Страница 77 из 124
Глава девятая Две женщины и револьвер
— В-вы ведь только хотите меня напугать? – тихим заикающимся голосом спросила мисс Спенсер.
— Разве? – как можно увереннее произнесла Нелла, стараясь не показывать, как сильно дрожит от волнения ее рука. – Разве? Вы сказали, что я, хоть и янки, но глупа. Да, я, как вы изволили выразиться, янки; и пусть у нас в стране девушек в пансионах не учат стрелять, но многие умеют обращаться с оружием. Предупреждаю: если дернете шнурок, пожалеете.
Большинство из сказанного Неллой было блефом, и она опасалась, что мисс Спенсер раскусит уловку. К счастью для Неллы, мисс Спенсер принадлежала к тому типу женщин, которые отважны везде и во всем, только не в случае физической угрозы. Мисс Спенсер выдержала бы любой словесный поединок, однако стоило пригрозить – и она уступала. Нелла тотчас догадалась об этом полезном качестве и вела себя соответствующим образом, изо всех сил стараясь не выдать себя.
— Давайте-ка садитесь, – скомандовала Нелла, – а я задам вам несколько вопросов.
Мисс Спенсер, белая от страха, послушно села, пытаясь растянуть губы в некое подобие улыбки.
— Почему вы в ту ночь сбежали из «Гранд Вавилона»? – начала допрос Нелла, строго глядя на мисс Спенсер, словно прокурор на обвиняемого.
— Мне приказали, мисс Рэксол.
— Кто приказал?
— Видите ли.. дело в том, что я замужем, и мне приказал муж.
— Кто ваш муж?
— Том Джексон – Жюль, метрдотель «Гранд Вавилона».
— То есть настоящее имя Жюля – Том Джексон? А почему он велел вам уйти без предупреждения?
— Не имею представления, мисс Рэксол. Клянусь. Он мой супруг, и я, разумеется, делаю, что он говорит, как однажды станете и вы, когда выйдете замуж. И молите бога, чтобы вам достался более покладистый муж, чем мне! – Глаза мисс Спенсер заблестели от слез.
Нелла взвела курок.
— Почему же он велел вам уйти? – повторила она.
Нелла несказанно удивлялась и даже чуть-чуть гордилась собственным хладнокровием.
— Я не могу вам сказать. Я не могу вам сказать.
— А придется, – произнесла Нелла ледяным, не терпящим возражений тоном.
— Он.. велел, чтобы я приехала сюда, в Остенде. Что-то пошло не так. Ох, Том – человек опасный. Если бы я вам сказала, он..
— Что-то пошло не так в отеле или здесь?
— И там, и тут.
— Это имеет отношение к принцу Евгению Познанскому?
— Не знаю.. да, думаю, да.
— Как связан ваш муж с принцем Евгением?
— Полагаю, у него с Его Высочеством какие-то дела. Денежного характера.
— Мистер Диммок в этих делах тоже участвовал?
— Полагаю, да, мисс Рэксол. Я говорю вам все, что знаю. Клянусь.
— В ту ночь в сто одиннадцатом номере между вашим мужем и мистером Диммоком произошла ссора?
— Между ними возникли небольшие трения.
— В результате которых вы срочно отбыли в Остенде?
— Да. Полагаю, да.
— И что вы должны были делать в Остенде? Какие инструкции вы получили от мужа?
Мисс Спенсер, сидевшая за столом напротив Неллы, неожиданно уронила голову на руки и разрыдалась.
— Сжальтесь надо мной, – всхлипнула она. – Это все, что я могу рассказать.
— Отчего?
— Если он узнает, мне конец.
— Вы уходите от темы, – сухо заметила Нелла. – Больше я не стану предупреждать. Скажу прямо, мое терпение на исходе, и если с вами что-нибудь случится, я отвечу, будто действовала в целях самозащиты. Итак, что вам велели делать в Остенде?
— Что так, что эдак – я погибла, – взвыла мисс Спенсер и вдруг с отчаянием выкрикнула: – Я должна была присматривать за принцем Евгением!
— Где? В этом доме?
Мисс Спенсер кивнула. По ее щекам струились слезы.
— Выходит, принца Евгения держали в плену? Его схватили по приказанию Жюля?
— Если уж вам так надо знать, да.
— А почему вам непременно нужно было явиться в Остенде?
— О, Том мне доверяет. Видите ли, я прекрасно знаю город. До того, как устроиться в «Гранд Вавилон», я много путешествовала по Европе. И Том в курсе, что я знаю немало полезного.
— А почему вы стали работать в «Гранд Вавилоне»?
— Так велел Том. Он сказал, что я могу ему пригодиться.
— Ваш муж анархист или что-нибудь в этом роде, мисс Спенсер?
— Понятия не имею. Я тут же сказала бы вам, если бы знала. Но он не очень-то разговорчив.
— Как, по-вашему, он когда-нибудь убивал?
— Никогда! – воскликнула мисс Спенсер, возмущенная одной лишь мыслью о подобном.
— Однако мистер Диммок убит. Его отравили. Иначе зачем кому-то воровать труп? По всей видимости, тело украли, чтобы помешать следствию и скрыть следы. Что вы знаете об этом?
— Клянусь своей жизнью! – Мисс Спенсер встала из-за стола. – Клянусь своей жизнью: я не знала, что мистера Диммока убили, пока не прочла об этом в газетах.
— И вы можете поклясться, что даже не подозревали?
— Клянусь!
Нелла решила, что этому заявлению можно верить. В грязной, безвкусно обставленной комнате, залитой тусклым светом ламп, обе женщины смотрели друг на друга в упор. Мисс Спенсер нервно поправляла белокурые волосы, словно вновь обретая достоинство и спокойствие. Все происходящее казалось Нелле сном, ужасным ночным кошмаром. Она несколько растерялась и понимала, что до сих пор не услышала ни одного конкретного факта.
— Где сейчас принц Евгений? – наконец заговорила Нелла.
— Не знаю, мисс.
— Разве он не в этом доме?
— Нет, мисс.
— А вот мы сейчас и проверим.
— Его увезли отсюда, мисс Рэксол.
— Кто увез? Приятели вашего мужа?
— Его.. знакомые.
— Так вас тут целая банда?
— Банда? Не понимаю, о чем вы, – дрогнувшим голосом произнесла мисс Спенсер.
— О, не скромничайте, – холодно улыбнулась Нелла. – Вы не столь невинны, как пытаетесь изобразить, миссис Том Джексон. Со мной ваши штучки не пройдут. Помните, я одна из тех, кого вы величаете янки. И в ближайшие пять минут я намерена выяснить, каким образом ваш очаровательный муж похитил принца Евгения и зачем. Давайте начнем со второго вопроса. В прошлый раз вы ушли от ответа.
Мисс Спенсер на миг подняла на Неллу глаза и стала нервно теребить скатерть.
— Как я могу вам сказать, если сама не знаю? Сила на вашей стороне, и вы мучаете меня ради собственного удовольствия, – с видом оскорбленной невинности возмутилась она.
— Том Джексон требовал деньги у принца Евгения?
— Деньги? Только не Том! У него никогда не было недостатка в деньгах.
— Я о большой сумме: десятки или сотни тысяч?
— Том никогда ни у кого не просил денег, – настаивала мисс Спенсер.
— В таком случае у него имелись причины не желать, чтобы принц Евгений приехал в Лондон?