным. Мне было чертовски трудно скрывать свои эмоции после фальшивой свадьбы. ‘ А в этом есть какой-нибудь вред? Я спрашиваю, потому что, естественно, предпочла бы сделать это, чем прямо ответить на его вопрос.
- А ты думаешь, что есть?
Вопрос. Это легко сделать до того, как возникнет Вопрос. До того, как мы затронем тему "проблемы с обязательствами". Сначала все кажется хорошим, теплым и размытым, но потом этот вопрос. Вот тогда управление становится не таким гладким. Когда мой большой рот кривится, и когда я бегу. Как я уже говорил. Я бы хотел, чтобы ощущения были больше похожи на лакросс. Не обязательно чувства Рода, какими бы они ни были, но мои.
‘ Мы на месте, ’ говорю я вместо этого с некоторым облегчением, когда понимаю, что мы действительно приехали к Амато. Все так же очаровательно, как на фотографиях, которые показывал мне Род. Маленький красный навес, написанная курсивом вывеска с горящими лампочками. За окнами накрытые столы, как будто мы готовимся к очередному семейному ужину Биа.
Если то, что я уклонился от ответа, сбило Рода с толку, он этого не показывает. Он просто улыбается, увидев табличку, и взмахом руки приглашает меня внутрь, придерживая для меня дверь.
‘ Не волнуйся, - говорит он, когда мы проскальзываем внутрь. ‘ Мамы с папой сегодня нет. Они, наверное, надерут мне за это задницу, когда узнают, что я приходил, когда их здесь не было, но это всего лишь Биа.
Я чувствую себя отчасти благодарным, а отчасти виноватым за это.
В "Амато" внутри царит суета. Сицилийский вечер - оживленное мероприятие, наполненное мелодичной музыкой, веселыми официантами, снующими вокруг, складывающими и раскладывающими подставки для подносов, а в воздухе витает запах соусов и мяса. Биа, одетая в строгий брючный костюм "Я-босс", взволнованно усаживает нас и следит за тем, чтобы никто из нас не ушел голодным, угощая фирменными блюдами сицилийской кухни, включая ту невероятную пасту, которую мы ели на прощальном пикнике. И Род, благослови господь его сердце, указывает на коридор в задней части ресторана в первые пять минут после того, как мы садимся за стол: ванная комната, в пределах возможного досягаемости. Если он и раньше не усложнял мне задачу, то сейчас я борюсь. Он делает все правильно, вплоть до моих боевых планов.
Пока мы едим, я рассматриваю стены, фотографии варьируются от черно-белых до полноцветных в высоком разрешении. Поколения семьи за столами, а затем семья за игрой в лакросс. Старые игры в лакросс, мужчина, который ужасно похож на Рода, а затем сам Родни Уилсон вместе с ... это Дженни и Бьянкой?