Страница 47 из 124
Это произвело впечатление. Она не знала, что сказать.
— Но, Прайам..
— Он заплатил мне сегодня пятьсот фунтов за картину, которую я только что кончил.
— Пять..
Прайам простительно театральным жестом выхватил деньги из кармана и просил ее их пересчитать.
— Пересчитай, – повторил он, видя ее нерешительность.
— Ну как? – спросил он, когда она с этим покончила.
— Ой, да все правильно. Но только, Прайам.. Я не хочу, чтоб дома была такая куча денег. Ты б лучше положил их в банк.
— Да черт с ним, с банком! – вскрикнул Прайам. – Ты лучше слушай, и постарайся убедиться, что я не сумасшедший. Да, не спорю, я немного застенчив, и только по застенчивости допустил, чтоб вместо меня похоронили этого проклятого лакея.
— Уж можешь мне и не говорить, какой ты робкий, – она улыбалась. – Да каждая собака в Патни это знает.
— Ну, я-то, собственно, в этом не вполне уверен! – и он тряхнул головой.
А потом он начал все с самого начала и во всех подробностях, с психологическим анализом собственных переживаний, ей описал ту историческую ночь на Селвуд-Teppac. В течение пяти минут, при мощной поддержке пятисот фунтов наличными, он убедил ее в том, что он и в самом деле Прайам Фарл.
И ждал, что она зайдется от удивления и восторга.
— Ну, раз так, стало быть, так, – только и заметила она, окидывая его через стол снисходительным, хозяйским взглядом. Дело в том, что имена ее не занимали, ее занимала жизнь. А он был ее жизнь, и коль скоро он не изменился, ни по существу, ни с виду, – раз он остался самим собой – ей и неважно было, как его зовут. Она прибавила:
— Ей-богу, я прямо не понимаю, Генри, ну что было у тебя в голове – такое учинить!
— Я сам не понимаю, – бормотнул он.
Потом он ее посвятил в происки мистера Оксфорда.
— А хорошо, что ты костюм себе новый справляешь, – вздохнула она погодя.
— Почему?
— Ну, раз будет суд.
— Суд между мистером Оксфордом и этим Уиттом. А мне-то что за дело?
— Тебя вызовут показания давать.
— Не стану я показания давать. Я уже сказал Оксфорду, что палец о палец не ударю.
— Ну а вдруг заставят. Они могут, у них суб.. суб.. ну, я забыла, как называется. И тебе тогда придется выходить к трибуне.
— К трибуне? Мне? – Прайам совершенно был сражен.
— Конечно, кому ж понравится такое! – посочувствовала она. – И без нового костюма тут никак. Хорошо, что заказал. Когда примерка?