Страница 67 из 263
Уже знакомый городок Марли проехали, ненадолго остановившись перекусить. В той же гостинице, где вспомнивший их хозяин пытался убедить леди остаться переночевать. Надеялся на забитый зал, как в прошлый раз, прохвост. Пришлось его разочаровать: до темноты оставалось ещё часов пять, а Род, подремавший немного в нормальной кровати, выражал готовность побить собственный рекорд. Всё-таки ехать по снегу оказалось легче, чем объезжать выбоины и сбрасывать скорость при виде луж на летних дорогах. Подросток настолько увлекся вождением, что Анне пришлось его периодически придерживать, напоминая об осторожности. Они же никуда не торопятся, им в любом случае на вилле с неделю сидеть.
Ночевали путешественники на постоялом дворе, одном из множества, похожем на собратьев, как по трафарету вырезанному. Трафаретов пока что не существовало, зато был прообраз массового строительства, когда дома рубились и собирались в одном месте, затем разбирались, перевозились куда требовалось, и там собирались снова. Вот, по-видимому, нечто в этом роде произошло с постоялыми дворами. Или просто одна бригада делала, кто их знает. Как бы то ни было, в памяти стоянка не задержалась, и за ночь ничего не произошло. Утром леди и её люди встали, умылись, позавтракали и спокойно продолжили путь.
Трудности возникли после поворота на Черный Холм. Хорошая, часто используемая и расчищенная дорога закончилась, дальше шла грунтовка, засыпанная снегом. Пришлось ехать медленно, тщательно следя за вешками, чтобы не свалиться в канаву на обочине или не врезаться в присыпанное бревно. Один раз Род ошибся, экипаж въехал в ледяную яму, вытащить его удалось только благодаря Анне. Её навык перемещения оказался достаточно силён, чтобы поднять железную махину в воздух, пронести метра три и аккуратно поставить на промерзшую почву. Правда, после сего эпичного подвига девушка слегла и лежала до самого дома.
Из теплого нутра кареты Анна выбралась, пошатываясь.
— Миледи, миледи, осторожнее! — вовремя подставил руку Ральф.
— Идём в дом. В кабинет, — аккуратно выпрямившись, скомандовала госпожа. — Надорвалась, карету вытаскивая. Нужен кристалл духов, подпитаюсь от него.
— Опасно это, миледи.
— Один раз — не страшно.
От водительского кресла повеяло смущением и виной. Родерик услышал короткий диалог, и, разумеется, додумал всякого. На самом деле он молодец, надо будет не забыть его похвалить, потом. Сейчас бы перекусить немного и поспать пару часов.