Страница 25 из 114
Глава одиннадцатая
Ответственные взрослые (инструкции не прилагаются)
Иордания
С
интересно, Джейк? Вы покупаете новую банку арахисового масла через день?
Джейк улыбается мне. У этого ребенка весь рот, щеки, нос, лоб в арахисовом масле – как тебе удается размазывать арахисовое масло по лбу? Я не знаю, но он, очевидно, раскусил его. Это четвертый взрывающийся бутерброд с арахисовым маслом за четыре дня пребывания в лагере.
‘ Давай. Давай! … Род! Отведи его в ванную, ладно? Я кричу через плечо.
Род немедленно вздрагивает. В пятницу у меня были неприятности на все выходные, и, очевидно, ему не намного лучше, учитывая, что он пугливый, как мышь. Из-за меня ли это или из-за чего-то другого, мне еще предстоит узнать, хотя я готова поспорить, что тот факт, что мне пришлось тащить задницу, чтобы сбежать от его сестры, повлиял на это. Не точно на вершине вашей "Десятки лучших моментов рыцарства WatchMojo".
Рядом со мной Джейк тянется к клюшке для лакросса пальцами, намазанными арахисовым маслом. ‘ НЕТ! Я вскрикиваю, протягивая руку. - Ни в коем случае. Пожалуйста, пойди помой руки с тренером Родом, Джейк.
Он одаривает меня еще одним хитрым смешком, прежде чем подняться на ноги и побрести вслед за Родом к туалетам сразу за оградой поля. Я злобно смотрю на шарики арахисового масла, застрявшие в траве. - Как, черт возьми, ты это делаешь, Лайла?
Уперев руки в бока, она неодобрительно качает головой. - А я нет. Я разочаровалась в нем.
‘ Вполне справедливо. Я откусываю последний кусочек собственного салата, прежде чем положить упаковку в сумку для ланча и хлопнуть в ладоши. ‘ Поехали! Возвращайся к делу!"
Пока дети спешат собираться, на трибунах все еще слышна болтовня, Бенни подбегает ко мне. – А это, – он протягивает прозрачную чашку, наполненную моим обычным чудесным латте с чаем, - чай для тебя.
‘ Бенни. Я поднимаю бровь, глядя на парня. ‘ Предполагается, что ты мой босс. Ты просишь меня принести тебе чай. А не наоборот. Что происходит?"
‘ Просто знак нашей признательности! ’ протестует он, но его левый глаз подозрительно подергивается. Это дерьмо - не знак. Бенни что-то скрывает.
- Расскажи мне, - требую я, хотя с радостью принимаю чай.
‘ Подожди... Он делает паузу, поджимая губы. Затем: ‘ Род сказал тебе? Он сказал тебе, верно?
- Сказал мне что?
- О... - Бенни судорожно втягивает воздух. ‘ Может, это и есть моя проблема, о которой я должен тебе рассказать. О Деклане.
‘Кто? Деклан? Кто этот чувак? Кстати, что за имя, но не имеет значения. - А кто такой Деклан сейчас?
‘ Наш заклятый враг в лагере. Бенни снова делает паузу. В глазах бедняжки буквально сожаление. - Ты уверена, что Род тебе не сказал?
‘ Ага. Начни с самого начала.
‘Каждый год, ’ вздыхает он, ‘ в конце лета, четвертого числа, мы проводим товарищеский матч. Он довольно масштабный. Огромное барбекю. Фейерверк. Городские предания. Это мы ... против Бостона. Очень хорошо финансируется. Руководит какой-то ... Он прочищает горло. ‘ Ужасный человек. По имени Деклан. Нам не нравится Деклан. И Роду действительно не нравится Деклан. Однако мы проигрываем Деклану четыре года подряд. И хотя об этом нигде прямо не говорится ... проигравшему обычно урезают финансирование. Победитель, что ж. … ты понял.
Не нужно делать глоток чая, чтобы привлечь мое внимание. Враг? Ставки высоки? Я заговорщически наклоняюсь к нему. - Вы говорите, соперник?
‘ В основном. Бенни сглатывает. ‘Мы ждали подходящего момента, чтобы сообщить вам, потому что чем ближе мы подходим к матчу, тем тяжелее становится время года. Дети начинают буйствовать как раз тогда, когда нам нужно, чтобы они были в очереди. Род напрягается, думая о поражении Деклану. Это нехорошо. Мы просто не хотели...
‘ Выгнать меня из города? Из-за чемпионата детского лагеря? На моем лице расплывается улыбка, и я делаю глоток чая. Бенни, ты не смог бы, даже если бы попытался. На самом деле, ты дал себе обещание. В этом году мы победим Деклана. Ты просто подожди. И вообще, - я поднимаю свою чашку в его сторону, - если это будет к чаю, я не жалуюсь.
Он вздыхает с облегчением. - Ну, это был чай, смягчающий удар, так что я не уверен, что мне еще нужно тебя обнимать.
‘ Богохульство! Я отшатываюсь, театрально прижимая руку к груди, прежде чем поставить чашку на трибуну. ‘ Помоги мне взять эту ванну. Надеюсь, Род не утонул там в арахисовом масле. Эта штука тяжелая.
Нам двоим приходится перетаскивать огромную ванну с водяными шариками, которую мы наполнили задолго до дневного сбора, в левый угол поля. Я встаю и дважды свистну в свисток. ‘ОТДЫХАЮЩИЕ! Мы собираемся провести небольшое веселое упражнение, которое мне нравится называть "Качай ребенка". Вам знакомо?
Они качают головами. Они определенно незнакомы, потому что на самом деле это не учения. Это полностью то, что мы придумали еще в Prosperity, чтобы скоротать время в особенно жаркие дни на поле. Учитывая сегодняшние палящие восемьдесят градусов, скорее девяносто, я думаю, это необходимо. Род и Бенни не сопротивлялись мне.
‘ Ты получишь один воздушный шарик с водой. Только один. Я поднимаю воздушный шарик, как стюардесса. ‘Ваша задача - очень осторожно держать этот шар в руках, прежде чем полностью направить его к цели. Имейте в виду, это единственная ситуация, в которой я разрешаю бить вас палкой во время тренировки. Если вы достигнете цели, вы получите еще один воздушный шарик. Если ваш воздушный шарик лопнет до того, как вы выстрелите, это аут. Побеждает тот, кто останется последним в лагере.’
У наших отдыхающих вырывается красочная подборка подростковых восклицаний.
‘ Бейте почтительно, пожалуйста, ’ перекрикиваю я их, подняв руки. - Договорились?
"Договорились", - скандируют они в разном темпе.
‘ Я отказываюсь пропустить это. ’ Род и Джейк присоединяются к нам как нельзя кстати, как раз в тот момент, когда я присаживаюсь на корточки с бадьей для воды, чтобы вооружить всех по очереди. Джейк убегает, чтобы встретить своих друзей в очереди, а Род наклоняется, чтобы схватить воздушный шарик. - Напомни, откуда у тебя эта идея?
‘ ОКЕЙ. ’ Я бросаю воздушный шарик в детскую палочку, поворачиваясь, чтобы одарить Рода улыбкой. - Проверено и верно.
- О, да, конечно, - говорит он тем фальшивым, сдавленным голосом, который люди используют, когда им явно трудно обращаться к вам нормально.
Я поднимаю бровь. "Итак, ты тот, кто хотел, чтобы я ушла в субботу утром, и я это сделала, но внезапно я начинаю тебя пугать?"