Страница 27 из 92
«Или придется отвесить кому-нибудь суровых лещей!»
Но она оказывается на месте, стоит совсем такая одинокая около зева туннеля. Мимо уже в темноте никто не бредет к туннелю и от него обратно, значит, все степняки-охранники и арестанты находятся на перевалах. Пару арб с дровами уже проехали снизу, я успел их рассмотреть в бинокль на вершине перевала. Они каждый день доставляют дрова в сараи, построенные за первым перевалом и посередине пути до второго.
— Вообще стройка реально идет ударными темпами, — признаю я себе. — Раньше четверть обслуги и самих степняков постоянно сидели в Сторожке. Теперь она закрыта, а на перевалах хорошо обученные бригады арестантов вместе с полонниками быстро кладут дорогу, очень легко закрепляя ее моим цементом. Кажется, новый Бей охранной фолы получил приказ любыми методами построить дорогу до осени. Похоже, все же мои как бы союзники не хотят терять родственных степняков даже из чужих племен от невероятной силы моей магии. Запретить им лезть в Черноземье пока не могут, но хотят сманить на ту сторону гор, для чего обязательно требуется уже готовая дорога.
Да, с такой скоростью прокладки дороги все мои планы придется сильно менять.
— Такими темпами она окажется полностью проложена еще в конце лета. Но только в том случае, если сатумцы не станут активно мешать. Степняки могут и сами держать оборону в горах своей полуфолой, лишь бы им стрел хватило. Нужно сделать большой заказ на древки и железные наконечники городу, ведь воевать они будут уже за нас, — напоминаю я себе. — Пара десятков лучников не пропустят к строителям никого, но по двойному-тройному комплекту луков и тетивы им тоже явно не помешает. Дорогу нужно довести до деревни беглецов, после нее уже можно спокойно спускаться.
Разжигаю магией дрова в печке, чтобы не возиться с ними долго и с удовольствием занимаю свою сохранившуюся здесь кровать. Все для комфорта и нормального сна создано, плюс еще мое сторожевое умение охраняет подступы к совсем беззащитной с виду одинокой палатке.
Никто меня не будит ночью, поэтому рано утром, еще при хорошем морозце, я отправляюсь по поправленной дороге на первый перевал. Сейчас по ней шагать удобно и просто, я быстро поднимаюсь на перевал, где реально очень холодно, потом спускаюсь с него. За то время, пока я отсутствовал, почти целый месяц, дорогу протянули почти до второго перевала.
Сейчас работа снова кипит, источники воды здесь есть, ее даже греют на кострах, чтобы цемент и песок получше перемешивались при еще минусовой температуре. Поставки цемента, дров и продовольствия идут с хорошим размахом. Ведь Астор тоже прилагает все усилия, чтобы, наконец, закончить весьма дорогую стройку до осени. И снять с себя постоянную угрозу нового вторжения из степи.
Так что я прохожу еще пару километров от ведущихся работ до самого перевала, спускаться приходится одному по оставшимся с прошлого раза веревкам. Там за несколько часов трачу все Палантиры, пробивая еще метров сто двадцать скалы. Даже забираюсь по торчащим камням в сам туннель на четырехметровую высоту, меряю его своими шагами.
— Получается примерно сто шестьдесят шагов вглубь, то есть сто пятьдесят метров. Сколько еще придется пробить до выхода — даже не знаю. Но делать нечего, придется в скором времени еще раз сюда прийти, чтобы доделать новую Дыру в Скале. Кажется мне, что метров на триста по спуску от вершины перевала он выйдет. Ну, очень упростит движение лошадей и повозок через горы, только придется специально обученных лошадей держать на перевозке. Если обычные степные лошади и пройдут по горам с первого раза, то точно без всякого груза. Придется новым захватчикам сразу начинать жить с того, что отнимут на той стороне! — рассуждаю я, дохожу до спуска с перевала и долго рассматриваю в бинокль будущий путь. — Только для степняков подобный образ жизни самое обычное дело. Вся логистика их передвижения связана с постоянным получением всего необходимого уже с завоеванных земель.
— А ведь после второго перевала стройка пойдет еще быстрее, третий перевал находится явно ниже второго и первого, — теперь хорошо понимаю я. — Ведь, и правда, до конца лета можно будет построить дорогу. Если сатумские дворяне, конечно, не станут сильно мешать строителям. Но подобное уже не от меня зависит, пусть у нового Бея голова болит.
Так что еще засветло возвращаюсь мимо старательно помалкивающих строителей дороги в свою палатку, где снова ночую. Утром быстрый переход по каньону к Храму, после обеда я уже поднимаю Дверь. Клея лежит на Столе, пока машет мне рукой в знак приветствия.
Мы проводим в Храме еще два дня, занятые постоянной учебой с Клеей и обязательной зарядкой Палантиров, после чего отправляемся вниз.
— Самое главное — ты теперь знаешь, на чем держится наша с тобой сила, на магическом столе Храма и на переносных Источниках—Палантирах! У самих ее тоже довольно много, но все же потянуть сотни и тысячи врагов мы не можем сами по себе. Поэтому тебе придется создавать настоящую армию из сатумских жителей, верных лично тебе, иногда применяя магию в особо нужных случаях. Для чего у тебя тоже будет свой Палантир, чтобы ты всегда могла зачерпнуть там побольше свободной маны. Ну, а мне использовать достижения моей цивилизации и те же Палантиры более активно, чтобы создать свое герцогство перед перевалами.
Идем несколько часов, когда внизу стоянки ее встречает верный охранник на арбе. Сама молодая женщина заметно окрепла и стала выносливее после процедур в Храме, поэтому шагает с удовольствием, наслаждается жизнью. После чего Клея катится вниз по нагорьям, а я бдительно шагаю позади арбы, не показываясь на глаза все тому же охраннику. К обеду уже меня встречает моя обрадовавшаяся охрана около трактира, сразу выдает свежесваренный кулеш мне в руки.
— Поедим на ходу! — командую я своим людям, направляя лошадь за уже исчезнувшей за поворотом арбой. — Времени осталось мало, а нам еще в хамам сегодня попасть нужно обязательно!
«Первый выход прошел отлично. Все с Клеей откатали по магии, четко и планомерно. Она теперь понимает, куда и зачем придется идти. То есть все получается пока хорошо, и с ее обучением, и с туннелем под перевалом. Теперь можно отдохнуть в Асторе осьмицу-другую и отправляться на Север», — размышляю я.