Страница 87 из 130
Глава 24
Маг не нравился. Скользкий. Хитрый. Надменный…
То, как он своевольно вёл себя с герцогиней, будто бы хорошо знал её, как нахально смотрел на неё… раздражало. Нет, выводило из себя.
… в груди возникло доселе незнакомое чувство.
Никаэль не мог дать ему определение, ему просто хотелось придушить наглого мага. Сделать так, чтобы он больше не появлялся. Или…сделать так, чтобы девчонка больше никогда в нём не нуждалась.
Стать незаменимым.
“Бред какой-то…”
— выдохнул Никаэль, тряхнув головой.
— Ещё увидимся, герцогиня, — лукаво протянул маг, активируя формулу перемещения.
Неудивительно, что вороны не смогли его обнаружить.
— На этот раз не натвори ничего, пожалуйста. Верни кристалл на место, — мрачно изрекла девчонка, явно относясь к магу с настороженностью.
— Я знаю, когда нужно остановиться, — иронично отозвался тот и скрылся в сияющем кольце портала.
Девчонка облегчённо выдохнула, подняла с пола печенье и бросила его на край металлического подноса.
Так хотелось о многом её расспросить…
Откуда знает мага? Как с ним познакомилась? Что их связывает… Нет. Откуда пришла сама? Как заняла тело Киры Харт? Не ведьма ли…
— Что за странный взгляд? — спросила, флегматично приподняв бровь. — Я не ведьма, если ты об этом подумал. Что? Нет, и мысли я не читаю. Просто догадалась. Уже научилась немного понимать тебя.
— Вот как, — невесело усмехнулся Никаэль, ероша волосы. — Тогда ответишь на мои вопросы?
— Когда-нибудь, — туманно отозвалась она, будто бы с сожалением. — Просто… сейчас не время? Может, для начала спасём тебя?
— Идёт, — со смешком согласился он. — По возвращении ты должна мне интересную историю.
— Обещай, что поверишь, — без особой надежды в голосе попросила она. В янтарных глазах читалась безнадёжность, от которой вдруг защемило под сердцем.
Никаэль поморщился и поднялся.
— Тогда спокойной ночи, герцогиня. Завтра я пропущу утреннюю тренировку. Буду занят.
— Какая потеря, — усмехнулась она, расслабленно махнув рукой. — Доброй ночи, принц.
Никаэль улыбнулся и покинул кабинет…
Последнее время кошмары не мучали, да и общее состояние стало значительно лучше, но это не значит, что чутьё притупилось. Никаэль не терял бдительности даже во сне. Сразу почувствовал чужое присутствие, хотя это было довольно сложно…
— Ты явился раньше, чем я предполагал, — произнёс, доставая из-под кровати меч.
— Принцесса сказала, дело срочное. Я решил поторопиться, чтобы не разочаровывать её, — раздался из темноты безликий голос.
Никаэль досадливо поморщился. Даже со своим превосходным зрением не смог разглядеть имуги: слишком хорошо он скрывался.
— Нужно найти ребёнка, — хриплым ото сна голосом произнёс Никаэль, подходя к столу. Взял документы и протянул. — Здесь вся информация о нём: помощник герцога хорошо постарался. Возраст, рост, вес, внешность, где видели в последний раз. Также сводка о перемещениях первого принца: где был, с кем контактировал.
— Всё это ненужно, — безэмоционально отозвался имуги. — Скажи только, где жил мальчик: я отправлюсь туда, скрытно проникну и всё исследую, запомню запах и быстро его найду.
— Хорошо, — кивнул Никаэль, протягивая лист только с данными о семье виконта. — Поступай, как тебе удобнее. Но когда найдёшь ребёнка, не действуй опрометчиво. Просто доложи мне. Мы хотим спасти его и тайно доставить в замок, но нужно замести следы. Обставить всё так, словно было нападение разбойников и заложник погиб.
— Сначала я хочу получить свою “оплату”, — произнёс имуги, наконец, показавшись. Всё такой же невзрачный, но глаза изменили цвет на сияющий синий.
Никаэль усмехнулся, обнажая меч, покрытый аурой.
— А ты, весьма, жаден, да? — поддел саркастично.
— Принцесса — обычный человек, у неё нет нужной мне энергии, а я должен стать сильнее, — равнодушно пояснил тот, впитывая багровую ауру.
… Никаэль начал ощущать, как мана вытекает из тела.
— Не увлекайся, — изрёк мрачно. — Я не в лучшем состоянии.
Глаза имуги начали ярко светиться.
— Я чувствую ещё одну энергию, не принадлежащую тебе… — вымолвил сипло и, показалось, взволнованно. — Что это? Кому она принадлежит?
Никаэль нахмурился и спрятал меч в ножны.
— Если хорошо справишься, познакомлю тебя с этим человеком, но… ты должен пообещать, что не “высушишь” её.
… глаза имуги погасли.
— Я не причиняю людям вред без причины, да и становиться “кровавым безумцем” не собираюсь. Я буду проклят, если совершу убийство человека, выкачивая из него энергию.
— Твои слова не особо внушают доверия, — напряжённо вымолвил Никаэль, начиная волноваться за герцогиню.
“Как глупо подставил её. Мог бы догадаться, что этот хитрый змей сразу почувствует силу света…”
— Если я убью твоего товарища, принцесса не простит меня, — холодно произнёс он. — Так мои слова вызывают больше доверия?
— Да, — усмехнулся Никаэль. — Видимо, Ириана очень дорога тебе. Тогда я спокоен. А! — вспомнил внезапно. — Один сильный маг… наверное, сильнейший на континенте, хотел встретиться с тобой. Слышал, что имуги благосклонно относятся к магам, но если не хочешь… я что-нибудь придумаю. Решать тебе.
В глубине души хотелось, чтобы имуги отказался, но Никаэль не привык оставаться в долгу.
— Звучит интригующе. Я встречусь с ним, — блёклый голос имуги наполнился предвкушением. — Рад, что отправился сюда. Здесь столько “вкусных” людей…
Никаэль закатил глаза.
— Постарайся сдерживать свой аппетит, пожалуйста.
— Меньше слов… Я отправляюсь прямо сейчас, — проигнорировав, отозвался он и бесследно скрылся в темноте.
“Такое существо “вороны” никогда не обнаружат. Надо бы усилить охрану замка…”
— озадаченно подумал Никаэль и пошёл досыпать.
Раз дело с заложником решено, утром можно встретиться с герцогиней. Сегодня она должна поехать за этой проблемной Ниной…
“Может, отправиться с ней?”
Почему-то от одной мысли о дочери виконта на душе появлялась тяжесть и в тревоге тянуло внутренности. Становилось неспокойно.
Формировалось какое-то мерзкое чувство необъяснимой грусти и тоски вперемешку с ненавистью.
Никаэль был в замешательстве, потому что не было ни одной причины для появления подобных чувств к совершенно незнакомому человеку. Оставалось надеяться, что встреча с ней не принесёт проблем, но интуиция подводила редко…
* * *