Страница 51 из 137
«- Не кажется ли тебе это несправедливым? Тебя второй раз ставят с третьекурсником, а он априори сильнее тебя.»
Уэна оскалилась. Гнев овладел всем телом, остановившись на щеках, от чего те раскраснелись и запылали.
«- Холодная голова - горячее сердце, некроманточка. Не забывай это.»
Уэна сощурилась. Силы были на исходе…
Но вдруг... неожиданное ощущение легкого прикосновения проникло в ее сознание. Уэна почувствовала невидимую поддержку, будто кто-то мягко взял ее руку и направил энергию.
Безотчетно повернув голову вглубь аудитории, она вдруг встретилась взглядом с парнем.
Это был тот самый студент, которого она часто ловила краем глаза.
Время замедлилось.
Крупные темные локоны обрамляли его лицо, придавая облику дерзкую привлекательность. Серые глаза смотрели прямо на девушку, полные интереса и озорства. Прямой нос подчеркивал аристократичность черт лица, а чуть заметная улыбка на губах излучала загадочную теплоту. Этот парень был красив, почти сверхъестественно привлекателен.
Уэна точно забыла, как дышать.
От него не исходило ничего заметного - и именно это пугало.
Девушка никак не могла отвлечься от взгляда незнакомца, чувствуя странное притяжение, необъяснимое желание узнать больше о нем, проникнуть глубже в тайну его личности.
Парень, поймав взгляд Уэны, почти незаметно кивнул головой, выражая молчаливое понимание. Стройный и изящный, он излучал загадочную ауру спокойствия и внутренней гармонии, несмотря на накаленную атмосферу зала.
«Вистэйн?..» - мысль возникла внезапно и тут же показалась нелепой.
«- Ты слишком напряжена,» – спокойно отозвался голос. - «В таком состоянии легко видеть то, чего нет.»
- Холодная голова… - прошептала Уэна, затем медленно выдохнула. - Горячее сердце…
Она сосредоточилась.
Призраки мгновенно повернулись, подчиняясь приказам Уэны.
Потеря контроля привела третьекурсника к панике. Он выругался и принялся размахивать рукой, пытаясь вернуть их.
Преподаватель остановил дуэль раньше, чем дело дошло до опасного исхода.
- Достаточно. Победительница сегодняшнего дня - Уэна, - объявил профессор торжественно, направляясь к девушке.
В глазах преподавателя мелькнул след гордости и одобрения.
Сердце билось часто, неровно. Победа ощущалась странно. Возвращаясь на место, Уэна не могла избавиться от ощущения, что сегодня на нее смотрели не как на первокурсницу…
***
Вечером в комнате общежития было тесно и по-домашнему беспорядочно.
На спинке стула лежало сразу два платья, еще одно было разложено на кровати Гвендолин, а четвертое - скомкано и брошено поверх сундука. В воздухе смешались запах воска, пыли от старых книг и легкий цветочный аромат - фейри снова переборщила с духами.
- Нет, ну ты посмотри, - Гвендолин крутанулась на месте, едва не задев локтем стол. - Оно нормально сидит? Или я себе льщу?
Уэна сидела на своей кровати с раскрытой книгой о танцах.
- Нормально, - ответила она. - Но то, серое… Оно тебе больше подходит.
- Вот! - Гвендолин хлопнула в ладоши. - Я тоже так думаю!
Не заботясь о приличиях, она быстро стянула платье и полезла за другим.
- Бал уже совсем скоро, - сказала она с придыханием, копаясь в сундуке. - Я до сих пор не верю. Музыка, свет, весь зал… - фейри высунулась наружу и лукаво добавила: - И... принц.
Уэна вздохнула.
- Ты опять за свое.
- А что? - девушка уселась на край кровати, скрестив ноги. - Он тебя пригласил. Не «когда-нибудь», не «может быть», а прямо.
- Я еще не ответила, – почти шепотом сказала Уэна.
- В смысле?
- В прямом, - она отвела взгляд. - Я ведь не умею танцевать.
- Уэна…?
- Совсем... Я начну сбиваться, путаться в собственных ногах. А все будут смотреть на это.
- Они и так смотрят, - фыркнула соседка. - И, честно? Думаешь, принца Икариса волнуют твои шаги?
Уэна промолчала, глядя на собственные ладони в следах чернил и мелких царапинах.
- Я просто… - она замялась. - Я не из тех, кто красиво двигается. Я не знаю, как там себя вести.
Гвендолин вздохнула и неожиданно сказала мягче:
- Ты не обязана соответствовать. Просто... будь собой.
Уэна подняла на нее взгляд.
- Бал - это всего лишь вечер, - продолжила та. - Не экзамен, не дуэль. Ты можешь прийти и уйти, если захочешь. И к тому же у нас есть несколько дней. Я могу научить тебя хотя бы не наступать на ноги, – по-доброму усмехнулась она.
- Ты неисправима, - Уэна невольно улыбнулась.
- Зато настойчива, – фейри подмигнула. - Так что?
- Я… подумаю.
- Это уже почти «да», - победно заявила девушка и снова полезла к сундуку.
Уэна помолчала, слушая, как Гвендолин что-то напевает себе под нос, перебирая платья. Потом, будто между прочим, сказала:
- Кстати…
Та обернулась, прищурилась.
- О-о. Это «кстати» мне не нравится.
- Я серьезно, - Уэна чуть повернула голову. - Ты… Стала иначе говорить о Серлине.
Фейри замерла, медленно опуская платье на кровать.
- Иначе - это как?
- Нежнее...
Гвендолин помолчала дольше обычного.
- Он не изменился, - ответила она наконец. - Я просто… перестала смотреть так, как меня учили. И знаешь, что самое мерзкое? Внешне мы одинаковые.
- Когда ты не видишь в нем «эльфа», все становится проще: можно смеяться, спорить, злиться.
- А когда начинаешь помнить… – фейри замялась. - Тогда каждый жест несет за собой историю, которую ты не выбирала. Историю, где вам говорят, что вы по разные стороны, даже если стоите рядом.
В комнате стало тише, даже шум из коридора отступил.
- Но он же не виноват, - осторожно проговорила Уэна.
- Я знаю, – на выдохе ответила Гвендолин. - И именно поэтому мне сложнее. Если он - не враг… тогда кто?
- Иногда, – прошептала некромантка. - Самый страшный момент - это не когда рушатся стены, а когда ты понимаешь, что они вообще были не твоими.
Фейри посмотрела на нее внимательно, почти с благодарностью.
- Ты правда так думаешь?
- Я думаю, - Уэна улыбнулась чуть криво, - …Что мир любит подсовывать нам готовые роли. А потом удивляется, когда кто-то отказывается играть.
Гвендолин фыркнула.
- Ты сейчас говоришь, как человек, который собирается пойти на бал с принцем и делает вид, что это ее вообще не касается.
- Мы не возвращаемся к этому-у-у, – простонала Уэна.
- Мы обязательно к этому вернемся, - сладко поправила Гвендолин. - Просто не сейчас.
***
На улице вечерело.