Страница 97 из 130
В голове вихрем пронеслись вчерашние события, запоздало накатил стыд. Захотелось провалиться сквозь землю.
“Ладно, я была не в себе, но он-то…”
— Ваше Высочество… Что вы здесь забыли? — спросила обречённо, поглядывая на него исподлобья. — У вас совесть напрочь отсутствует? Сначала забрались в мою кровать, теперь что?
— Я думал, ты не против, — беспечно отозвался он, пожав плечами. — И обязательно каждый раз переходить на формальную речь, когда чем-то недовольна?
Закрыла лицо ладонями, пытаясь подавить тяжкий вздох.
“Нет. Спорить с ним вообще бесполезно…”
— Давай договоримся, что ты не будешь меня компрометировать и порочить мою репутацию и… что там ещё обычно порочат? О! Девичью честь! — воскликнула назидательно, потрясая указательным пальцем.
Принц прыснул в кулак, приглушённо рассмеявшись.
— Не поздно ли ты спохватилась, герцогиня? — протянул томно, неожиданно подавшись ко мне. И даже кофе не расплескал. Поразительная ловкость… — Ум? Сначала соблазнила, теперь пытаешься провести черту и держать дистанцию… А ты коварнее, чем я думал, — хищно клацнул зубами перед моим лицом и отстранился.
… тело покрылось волнующими мурашками.
Надо же… и такое его поведение нисколько не отталкивает. Я, оказывается, ещё способна на чистые, невинные эмоции.
“Так щекочет в груди…”
— Сойдёмся на том, что я всё ещё замужняя девушка, — произнесла деловито, откидывая одеяло. Из-за того, что уснула в одежде, чувствовала себя некомфортно, хотелось поскорее освежиться и переодеться.
… Никаэль закатил глаза.
— После нашего путешествия ты уже не сможешь прикрываться этой отговоркой, — намекнул красноречиво, давая понять, что мой развод — лишь дело времени.
Я встала с кровати и обернулась через плечо, выразительно вскинув бровь.
— Сам подумай, а если бы зашёл герцог и увидел нас в одной постели? Самому как, нормально перед другом? Совесть в груди не давит?
К моему удивлению, Никаэль примирительно вскинул руки.
— Твоя взяла, хватит меня отчитывать. Я, между прочим, принёс тебе кофе. Собирайся, не буду мешать, — хитро подмигнул, проходя мимо, и скрылся за дверью.
Облегчённо выдохнула, отмечая, что сердечко-то дрогнуло.
— Вот только этого не хватало, — пробормотала и поплелась в ванную комнату…
Приведя себя в порядок, я заплела волосы в косу, выпила уже остывший кофе и спустилась в столовую, где за накрытым столом сидел герцог, а на другом конце — имуги. Не хватало только “злодея”.
От одной мысли о нём я испытала необъяснимое смущение, словно юная девица, никогда не знавшая любви.
“Может, тело настоящей Киры так реагирует?”
— озадачилась, проходя за стол.
Признавать, что у меня могли начать появляться чувства к Никаэлю, не хотелось. Надеюсь, это просто мимолётное влечение. Да и что странного в том, что мне мог понравиться настолько красивый и харизматичный мужчина? Я ведь здоровая молодая женщина, в конце концов.
“Да кто угодно бы обратил на него внимание!”
— оправдывалась мысленно.
— О, ты ешь и такую еду? — удивилась, заметив, как дракон уплетает сэндвичи с бужениной и яйцом.
— Странный вопрос, — безэмоционально отозвался он. — Я ведь живое существо, естественно, мне нужна пища.
Закатила глаза и села на стул, любезно отодвинутый герцогом.
— Доброе утро, Кира, — поприветствовал он и даже улыбнулся. — Мне стыдно поднимать этот вопрос с утра, но не могли бы вы “очистить” меня перед тем, как отправимся в Запретный лес? — спросил, почему-то перейдя на “вы”.
Я на секунду замешкалась, размышляя, хватит ли мне энергии. Один гад… вчера чуть ли не всю подчистую высосал.
— Вам неудобно? — поинтересовался герцог, по-своему расценив моё молчание.
— Нет, что вы! — заверила торопливо, переняв его вежливую манеру общения. — Думаю, проблем не возникнет.
— Ты быстро восстанавливаешься, — прокомментировал имуги, не переставая жевать.
С виду такой дохлый, даже болезненный, а ест за троих. И куда всё вмещается?
— М, кстати, — произнесла, потянувшись за тостом и маслом. — Нину уже переселили? Как она освоилась?
“Супруг” даже бровью не повёл. Проглотил кашу и произнёс:
— Эвон пока остался с ней: мальчику так спокойнее, чем с родителями, как я понял. И я распорядился, чтобы завтрак подали в их покои. По словам Себастьяна, мисс Захард ко всему быстро приспосабливается.
“Кажется, он нисколько в ней не заинтересован…”
— отметила про себя и решила больше не заострять на этом внимание.
Своих забот хватает.
— О, тебе очень идут штаны, — иронично поддел вошедший в зал принц.
Атмосфера тут же изменилась. Даже имуги оживился.
— Поделишься энергией, раз я буду сопровождать вас? — заявил нагло, вынуждая брови Никаэля взлететь вверх. — Что с тобой? Почему выражение лица такое глупое?
Я не выдержала и рассмеялась. Даже губы герцога предательски задрожали: он потянулся за стаканом с водой и поднёс его ко рту, стараясь сдержаться.
Принц озадаченно потёр пальцами лоб.
— Напомни-ка, а кто вообще тебя просил сопровождать нас? Не ты ли сам вызвался?
— Разве это имеет значение? — непринуждённо отозвался дракон, закидывая в рот клубнику.
— А мы его точно прокормим? — озадаченно поинтересовалась вслух.
Принц переглянулся с герцогом, и оба заулыбались.
— Не волнуйся, если что, отправим охотиться. Пусть добывает нам еду, — ласково протянул Никаэль, садясь рядом. — Приятного всем аппетита, — пожелал воодушевлённо, явно пребывая в хорошем расположении духа.
Неужели, ночь, проведённая рядом со мной, так на него повлияла?
После трапезы я отдала свои вещи принцу, которые он сразу убрал в сумку-артефакт, и отправилась с герцогом в комнату отдыха, прилегающую к его кабинету.
Имуги выклянчивал энергию. Хорошо, что не у меня. Пришёл черед “злодею” отдуваться. Правда, тот как-то быстро справился и пришёл как раз в тот момент, когда мы с герцогом сели на диванчик и мило взялись за руки…
— Как трогательно, — саркастично прокомментировал он, привалившись плечом к дверному косяку.
Почему-то почувствовала себя женой, пойманной на измене…
— Так нужно. Есть другие предложения? — отозвалась показательно-равнодушно, но внутри-то ёкнуло.
— Да нет. Продолжайте, — насмешливо отозвался гад, проходя. Сел в кресло и демонстративно скрестил руки на груди.
Под его пристальным, жгучим взглядом стало ещё более неловко.