Песня штормов. Трилогия

После усовершенствования эффективность возросла, но и исполнение усложнилось. Девушка не с первого раза сумела повторить свой приём. Тем не менее, освоила, и теперь с удовольствием наблюдала, как её действия ломают и без того не слишком ровные порядки наступающих. Башня высокая, видно с неё далеко.

К сожалению, благодать продолжалась недолго. Пусть фланговые колонны сопровождали не самые сильные маги, думали они быстро. И совершенно не хотели становиться мальчиками для битья. Спешно возведенная ими защита уступала Пологу и прикрывала намного меньшую площадь, но свою задачу выполняла, надежно оберегая полки. Причем со звуковой волной она боролась настолько успешно, что после двух ядер Анна совсем прекратила обстрел.

Похоже, конийцы выяснили, в чём заключается поражающее воздействие, и нашли способ ему противостоять. Напрасно она языком трепала. Глядишь, продолжала бы сейчас гвоздить. Не сами же колдуны про удар звуком догадались, наверняка кто‑то из агентов в Арабонне сообщил. Наука ей на будущее – любые секреты представляют ценность.

Спустя двадцать минут после начала обстрела все три колонны двигались, фактически неуязвимые для изобретения Анны. Собственно, как она и предупреждала. На любой меч найдётся щит, а её разработка обладала слишком многими недостатками. Внимательно оглядев поле боя, девушка недовольно цокнула языком. Вроде бы остались небольшие отряды, не прикрытые барьерами, так ведь по ним ещё попасть надо. Ладно, кое‑какой урон она нанесла, заставила коллег‑оппонентов задействовать резервы. Не сто́ит гневить Спасителя и требовать большего.

Сообщив ди Альпаге, что она не видит смысла продолжать обстрел, леди обернулась к Роду.

– Ты из мушкета стрелять умеешь? – оглядев парня, спросила она.

Одетый в кожаный костюм с укрепленными ставками, не забывший про амулеты и в кои‑то веки заранее установивший личный щит, он выглядел человеком, которого можно захватить с собой в бой. Только надо шлем заставить носить и дальнобойное оружие выдать, чтобы саблей махать не лез.

– Само собой, миледи! – возмутился тот от вопроса.

– Тогда пойдёшь со мной. По боевому расписанию я назначена в Лебединую башню, её как раз сейчас штурмовать начнут. Будешь меня прикрывать.

Сразу в башню не пошли, сначала направились на склад за амуницией. Не уделяла Анна внимания ружьям и пистолетам, о чем сейчас сожалела, следовало раньше изготовить и проверить пару стволов. Оставалось надеяться, что откровенный хлам в армию кронпринца купцы продавать не посмели. Примерно полчаса ушло на оформление бумаг, выбор оружия, где Род неожиданно хорошо себя проявил, и короткую пристрелку на стрельбище. Только потом леди Стормсонг с вассалом направились к месту службы.

Лебединая башня представляла собой массивное полукруглое сооружение, условно разбитое на три яруса. В первом помещались различные службы, в том числе малый ритуальный зал с накопителем, второй находился на уровне стен и в случае их занятия противником использовался для контратаки, с третьего стрелки вели огонь по наступающим, а маги бросали заклинания. Почти все пушки находились на втором ярусе, так их расположение удобнее позволяло стрелять вдоль стен, словно кровавой метлой вычищая штурмующих картечью. Низкие толстые двери открывались наружу, внутри имелся небольшой запасец еды, воды, пуль и пороха, узкие бойницы контролировали все сектора округи. Иными словами, башня являлась неполноценным фортом, способным сопротивляться даже после падения стен.

Её комендантом являлся лейтенант фон Цинн, а магами командовал мастер Аттимис. С последним Анна была знакома, они пересекались на раутах и однажды беседовали о различии традиций Придии и классической латинской. Аттимис выделил ей место, предложил действовать самостоятельно, после чего умчался вниз – выводить из спячки големов. Что‑то с ними не ладилось.

– Доставай пули, – найдя помещение с относительно гладким полом, и не обращая внимания на бочком обходящих её людей, магичка принялась выжигать рунный круг. – Клади в центр.

– А зачем? – Род снял с пояса мешочек и положил его, куда указано.

– Мушкет, как оружие, обладает достаточной пробивной силой, – принялась объяснять ему леди. – Если говорить об обычных людях. Но мы через полчаса столкнёмся с химерами, с обрядниками, у которых организм модифицирован, просто со знатными людьми с хорошими амулетами. Против них простой пули может не хватить. Поэтому я сейчас немного смухлюю, и усилю проникающую способность. Смотри внимательно и запоминай – в следующий раз будешь зачаровывать сам. Часа за два вложенная сила испарится, и процедуру придется повторить.

– Ага. Миледи, а точности прибавить нельзя? Чтоб пуля сама в цель попадала?

– Род, ты слишком многого хочешь. Это уже будет полноценный артефакт, его за десять минут на грязном полу не зачаруешь.

– Прошу прощения, милостивая государыня, – откашлявшись, влез в разговор находившийся тут же лейтенант. – Не могли бы вы и для нас так же поволшбить? Солдатам такие пули очень бы пригодились.

Анна осмотрела чертеж, прикинула свои возможности. По идее, резерв должен до начала боя восстановиться.

– Почему бы и нет? Можете доложить в круг ещё четыре раза по столько же.

– Благодарю, милостивая государыня. Эй, Петер! Тащи бочонок!

Пока солдат бегал за пулями, вернувшийся Аттимис с неудовольствием сообщил, что на големы рассчитывать бесполезно, половина управляющих модулей повреждена.

– Но их проверяли два месяца назад, всё работало! – возразил лейтенант.

– Вероятно, диверсия, – еще больше скривился мастер. – Леди Стормсонг, может, попробуете?

– Совершенно не моя специализация, – покачала та головой. – Я же не Торриано. Кстати, может, к нему отнесёте? Он с поломкой разберется в считанные минуты.

– Скоро враг подойдёт, не успеем.

– Почему же? В тачку слуги положат, и отвезут без труда. Первыми атакуют соседей, за нас примутся во вторую очередь. Пока мою систему не вывели из строя, мы успели рассмотреть, что центральная колонна нацелилась на стену между Девичьей и Фердинандовой башнями, а левая идёт к Угорской. Таким образом, мы в промежутке.

– Всё равно слишком близко. Нас атакуют немного позже, и только.