Страница 23 из 73
— Лючия, не заставляй мое мнение о тебе падать до самого дна. Ты правда считаешь, что все преподаватели в академии — слепые идиоты, которые не видят, кого воспитывают? Почему, по-твоему, Пайлан отправил тебя ко мне — бедную девочку пожалел? И почему я с тобой вожусь — потому что делать нечего?
— Я… — от испуга я аж заикнулась. — Не знаю.
Тэриас выпрямился и окинул меня мрачным взглядом.
— Вижу. Раз ничего не знаешь, прекрати бездоказательно обвинять однокурсников в разных грехах и лучше сосредоточься на собственных проблемах. Ты уже час элементарную полосу препятствий мучаешь. Хочешь сказать, ты глупее молодой мантикоры?
«Похоже на то», — кисло подумала я, но вслух этого не сказала и поплелась обратно к старту. С Тэриаса станется наказать меня за дерзость и всерьез потребовать начать летать, как птица.
— Дымок, дуй сюда. Пришло время для очередного подхода, — устало обратилась я к крылокоту.
Он помедлил и только после некоторых сомнений присоединился ко мне. Кажется, кроличий паштет перестал его так прельщать, как раньше.
У меня настроение и вовсе испортилось хуже некуда. Мало того что буду позориться перед Каллисом — Бог с ним, он в любом случае издевался бы, так еще и мнение наставника о себе уронила. Ясно, что у нас с Тэриасом не может ничего быть, но все же не хочется, чтобы он совсем во мне разочаровался…
Сразу после этой мысли я споткнулась о колышек и рухнула в самом начале полосы препятствий, на «змейке», которую до этого преодолевала без помарок. С той стороны, куда ушел Каллис, раздались смешки.
— Команда, говорите? — ядовито пробормотала я себе под нос, не рассчитывая, что Тэриас услышит.
Голос над ухом прозвучал внезапно:
— Да, команда. Они это поймут, но позже. Не всем повезло, как тебе, заполучить лучшего в мире преподавателя уже на втором курсе.
Он протянул мне ладонь. Я несколько мгновений отупело посмотрела на нее, но это действительно была рука Тэриаса, широкая и крепкая. И на ноги он меня поставил бережно и аккуратно, хотя и твердо.
— Еще заход?
— Да, — уверенно кивнула я.
— Вперед, — скомандовал наставник.
Дымок, как обычно, пошел первым. Он легко обогнул колышки и, не сбавляя темпа, проскочил в кольцо. Я замедлилась, но лишь потому, что с разбега было сложно впрыгнуть в узкое для человека отверстие. Кот, наоборот, затормозил перед бревном, примерился, прыгнул… И с жалобным мявом, лишь цапанув брус когтями, соскользнул на землю.
— Дымок! — ахнула я, кинувшись к нему.
Сердце от испуга забилось как бешеное. Он же мог себе что-нибудь повредить! Лапу вывернуть, коготь сломать, а если он еще сдуру крыло выпустил…
Стоило подхватить кота на руки, как тот недовольно мяукнул. Дескать, ну что ты психуешь, я тебе не маленький ребенок, чтобы сразу тискать! Проигнорировав отголосок его эмоций, я осмотрела Дымка и с облегчением удостоверилась, что пострадала лишь его гордость.
Но продолжать тренировку он явно не желал.
Надо мной опять нависла тень Тэриаса.
— Полоса так и не пройдена, — напомнил он. — Пока не дойдете до финала со вменяемым результатом, не будет ни паштета, ни выходного.
Я склонила голову и украдкой бросила взгляд на турнирную команду, которая как ни в чем не бывало тренировалась неподалеку на своих полосах. Опять я докажу, насколько на самом деле слаба — не смогла выполнить не такое уж сложное задание, сдалась на полпути…
Однако через связь с Дымком отчетливо доносилась его досада: «Не хочу. Устал. И паштет ваш сами лопайте, не стоит он того».
Наверное, и правда. В первую очередь это он моя команда, а не кто-то другой. К нему и буду прислушиваться.
— Извините, эрр, — ответила я. — Может быть, в другой раз. Дымок устал, мне нужно позаботиться о нем.
Крылокот сразу оживился и завертел хвостом. Да-да, позаботиться — покормить, испачканную шерстку вычесать, погладить как следует перед сном!
Улыбнувшись, я погладила его прямо сейчас. Ну никак невозможно отказать любимцу в маленьком удовольствии. Он ведь усиленно старался весь день — и все чтобы я могла попасть на турнир и что-то кому-то доказать. Несправедливо требовать от него еще большего.
Наставник несколько мгновений смотрел на нас и наконец кивнул.
— Ладно. Вы оба в самом деле так устали, что никакого проку уже не будет. Сегодня отдыхайте, но завтра с утра жду тебя на площадке, как обычно.
— Да, эрр, — сказала я, поднимаясь и прижимая к себе теплый пушистый комочек, который, скорее всего, был моим единственным другом на всем свете, хоть и ужасно вредным.
…Сначала я отнесла Дымка в загоны, сбегала торопливо поужинала сама, пока столовая не закрылась, и вернулась к крылокоту, чтобы отмыть его от грязи, прибраться в клетке и положить в миску еду.
Только клетка почему-то оказалась уже вычищена. А миска полнилась неизвестно как оказавшимся в ней свежим кроличьим паштетом, который Дымок радостно уминал за обе щеки.