Страница 92 из 92
Сам передаю везде, что враг на подходе, лодки перестают возить команды перекатчиков камней на тот берег и собирать пристрелочные болты.
Из Ратуши Генс вдруг просит проявить для начала спокойствие. Явно проникся ролью отца народа.
— Вдруг получится их всех сразу отправить на перевалы? — слышу я его пожелание от «связиста».
— Попробую договориться миром. Нам с ними воевать незачем. Но, уверен, без нескольких дней боев вопрос не решится, — отвечаю я ему. — Пока степняки не почувствуют нашу силу, точно не повернут коней!
— Понимаю, но все же попробуй! — слышу я напоследок.
Поэтому собираю командиров и посыльных, передаю приказ Главы Совета первыми огонь не открывать.
Но про себя думаю совсем другое, поэтому, когда к обеду степняки вдруг большой толпой высыпали на опушку за мостом, не стал зря терять время. Взял в руки белый флаг, заранее приготовленный для подобного момента, и зашагал к спокойно выезжающим на пустырь степнякам. Не стал им размахивать, привлекая к себе побольше внимания.
Не хочу рисковать нашими людьми, хотя получить законный повод для нападения ценой жизней всего пары парламентеров было бы более продуманно. Но я уверен, что хватит одного только моего появления, чтобы по мне начали стрелять.
Впрочем, ничего такого даже не потребовалось. Ордынцы явно мне незнакомые, рожи совсем дикие и смуглые, наверно, те самые, которые шли впереди и уже понесли заметный урон от стрел разведки. Уже серьезно разъярены и жаждут мести, все равно даже кому. Кто первым попадется на глаза.
Поэтому тоже ни о чем разговаривать не собираются, сразу же несколько передних воинов вскинули луки, натягивая их, но пока не стреляют.
«Ждут, когда подойду поближе», — понимаю я.
Да, сейчас между нами две сотни метров, поэтому и не стреляют. Но кто-то из молодых не выдержал, пустил стрелу первым. Я легко от нее уклонился и показал стрелку оскорбительный по степным понятиям жест.
«Показал, конечно, ему одному, но увидели его все степняки перед мостом!» — хорошо понятно мне.
Только все так же спокойно шагаю под начавшимся обстрелом, купол отбивает или отводит в сторону тяжелые стрелы. Теперь в меня стреляют уже пару десятков воинов, но я все равно дошел до края нашего моста и прошел пару оставленных пролетов.
Остановился на краю и весело помахал призывом к переговорам. Однако получил только несколько мощных залпов в упор, здорово понизивших уровень маны в куполе. Перекачал из Палантира ману в купол и зашагал обратно.
«До чего же тупые эти новые степняки! Стреляют, стреляют, видят же, как стрелы отскакивают, но все равно не могут остановиться и хоть немного подумать», — начинаю уже сам злиться я.
Довольно неприятное ощущение, когда стрелы без перерыва клюют тебя где-то в районе затылка, постоянно спуская уровень защиты. Приходится все время перекачивать ману из Палантира.
Однако все же медленно дошел до позиции орудий, где уже все готово к следующим натурным испытаниям, теперь уже на живой силе сильно уплотненного врага.
«Самый лучший вариант для проверки шрапнели. Надеюсь, не последний еще».
Стрелы сюда уже почти не долетают, все же триста метров для степных луков получается слишком большое расстояние. Заодно хоть такую характеристику проверил, теперь знаю, что двести пятьдесят метров, полторы местные лиги — вполне убойная дистанция для степных луков.
Против наших двухсот метров для усиленных арбалетов, да еще десяток стрел против одного нашего болта в единицу времени — просто без шансов для открытого боя получается.
«Все правильно я приготовил, иначе просто никак не выйдет».
Бросил флаг под правую пушку, принял маленький факел на длинной ручке от Водера и скомандовал:
— Всем отойти на пятьдесят шагов! Бегом — марш!
Дождался, пока выполнили мое распоряжение и решительным жестом поднес огонь к протравнику.
Пушка рявкнула, снова подпрыгнула на цепях, я тут же перескочил на вторую повозку и повторил свое действие. Благо оба орудия нацелены именно на плотную толпу за рекой и править мне самому ничего не надо.
Посмотрел на две образовавшиеся глубокие просеки в людском и лошадином строю, на завалившихся рядами лошадей, стонущих и кричащих степняков, прикинул на глаз количество выведенных из строя врагов и довольно крикнул:
— Отлично пошло! Заряжай заново и наводи орудия!
Эта книга завершена. В серии Слесарь есть еще книги.