Страница 110 из 114
Я натягиваю на лицо широкую улыбку. - Поехали, приятель.
Мы с Элмером выбегаем из туннеля рысью, оба с высоко поднятыми головами, и я позволяю флагу развеваться у меня за спиной, придерживая лошадь ровным шагом, пока мы объезжаем ринг. Гимн продолжается, и, конечно, это не то, к чему я привык, но ярмарочная площадь всегда была, если не считать поля для лакросса, моим домом вдали от дома. По крайней мере, это кажется таким правильным.
В конце нашего круга я вытаскиваю Элмера в центр ринга, и мы позируем, машем в камеры, а нас окружают одобрительные крики и аплодисменты. Ладно, может быть, я понимаю, почему королевы театрализованных представлений так любят эту штуку.
Однако над нами зловеще грохочут облака. Клянусь, в сегодняшнем прогнозе не должно было быть ничего подобного, но, похоже, я жестоко ошибся, потому что они движутся немного быстрее, чем мне бы хотелось. Я вскидываю голову, откидываю шляпу назад. Я не метеоролог и определенно не могу оценить движение облаков, но когда ты достаточно долго живешь в Оклахоме, ты довольно хорошо понимаешь, когда собирается дождь.
‘ Очень быстро, ребята, - вмешивается диктор, прижимая руку к наушнику под полями шляпы и оглядываясь по сторонам, отрывисто прочищая горло. ‘ Похоже, у нас будет небольшой раскат грома. Ничего страшного, это будет...
Мать-природа решает, что это ее намек на то, чтобы дать понять, что она не желает, чтобы ее принижали. На этом последнем слове прямо вниз обрушивается поток дождя; естественно, никакого грома, но сплошная пелена безжалостного, холодного дождя, похожего на какое-то божественное вмешательство. Я практически выплевываю воду изо рта, когда Элмер нервно ржет, и, перекрывая крики зрителей и яростный стук дождя, я кричу: "Все в порядке, мальчик!", пока мы пытаемся найти сухое место. В конце концов, я заставляю Элмера пересечь ринг и с помощью пары девушек на заднем сиденье уводю его в конюшню. Снаружи творится такой хаос, который в людях могут вызвать только родео: пара накидывает куртки поверх шляп и кричит о том, почему это еще не началось, что за задержка, а еще несколько человек спешат укрыться. Родео, конечно, в любую погоду. Похоже на футбольный матч в колледже, мы в нем надолго.
Вокруг происходит несколько беспорядков, вероятно, поэтому я не замечаю главного, пока он не оказывается прямо передо мной. Слева от меня я наблюдаю, как какой-то парень пытается перепрыгнуть барьер, к огорчению диктора, который пытается схватить пару наездников на быках, чтобы помочь ему справиться с этим неожиданным развитием событий. Как только мне удается оторваться от своих огромных шоу-парней, я собираюсь присоединиться к драме, но останавливаюсь на полпути к центру ринга, когда понимаю, что там, нарушая правила и доставляя неудобства на домашнем родео моей семьи, находится Родни Уилсон.
‘ Эй! ’ кричит он и поднимает что-то, чего я не могу полностью разобрать из-за его диких размахиваний руками, поскольку он практически свисает с перил. "Джордан!"
Я моргаю. Что за хуйня на самом деле? Чем больше я щурюсь, тем больше понимаю, что точно знаю, что у него в руках.
Боже мой. Это мой нелепый стакан.
‘ Род? - Кричу я, это единственное разумное решение, когда я не совсем уверена, что, черт возьми, происходит. Монтана. Каким-то образом этот идиот решил, что найдет способ последовать за мной в Монтану, несмотря на то, что я предпринял преднамеренные меры, чтобы сбить всех со своего следа, и в первую очередь его.
Мои ноги практически сами собой движутся к нему, подчиняясь какому-то первобытному, инстинктивному поведению, которое я не чувствую под контролем. Я нахожусь в нескольких шагах от него, когда задаю следующий разумный вопрос. - Что ты здесь делаешь?
‘ Я... я— - Ведущий пытается вмешаться, увести меня, но я качаю головой, делаю еще несколько шагов вперед, чтобы сократить разрыв, и хватаюсь за перила с другой стороны. Ливень только усиливается, настолько, что я вижу, как дождевая вода стекает с барьера. - Дарю тебе это, - очень неловко заканчивает Род, протягивая мне бокал, как будто это трофей стоимостью в миллион долларов, а не чашка местного производителя.
-Ты ...
Когда я беру стакан из его рук, все еще не веря своим ушам, прикидывая, является ли это какой-то галлюцинацией или он прямо передо мной, его темные волосы прилипли ко лбу, рубашка прилипла к груди, я замечаю кое-что еще. На его запястье, все еще прямо за часами Garmin. Моя ярко-розовая лента для волос.
Я прижимаю руку к лицу, провожу ею по глазам. Не может быть. Этого не может быть на самом деле. ‘ Что? - Что? - шепчу я, а потом снова, громче: - Что?
-Что, что?
‘Ты!’ Я наконец-то позволил себе сойти с ума, по крайней мере внутренне. После неопределенности последних нескольких недель я, по крайней мере, заслужил это. Сомнение, замешательство, недоумение, что, черт возьми, я могла бы сделать по-другому, чтобы все изменить, и вот он здесь, прямо передо мной, капли дождя стекают по щекам и липнут к ресницам, как будто он главный герой какого-то легкого романтического комикса. ‘ Ты сказал мне, что не хочешь принимать в этом никакого участия, не так ли? Что ты мне не доверяешь?
"Джор"
‘ Почему? Я чуть не падаю в изнеможении через перила. ‘ Почему ты вернулся после этого? После Шарлотты...
‘ Джордан. Он берет мое лицо в ладони поверх барьера, его ладони обхватывают мои щеки. Я не двигаюсь, чтобы что-то изменить. Его прикосновения по-прежнему желанны. Это часть мышечной памяти, которую мое тело не забыло. ‘ Я помню, что ты сказал о наших страхах. Я разговаривал с Шарлоттой.
‘Ты...’ Я даже не могу произнести остальные слова. Он сделал что?
Если честно, я мог бы гордиться этим парнем. Я не решаюсь признаться в этом, учитывая, что он появился просто по прихоти после того, как несколько недель мучил меня, но, возможно, так оно и есть.
‘ Вообще-то, мы оба поговорили. Нам нужны были границы. Настоящие границы. И прежде чем я продолжу о том, что сказала Шарлотта, я буду честен, я должен начать с той части, где я сказал то, чего не должен был. И чем больше я думал об этом, тем меньше смысла казалось в том, что я сказал это с самого начала. Мой дом в безопасности для меня. Это место, где мне никогда не приходилось сталкиваться с неизвестностью, и мне никогда не приходилось совершать прыжок веры".
- Да, - ворчу я, и это слово превращается в обрывок дыхания, когда я вижу эмоции в глубоких карих глазах Рода, блеск слез, которые определенно не от дождя.