Страница 78 из 92
— Теперь только в сумке на груди буду держать самые главные камни, именно для лечения и невидимости! — решил тут же. — Черт, как меня просто внезапно шарахнуло с высоты в добрый десять метров о камни. Ведь уже и так собирался приземляться, но не успел. Все место поровнее искал. И купол поставить тоже не смог, слишком быстро все случилось.
Потом приходит понимание, если бы не моя магическая сила и не лечебные артефакты, осталось бы мое тело тут лежать навсегда. Тяжкий перелом и полная безлюдность вокруг — обязательная страшная смерть теперь ждала бы меня.
— Правда, сейчас я могу по скошу вызвать помощь снизу. Наверно, что могу, конечно.
Попробовал, только на самом деле ведь не получилось, края каньона нависают надо мной метров на двадцать, не дают даже с такого расстояния достучаться до трактира.
— Пришлось бы со сломанной ногой, зафиксировав ее хоть как-то, ползти к месту, где можно подняться наверх и вызвать помощь. Я всего-то ушел на пятьдесят километров от трактира, но сложная горная местность все же не дает воспользоваться связью! — поразился я сейчас. — Вот тебе и реальная магия!
Поэтому пошагал дальше, стараясь поменьше нажимать на вылеченную ногу и к обеду все же добрался до первой Дыры в скале. Откуда как раз показался городской обоз, везущий припасы строителям дороги и для гарнизона уже сложенной крепости на втором перевале. Естественно, я попросился на повозку, доехал на ней почти до самого верха первого перевала, где уже пришлось слезать и самому толкать телегу.
— Где они теперь? — задумался на мой вопрос провожающий караван командир гвардейской охраны. — В прошлый раз перевалили через третий перевал и прошли там с тридцать лиг. Говорили, что через две осьмицы точно дойдут до первого поселения!
— Кто говорил? Сам Бей степняков? — становится интересно мне.
— Нет, эта плоская рожа с нами вообще не разговаривает. Ходит очень важный. Говорить можно только полонникам с гвардейцами. У них жизнь все же сильно посвободнее, чем у прочих арестантов, — гвардеец называет всех строителей точно так же, как я их сам привык именовать.
Виден заметный негатив к степному Бею полуфолы у гвардейцев, что я хорошо понимаю и решаю в случае любых непоняток со степняками никого не жалеть. Останавливает меня пока от жесткого взаимодействия с сильно не нравящимся мне Беем только тот возможный вариант, что толмач мне просто откровенно наврал.
«Наврал, пытаясь спровоцировать именно подобным образом горожан на нарушение мирного договора. И не собирается никакая степная орда нападать на Черноземье? Тогда я окажусь немного в дурачках, но на Совете все равно решено провести полноценную подготовку ополчения и военных на всякий подобный случай», — задумываюсь я в который раз, когда вспоминаю быстрые слова толмача.
И вот теперь решаю еще раз провести правильный разговор с самим толмачом. Правда, в прошлый разговор я не почувствовал от него никакой лжи. Но такое может быть еще потому, что его самого обманули Верховные Беи, зная мою способность определять правду.
Так что я решил никуда не спешить, а переночевать с обозом в лагере между первым и вторым перевалами. Ведь уже приближается вечер, мне уже некуда особо спешить. Благо он везет с собой достаточно дров для себя и защитников форта вместе со строителями, чтобы мне в тепле хорошо спалось.
Еще при караване вижу троих арестантов, бредут позади третьей повозки с петлями на шее с самым несчастным видом.
— Хорошо, что из Астора по-прежнему гонят жуликов на обмен, — только и сказал по данному поводу. — В городе они все равно не нужны. Астрийцы, наверно? Судя по рожам?
— Они самые, господин Капитан. Не в первый раз мне полонников на них выменивать, — ответил опытный гвардеец, затянувшись горячим чаем. — Только я и хожу таким маршрутом все время, поэтому приходится при обмене со степными рожами общаться через толмача.
— Сколько за последнее время перегнал арестантов? После тех восьмерых парней, которые на Севере передо мной проштрафились? — заинтересовался я.
— Еще шестерых за три поездки, господин Капитан. По два вора в каждую мне из Караулки выдают.
— Ага, значит, среди строителей всего человек шесть теперь из степного полона останется, — задумался я.
— Где-то именно так, господин Капитан! — подтвердил старший каравана.
— Как лошади поднимаются в горы? — теперь интересно мне. — Которые обычные наши?
— Привычка потребна, господин Капитан, животине. Сначала никак, в первые разы, потом привыкают к высоте вместе с хорошим питанием, почти одно зерно здесь кушают. Начинают поднимать подводы, груженные по половине, на первую вершину, там мы их перекидываем с одной на другую повозку груз, вниз лошади уже проще идут, — обстоятельно мне рассказывает гвардеец. — На второй тоже так же приходится поступать, так что не очень быстро едем по горам. Благо теперь половину груза на втором перевале в нашей крепости оставляем. После чего уже идем без остановок, догоняя строителей.
— Ну, вообще чудо настоящее, что здесь дорога под повозки появилась, — признаю я явную рукотворность нашего общего чуда.
Мне подобные знания и всякие мелочи тоже нужны для общего понимания, сколько груза можно перекинуть за осьмицу времени с помощью приученных к высоте лошадей. Больше уже для торговой экспансии на завоеванные земли, как я надеюсь. Или придется у степняков покупать более выносливых и неприхотливых лошадок. Как раз сейчас лошади охранной полуфолы в предгорьях пасутся, степняки иногда их сами используют, тоже приучают к высокогорью.
Утром быстро ухожу вперед от каравана, потому что нога полностью пришла в рабочее состояние. Вчера все же оставались какие-то нервные последствия после катастрофы, реальная боязнь на нее нормально ступать явно присутствовала.
«Ну, еще караван катится медленно, вставать собираются явно позже, так что я все узнал, больше время терять не стану», — решил я, все же сам в два раза быстрее лошади с подводой шагаю.
К рассвету добрался до туннеля под вторым перевалом, прошел через него при свете камня-светильника. Фонари на литиевых элементах у меня есть при себе, принес из своего мира в избытке. Только тратить пока невосполнимый здесь ресурс нет никакого смысла, пока есть бесплатная магия.
Сразу же уткнулся в новенький форт-крепость на выходе из туннеля. Сейчас ворота закрыты, но я разбудил оставленную здесь наверху обслугу с дежурной осьмицей гвардейцев и приказал открывать ворота.
— Скоро караван придет. Так что можете не закрывать!