Страница 47 из 114
Глава Двадцать вторая
Эффект Деклана
Род
C
боевой корабль anoe, похоже, сотворил свое чудо, потому что за три недели до большой игры у ребят уже все получается намного лучше. Мы заставляем их выполнять отработанный пас – они выстраиваются в две линии, каждая отдает пас партнеру, затем делают шаг дальше друг от друга, и если они отбрасывают мяч, им приходится начинать все сначала с первого очка. Это способствует как хорошей здоровой конкуренции, так и хорошей командной работе.
‘Это так мило!’ Щебечет Джордан, опрокидывая свой огромный стакан для чая. Она такая же бодрая, как всегда, но я замечаю некоторую сдержанность в ее улыбке, настороженный взгляд в мою сторону, прежде чем она надевает солнечные очки.
Я делаю то же самое. "Да, это уже выглядит намного лучше, чем на прошлой неделе".
Она просто одаривает меня такой же натянутой улыбкой. Может быть, мы не настолько близки, но я практически выплескиваю слова. - С тобой все в порядке? - спросил я
‘ О? Выражение ее лица меняется. Значит, она определенно не в порядке. Однако то, что она мне говорит, говорит об обратном. ‘Я в порядке", - говорит она прерывающимся голосом. ‘Просто кое-какие дела на ранчо дома. Мама слишком много делает".
- Это совершенно не касается.
Джордан давится смехом, но больше ничего не говорит в качестве объяснения.
Я неловко прочищаю горло. Что я вообще могу сказать? Липкое, болезненное "Мы все еще друзья, ты знаешь, ты можешь поговорить со мной"начинает подкатывать к моему горлу, но я тут же проглатываю это. Друзья не смотрят друг на друга так, будто я тону, а она - на сушу. Даже если Биа была права и лучшее на самом деле еще впереди, это маловероятно. Джордан уедет через три недели, и это лето останется миражом, воспоминанием о том, что "совершил что-то безумное", о чем можно вспоминать в баре с единственной целью охать и ахать.
У меня нет возможности что-либо сказать. Пока дети тренируются, в наш разговор врывается чей-то голос.
- Родни Уилсон. Не знал, что этим летом тебе помогали!
Мы с Джорданом оба поворачиваемся направо. С другого конца поля Бенни выглядит таким потрясенным, что, клянусь, отсюда я вижу белки его глаз.
‘ Деклан Харрис. Я сияю, стараясь, чтобы это не превратилось в гримасу. – Какого черта, – я оглядываюсь на детей, -мира вы оказались в Уиттейкере?
‘ Пошли. ’ Он одаривает меня мегаваттной улыбкой, которая, должно быть, была создана косметическим стоматологом, когда с важным видом подходит к нам. "Вы наняли тренером слабого игрока Высшей лиги и думали, что я не приду посмотреть?"
Моя челюсть грозит отвиснуть. Он действительно знает, как достать тебя там, где больно. Я буквально стою прямо здесь.
Затем он поворачивает свою ослепительную улыбку к Джордану. - Род-Айлендские жнецы, да?
Джордан оглядывает его с ног до головы, невозмутимый, с насмешкой, за которую я сразу же благодарен. - Да.
Между прочим, Деклан, как правило, производит довольно сильное впечатление в любой комнате, куда входит. Он подтянутый, шести футов ростом, с идеальными чертами лица, пока еще целым носом и практически золотистыми волосами. Он играл выпускника колледжа в Калифорнийском университете и выглядит соответственно роли. Тем не менее, одна вещь, над которой я молча злорадствую, - это мой профессиональный статус, которого Деклан так и не достиг. Вероятно, именно поэтому боль поражения ощущается особенно сильно каждый раз, когда мы проигрываем ему в "Кросс Кэмп" – потому что мы определенно не должны проигрывать ему.
‘ Может быть, это, наконец, поможет тебе. ’ Он хлопает меня по плечу непрошеной рукой, а затем разражается необычайно громким смехом. ‘ Помогу тебе снова проиграть! Это забавно".
‘ Ты видишь, как я смеюсь? Я сохраняю невозмутимое выражение лица.
За миллисекунду веселье Деклана превращается в яростный взгляд. Да, это Деклан. Типичная двуличная змея. ‘ Подготовь своих детей к тому, чтобы они съели это через несколько недель, Родни. Тебе нужно подготовить их к слезам.
- О, ради Бога. ’ У Джордан такой вид, будто она вот-вот врежет парню, но вместо этого она только раздраженно вскидывает руки. - Они дети. Вырастите пару. Ворота– ’ она указывает на выход, – в той стороне. Пожалуйста.
Несмотря на ее пронзительный взгляд, Деклан просто выдирает еще одну искусственную улыбку и вкладывает карточку в поднятую руку Джордан. ‘ Моя визитная карточка. Знаешь, на случай, если ты решишь, что хочешь быть на правильной стороне в этой игре до того, как она провалится.
‘ Ты сейчас, черт возьми, не на той моей стороне, болван. Она поднимает карточку и щелчком языка разрывает ее пополам. - Я никуда не собираюсь уходить.
‘ У нее зуб на зуб, ’ хихикает Деклан, кивая в мою сторону. ‘ Осторожно. Затем, обращаясь к Джордану: ‘Ты понимаешь, что Род создает команду-неудачницу, не так ли? Команда, финансирование которой сократится на пару тысяч в конце всей этой ситуации? Если они продолжат проигрывать, это тонущий корабль, и ты пойдешь ко дну вместе с ним".
Джордан закатывает глаза. ‘Боже. Ты, должно быть, увлекался театром в старших классах. Не дай воротам задеть тебя на выходе, Деклан.
Я нахально машу ему рукой, когда он выезжает через указанные ворота, все еще насмехаясь над нами, когда въезжает на парковку. Я бросаю взгляд в сторону Джордана. "По-моему, это был совершенно другой Джордан".
‘ Я не всегда солнечный свет и радуга. Ее глаза сужаются при виде удаляющейся спины Деклана. - Не тогда, когда дело доходит до полных стаканов ржавых гвоздей, как у того парня.
‘Черт возьми. ’ Мои брови поднимаются в ... шоке? Я вспоминаю свое первое впечатление от Джордана этим летом – розовый галстук-бабочка, блестящие глаза, в руках стакан для чая. Это полная противоположность.
‘ Да. ’ Она пренебрежительно качает головой. ‘ Он мне кое-кого напоминает. Но это неважно. Он имел в виду эту фразу про тонущий корабль? Я имею в виду, Бенни сказал мне, что это косвенный фактор финансирования, верно. Но это не так уж плохо, не так ли?"
А. Вот мое "Я не в порядке".’ Мне нужно найти тренировочный мяч для лакросса, лежащий рядом с трибунами, и схватить его, чтобы было что сжимать покрепче. Признаваться в наших денежных проблемах - это не совсем то, к чему я стремлюсь. ‘Это ... почти так плохо. У нас определенно не все хорошо".
-Насколько не...хорошо у нас идут дела?
‘ Э-э-э. - Теперь у меня побелели костяшки пальцев на этом мяче. - Не настолько хорошо, чтобы этот Кросс-Кэмп мог стать последним гвоздем в крышку гроба.